Kodissani vallitsee vakiintunut käyttäytymisen eriarvoisuus lasten ja vanhempien välillä, mikä on hieno tapa sanoa, että lapseni ovat hyvin perillä vanhasta.Tee niin kuin minä sanon, älä niin kuin minä teen” vanhemmuuden menetelmä. Joten kun minä harppaan niitä leikata näyttöaikaa, he saattavat vaeltaa huoneeseeni keskiyöllä löytääkseen minut lukevan Twitteriä puhelimellani pimeässä. Ja vaikka harppaankin niitä siivoamaan huoneensa, roskaan oman yhteishuoneeni lattian likaisilla sukilla ja alusvaatteilla.
Jos he olisivat älyllisesti kehittyneempiä – eivät tavalliset 5- ja 7-vuotiaat poikasi –, olen varma, että he sanoisivat tekopyhyydestäni. Mutta heidän ei pitäisi olla. Luulen, että minun pitäisi ehkä tehdä se heidän puolestaan. Toisten tekopyhyys on yksi niistä piirteistä, jotka saavat minut irrationaalisesti, suuhumahtavan vihaiseksi. Poliittinen tekopyhyys saa minut huutamaan Facebookissa. Henkilökohtainen tekopyhyys saa minut huutamaan itsekseni suihkussa. en voi sille mitään. Sanon siis heti alkuun, että tekopyhyydeni lapsiani kohtaan tuo minulle suurta häpeää.
En kuitenkaan ole harvinainen eläin. Tekopyhät vanhemmat ovat enemmän sääntö kuin poikkeus. Ja tekopyhänä oleminen voi olla - jos ollaan rehellisiä - yksi vanhemmuuden iloista. Tunne kaksoisstandardin luomisesta on huumaava. (Teho! Tunnen sen virtaavan läpi!) Mutta se ei tee siitä hyvää. Siksi päätin puuttua asiaan. Miten? Ottamalla rohkean askeleen ja seuraamalla omiani talon säännöt viikon. Jos käskin poikieni hakemaan huoneensa, minun täytyisi hakea oma huone. Jos käskin heitä sammuttamaan television, minun on laskettava näyttö. Radikaali tasa-arvo kaikille.
Luonnollisesti asiat muuttuivat oudoksi.
"Sinun täytyy mennä nukkumaan!" Haukun ankarasti lapsilleni maanantai-iltana. He tekivät meteliä ja häiritsivät aikuisten tv-aikaa, jonka jaan vaimoni kanssa. Kello oli 20.45. Huomasin heti virheeni.
Säännöt olivat sääntöjä. Jos sain heidät nukkumaan (ikään kuin minulla olisi sellaista voimaa), minun täytyi jotenkin saada itseni nukkumaan. Menin sänkyyn masentuneena, menin peiton alle ja sammutin makuuhuoneen valon.
"Mitä sinä teet?" vaimoni kysyi. Selitin uudet säännöt, joita noudatin, ja hän nauroi. "Ikävä olla sinä."
Tärkeää on, että itsesi pakottaminen nukkumaan ennen kuin olet valmis. Lisäksi vaadin lapsiani tekemään juuri niin melko säännöllisesti.
Seuraavana päivänä olin pelissäni. En halunnut käskeä lapsiani tekemään jotain typerää, etten joutuisi nousemaan sängystä ja syömään aamiaista aikaisemmin kuin haluan. Joten aloin pysähtymään ennen kuin esitin mitään. Mietin mitä kysyin ja miksi. Se oli eräänlaista pakotettua pohdintaa. Ja kun mietin, mitä kysyin, tietyt pyynnöt paljastivat olevansa melko mielivaltaisia. Pitikö heidän syödä jogurttiaan? Ei ole kuin he kuolisivat nälkään. He syövät lounaan muutamassa tunnissa. Pitikö heidän muuttaa asennettaan? Jos minut pakotettaisiin menemään katolinen koulu ankaran kylmänä talvipäivänä minullakin olisi vaikeuksia muuttaa asennettani. Pitikö heidän laittaa vaatteet päälle ennen aamiaista? Miksei aamiaisen jälkeen?
Näiden sääntöjen mielivaltaisuuden kokeminen oli ilmestys. Mutta se ei tarkoita, etteivätkö lapseni tarvitse sääntöjä. He tekevät erittäin paljon. Se tarkoittaa vain, että niiden seuraaminen on paskaa. Lauantaina en halunnut pukeutua ennen puoltapäivää. En halunnut kammata hiuksiani. Tai pukea kengät jalkaan. Silloin löysin porsaanreiän.
"Voinko auttaa sinua pukemaan takkisi päälle?" Kysyin pojiltani voitokkaasti. Tämä oli tie eteenpäin. Kun kysyin, voisinko auttaa, en enää vaatinut. Joten en todellakaan voinut olla tekopyhä. Mutta myös - ja tämä oli outoa - pojat todennäköisesti suostuivat noudattamaan.
Keskiviikkoon mennessä olin pyyhkimässä tekopyhyyttäni pois tai ainakin tulossa taitavammaksi piilottamaan se. "Mene sänkyyn", sanoin pojilleni ennen kuin hyppäsin onnellisesti omaan sänkyyn, joka oli juuri siellä, missä halusin olla.
"Kuuntele äitiäsi", tuli myös turvallinen oletus. Tarkoitan, kuuntelen häntä.
Kyllä, tiesin rikkoneeni sääntöjä. Mutta rehellisesti, opin myös niin paljon. Esimerkiksi yhtenä iltapäivänä Käskin pojilleni mennä ulos. Sääntöjä noudattaen menin heidän kanssaan ja se oli ihanaa. Tulimme kaikki virkistyneenä poimittuamme pihalta kuolleita tikkuja ja käyttäessämme niitä miekkoina ja aseina.
On selvää, että tekopyhyys oli viholliseni. Eikä niistä syistä, joita epäilin. Se ei ollut moraalinen sairaus - se vain helpotti valitettavaa laiskuutta. Se antoi minulle mahdollisuuden irrottautua. Todellisuudessa minun pitäisi käydä ulkona yhtä paljon kuin lasteni. Minun pitäisi olla heille yhtä ystävällinen kuin käsken heidän olevan toisilleen. Ja se tarve vähentää näyttöaikaa? No, se on vain hyvä neuvo.
Kun viikko lähenee loppuaan, mietin, aionko lakata vaatimasta lapsiani tekemään asioita, joita en itse tekisi?
Se on tietysti vitsi. Se olisi naurettavaa. He ovat lapsia ja minä olen aikuinen. Aion kuitenkin kiinnittää enemmän huomiota siihen, mitä kysyn.
Joidenkin asioiden ei tarvitse tapahtua silloin, kun haluan, tai suoraan sanottuna koskaan. Ja pyydän apua enemmän kuin vaadin. Mutta huolehdin myös siitä, että ymmärrän, että on asioita, joita pyydän lapsiltani, jotka liittyvät heidän hyvinvointiinsa ja jotka hyödyttävät minuakin. Ja minun olisi hyvä noudattaa omaa reseptiäni. Se, mikä on hyvää hanhenpojille, on hyväksi hanhille. Ja on aina hyvä neuvo kuunnella hanhia. Hanhi saa sen.
