Amerikan luonnonkatastrofisuunnitelmat eivät täytä lasten tarpeita

Jokaista liittovaltion katastrofien valmisteluun käytettyä 10 dollaria kohden alle yksi sentti on varattu lasten hoitoon. Ehkä tästä syystä hurrikaani Harvey repi läpi 200 000 kotia, 190 koulua ja 5 000 lastenhoitolaitosta ja ajoi tuhansia aikuisia ja lapsia turvakotiin, avustustyöntekijöiden pinnasängyt loppuivat nopeasti. Päiviä myrskyn laantumisen jälkeen vauvat nukkuivat edelleen pahvilaatikoissa ja lapset pidettiin vaarallisissa suojissa.

Asiantuntijat eivät olleet yllättyneitä. Amerikkalaiset lapset ovat jo pitkään jääneet huomiotta katastrofien hallinnassa. "Olen viettänyt urani katastrofiavun parissa", Carolyn Kousky, riskienhallinnan asiantuntija Pennsylvanian yliopistosta joka on tutkinut lasten ainutlaatuisia tarpeita katastrofin jälkeen, kertoi Isällinen. "En ole koskaan kuullut ihmisten puhuvan lapsista."

Koska lapsia on 25 prosenttia Yhdysvaltain väestöstä, se on hätkähdyttävä laiminlyönti ja systeeminen ongelma. Suurin syy lapsikeskeisten avustusohjelmien puuttumiseen näyttää olevan perhekeskeinen suunnittelukehys, joka tarjoaa varoja

voisi saa käyttää lapsille, mutta ei ole pakko. "Lapsille ei ole erityistä ohjelmaa", Kousky sanoo. Joten, kun presidentti Trump antoi Harveylle katastrofijulistuksen, jonka ansiosta liittovaltion hätätilanteiden hallintavirasto saattoi alkaa kuluttaa kouralliseen avustusohjelmiin, joista mikään ei auta suoraan lapsia. The yksilöllinen avustusohjelma kattaa yksityisen kodin korjaukset ja sitä voidaan käyttää myös lastenhoitoon, mutta yksikään perhe ei saa yli 33 000 dollaria. Useimmat saavat vain 5 000 dollaria.

FEMA: t julkinen avustusohjelma on merkittävämpi, ja se on tarkoitettu roskien siivoamiseen, julkisen infrastruktuurin jälleenrakentamiseen ja hätätilanteiden koordinointiin. Jälleen nämä varat voisi suunnata ohjelmiin, jotka hyödyttävät erityisesti lapsia, mutta ne eivät usein ole sitä. ”Valtiolla ja kunnilla on valtavasti joustavuutta ehdottaa katastrofisuunnitelmia lapsilleen. toimintasuunnitelmat – he voisivat käyttää nuo rahat lapsia palvelevien koulujen ja sairaaloiden jälleenrakentamiseen, Kousky sanoo. "Mutta mitä he yleensä tekevät niillä rahoilla, maksavat asumisesta tai infrastruktuurista."

Katastrofiapua hallinnoivat organisaatiot haluavat saada lapset takaisin koteihinsa. Se on jalo tavoite, mutta se ei ratkaise sitä, mitä he joutuvat tällä välin kestämään. "Kohteella [Houstonissa] näemme turvakoteja, jotka eivät täytä riittävästi lastensuojelustandardeja", Sarah Thompson, Yhdysvaltain valmiusjohtaja Pelastakaa Lapset, kertoi Isällinen. "Tarkot tarvitsevat lasten perusturvallisuus- ja -suojamekanismeja, kuten yksityisiä uimatiloja, ja lapsikohtaisia ​​tarvikkeita, kuten pinnasängyt, vaipat, rattaat."

Riskienhallinnan ystävät olivat jo pitkään tienneet, että lapset olivat katastrofirahoitusten sokea piste, mutta ongelma sai paljon huomiota vasta 2005, kun hirmumyrsky Katrina iski New Orleansiin. Katrina oli tapaustutkimus siitä, mitä tapahtuu, kun liittovaltio, osavaltio ja paikallishallinto unohtavat lapset ja paikan päällä olevat avustustyöntekijät joutuvat improvisoimaan. Katastrofin huipulla tulvineet sairaalat evakuoivat vastasyntyneiden teho-osastonsa ja kuljettivat heidät turvaan sotilas- ja yksityishelikoptereilla. Vaikka muutama lapsi kuoli, myrsky johti yli 5 000 lapsen katoamiseen ja lukuisiin mielenterveysongelmiin traumatisoituneille nuorille, jotka selvisivät. Eräässä tutkimuksessa, jossa käsiteltiin 1 079 Katrinan pakottamaa kotitaloutta, havaittiin, että neljä vuotta myöhemmin 36 prosentilla lapsista oli merkkejä vakavista tunnehäiriöistä. "Lasten mielenterveystarpeet olivat valtavat Katrinan jälkeen", kirjoitti tutkimuksen mukana kirjoittanut David Abramson New Yorkin yliopistosta. "Mutta aivan liian monet lapset eivät koskaan saaneet kipeästi tarvitsemaansa apua."

Toimiin järkyttynyt kongressi loi Kansallinen lapsia ja katastrofeja käsittelevä komissio arvioida liittovaltion suunnittelun aukkoja, jotka vaarantavat lapset, ja suositella tapoja korjata nämä puutteet. Vuonna 2010 julkaistu komission raportti oli tuhoisa. "Kuten odotettiin, löysimme vakavia puutteita" komissio kirjoitti. "Lapset olivat useammin jälkikäteen kuin etusijalla."

NCCD antoi 81 suositusta. Mutta kun viisi vuotta myöhemmin Pelastakaa Lapset tilasi tutkimuksen Tarkistaakseen liittovaltion hallituksen edistymisen he havaitsivat, että vain 17 näistä suosituksista oli täyttynyt täysin. Noin 45 oli kesken ja 20:tä ei ollut edes käsitelty. Toisin sanoen liittovaltion virastot olivat tietoisia ohjelmallisista ongelmista, jotka voivat vaarantaa lapset jo kauan ennen kuin tämän vuoden hurrikaanikausi alkoi kauhistuttavasti.

Eikä kaikki ongelmat ole ratkaisemattomia. Jotkut ovat melko yksinkertaisia.

"Näemme Texasissa aukkoja lastenhoidossa, koska FEMA: lla ei ole valtuuksia tarjota toipumisapua yksityisille voittoa tavoitteleville organisaatioille. Se on valtava ongelma, Thompson sanoo. ”Lastenhoito- ja koulutusohjelmat ovat yhteisön keskipiste. Lasten saaminen takaisin rutiineihinsa auttaa vanhempia palaamaan töihin ja edistää yhteisön talouden elpymistä."

Liittovaltion toimimattomuus ei ole ainoa vältettävissä oleva ongelma. Save The Children havaitsi myös, että monet osavaltiot eivät vaadi lastenhoidon tarjoajia varautumaan katastrofeihin: 18 osavaltiota ja District of Columbia älä vaadi kirjallisia suunnitelmia lasten evakuoimiseksi, heidän perheensä yhdistämiseksi, turvallisuusharjoitusten järjestämiseksi ja vammaisten lasten hoidon varmistamiseksi. Texas, jossa hurrikaani Harvey rantautui, täyttää kaikki nämä standardit. Florida ei.

Yhdysvaltojen ulkopuolella maat näkevät paljon vaivaa varmistaakseen, etteivät lapset eksy sekoitukseen ennen katastrofia, sen aikana ja sen jälkeen. "Klo Monissa japanilaisissa kouluissa ensimmäisen luokan juhliin kuuluu evakuointiharjoitus”, Thompson sanoo. Samoin hän sanoo, että Filippiinit omistavat suuren osan niukoista varoistaan ​​lapsille Hätäapu- ja suojelulaki, joka koskee lasten erityistarpeita katastrofin jälkeen iskee. "Jos haluamme olla johtaja lasten suojelemisessa hätätilanteissa, meidän on määrätietoisesti priorisoitava lasten tarpeita liittovaltion ja osavaltioiden valmiusrahastojen kautta", Thompson sanoo. "Meillä on vielä pitkä tie kuljettavana varmistaaksemme, että katastrofin sattuessa lapsia suojellaan ja perheiden tarpeet täytetään."

Joten miksi Yhdysvallat ei saa toimiaan yhteen – ja kuka on syyllinen, kun hurrikaani laskeutuu rantaan ja me olemme valmistautumattomia? "Kaikilla tasoilla on päätöksiä olla priorisoimatta lasten tarpeita ja aukkoja vastuullisuudessa", Thompson sanoo. "Jossain mielessä se hajallaan oleva vastuuntunto ylläpitää ongelmaa."

Kousky on samaa mieltä siitä, että on vaikea osoittaa yhtä (tai jopa muutamaa) huonoa näyttelijää. "Sekä valtion hätätilanteiden johtajat että FEMA voisivat tehdä enemmän priorisoidakseen lapset jälkimainingeissa", hän sanoo. "Liittovaltion elvytysvaroja voitaisiin käyttää lapsille, mutta mitään niistä ei ole osoitettu lapsille." Hän lisää, että asiasta ei ole selkeää tieteellistä yksimielisyyttä Miten katastrofissa olevien lasten hoitaminen voi myötävaikuttaa ongelmaan. "Siellä ei ole ymmärrystä siitä, mitä lapset tarvitsevat, joten hallitus ei ole aivan varma, mitä heidän pitäisi rahoittaa", Kousky sanoo. "Lääketieteellinen yhteisö ei voi sanoa: "Tarvitsemme juuri tämän toimenpiteen näille lapsille" - ja se lisää ongelmaa."

Yksi ensimmäisistä askeleista ongelman korjaamisessa on varmistaa, että lapsilla on edustaja liittovaltion katastrofisuunnittelupöytään tekemällä FEMA-lastentarpeiden neuvonantajasta pysyvä paikka (se on tällä hetkellä väliaikainen rooli, mutta lainsäädäntöä sen muuttamiseksi odottaa) ja vaativat Homeland Securityn raportoimaan lasten tilasta hätätilanteissa (myös vireillä). Mutta osavaltiot voivat pystyä tekemään jopa enemmän kuin liittovaltion hallitus, koska liittovaltion valmiusavustukset jaetaan osavaltion pyyntöjen perusteella. Valtiot voisivat johtaa maksua korjaamalla puutteita ja asettamalla etusijalle vauvojen ja lasten massahoidon tai laatimalla valtion perheiden yhdistämissuunnitelmia.

Edistystä voidaan tehdä vieläkin paikallisemmalla tasolla.

"Lapset tarvitsevat perhettään ja perheen turvallisuutta ja mukavuutta enemmän kuin mitään muuta", Thompson sanoo. "Alle puolella amerikkalaisista perheistä on hätäsuunnitelma."