Se on ollut rankka kausi Arizona Cardinalsin laajavastaanottimelle Larry Fitzgerald. Vaikka 35-vuotias passien sieppaaja on jo ansainnut itselleen lipun NFL Hall of Fame, hänen tiiminsä on kamppaillut tänä vuonna. Kohta sunnuntain ottelua vastaan San Francisco 49ers, Cardinals oli voittanut vain yhden pelin. Silti joukkue teki kauden parhaan esityksensä voittaakseen 18-15 ja Fitzgeraldilla oli suuri rooli voitossa, Myöhäisen touchdownin saaminen ja sitten kahden pisteen muunnos 34 sekuntia jäljellä antaa Cardinalsille kolmen pisteen johtaa.
Kun Fitzgerald saavutti pelin voittosaaliin, hän ei voinut hillitä tunteitaan ja pisti palloa juhlimaan. Monet Cardinals-fanit, mukaan lukien Larryn veli Marcus, panivat merkille, kuinka luonteeltaan juhla oli; itse asiassa se oli ensimmäinen kerta, kun Fitzgerald oli piikkipallolla 15-vuotisen NFL-uransa aikana. Pelin jälkeisessä haastattelussa Fitzgerald paljasti, että piikin takana oleva motivaatio liittyi vähemmän kahden pisteen muuntamiseen ja enemmän siihen, että hänen poikansa ei halunnut tulla peliin.
Fitzin piikki!!!@LarryFitzgerald sanoi, että se on ensimmäinen, jonka hän muistaa pallon nauhoittamisesta??? pic.twitter.com/n0EFWK2TTa
— Arizona Cardinals (@AZCardinals) 29. lokakuuta 2018
"En ole koskaan ennen eläessäni piikkinyt palloa" Fitzgerald kertoi toimittajille. ”Olin hieman turhautunut ja minulla oli raskas sydän [sunnuntaina]. Poikani Devin, vanhin poikani, ei halunnut tulla peliin tänään. Joten tunteeni olivat hieman loukkaantuneita, joten kantoin sitä mukanani koko päivän. Joten kun pääsin sinne, päästin sen ulos."
Se olisi ensimmäinen kerta, kun olen koskaan nähnyt Larryn piiskaavan palloa maalinteon jälkeen kaikkina vuosina olen nähnyt hänen pelaavan tuossa lisäpisteessä!!
Sinun on aika näyttää se todellinen tunne @LarryFitzgerald!!! ???
– Marcus R. Fitzgerald (@ProfessorMFitz) 28. lokakuuta 2018
Fitzgerald selitti, että hänen poikansa oli päättänyt mennä osavaltion messuille, mikä loukkasi hänen isänsä tunnetta. Silti Fitzgerald sanoi, että se ei ollut tekosyy pallon heittämiseen, mikä hänen mielestään on epäkunnioittavaa ylimielisyyttä. "Hän ei halunnut tulla tukemaan meitä", Fitzgerald sanoi. "Joten yritän poimia palasia. Minun täytyy olla parempi isä."
Toivottavasti nämä kaksi voivat tehdä sovinnon ja Devin on siellä kannustamassa isäänsä tulevissa kotipeleissä. Mutta riippumatta siitä, mitä tapahtuu, Fitzgerald ilmaisi pettymyksensä itseensä ja nuorille faneilleen osoittamaansa esimerkkiin.
"Olen pahoillani kaikille lapsille, jotka katsovat", Fitzgerald sanoi. "Näin huonon esimerkin."
