Lapset ovat kalliita, mutta vaikka tavanomainen viisaus yleensä ehdottaa, että he ovat maksavat eniten, kun ne ovat pieniä, uusi tutkimus viittaa siihen, että se ei ole aivan totta. Itse asiassa useimmat vanhemmat väittävät päinvastoin, koska kyselyssä todettiin, että vanhemmat itse asiassa käyttävät paljon enemmän rahaa aikuisiin lapsiinsa kuin he tekevät vauvoilla.
Tutkimuksessa todettiin, että joka vuosi amerikkalaiset vanhemmat viettävät noin 500 miljardia dollaria aikuisille lapsilleen 18 ja 34 vuoden välillä. He tekivät tämän johtopäätöksen jakamalla ihmisen elämän kolmeen vaiheeseen: imeväinen/taapero; alakoululainen/lukiolainen; ja aikuinen. Sitten he tutkivat 2 500 vanhempaa ja 500 teini-ikäistä ja havaitsivat, että vain 11 prosenttia vanhemmista sanoi kuluttaneensa eniten lapseensa vauvana.
Sitä vastoin 44 prosenttia vanhemmista sanoi, että ala- ja lukiovaihe oli kallein ja 45 prosenttia aikuisten vaiheen oli kallein. Vaikka se tuntuu hieman karvojen halkaisemiselta, paperilla teini-ikäisen kasvattamisen kustannukset verrattuna aikuisen maksamiseen näyttävät paljon pelottavammalta. Yli 65 prosenttia vanhemmista ilmoitti kokevansa paineita antaa omille lapsilleen samat asiat kuin heidän ystävillään teini-iässä. Se voi tarkoittaa esimerkiksi matkapuhelimen tai auton maksamista.
"Se on 500 miljardin dollarin piilotalous", sanoi Ken Dychtwald, Age Waven toimitusjohtaja ja perustaja. ”Aloin ajatella, että tämä on melkeinpä kaupan epätasapaino vanhempien ja lasten välillä. Ehkä joillain on varaa olla näin antelias, mutta joillain ei.”
Mitä tulee aikuisiin lapsiin, vanhemmat eivät maksa vain autoista ja matkapuhelimista, vaan myös korkeakouluopetuksesta, häistä ja päivittäistavaroista. Valitettavasti, vaikka tämä on hyvin ymmärrettävää ilmiötä, useimmat osat tekevät sen korkeilla henkilökohtaisilla kustannuksilla. Yli 70 prosenttia vanhemmista sanoi, että he asettavat lastensa edut omien etujen edelle, ja yli 60 prosenttia sanoi, että se on saanut heidät uhraamaan oman turvallisuutensa.
