Lääkärit ympäri maata voivat olla valmistaudutaan flunssakauteen, mutta lastenlääkärit paikalla Minnesota heillä on isompi ongelma käsissään. Viimeisen kuukauden aikana kuusi lasta osavaltiossa on saanut harvinaisen "polion kaltaisen" taudin, joka tunnetaan nimellä Acute Flaccid Myelitis. Kaikki lapset ovat alle 10-vuotiaita, ja kaksi heistä on laitettu hengityssuojaimeen heikentyneen kunnon vuoksi.
Akuutti veltto myeliitti, jota kutsutaan yleisemmin AFM: ksi, on erittäin harvinainen ja vakava sairaus, joka hyökkää ihmisen hermostoon. Se voi jopa aiheuttaa halvauksen. AFM: ää vastaan ei ole saatavilla rokotetta, ja nykyiset hoidot keskittyvät ensisijaisesti potilaan oireiden lievittämiseen. Minnesotan osavaltion terveysministeriön mukaan, osavaltio näkee yleensä noin yhden AFM-tapauksen vuodessa. Siksi odottamaton hyppy kuuteen syyskuun puolivälistä lähtien on huolestuttanut lääkärit.
Itse asiassa viimeisen kerran lääkärit huomasivat AFM: n piikin oli loppuvuodesta 2014, jolloin 120 ihmisellä diagnosoitiin tauti 34 osavaltiossa. Siitä lähtien tauti on kuitenkin ollut pääosin lepotilassa. Uskotaan, että AFM johtuu virusinfektiosta, mutta taudin tarkkaa alkuperää ei tällä hetkellä tiedetä. Ennaltaehkäisyn varmistamiseksi lääkärit rohkaisevat vanhempia kiinnittämään huomiota lastensa oireisiin, mukaan lukien: "raajojen heikkous, kasvojen roikkuminen ja nielemisvaikeudet".
CDC, joka sai tietoa 362 AFM-tapauksesta Amerikassa elokuusta 2014 elokuuhun 2018, kannustaa myös vanhempia ja lapsia harjoittelemaan sairauksien ehkäisyn perusvaiheet: varmista, että sinä ja perheesi olette ajan tasalla kaikista rokotuksista, estä hyttysen puremat ja pese säännöllisesti käsissä.
