8 grands parcs nationaux situés dans ou autour des grandes villes

Aux côtés de Le rapide et le furieux franchise, la Parcs nationaux sont l'une des créations les plus prisées de notre pays. Le truc, c'est que beaucoup passent inaperçus. Il y a 84,9 millions d'acres de terres dans le système des parcs nationaux des États-Unis, ce qui signifie qu'il y a bien plus à regarder que les geysers et les grands canyons. Et vous n'avez même pas besoin de marcher aussi loin pour les voir: beaucoup sont situés dans ou autour des grandes zones urbaines. Comme c'est la Semaine des parcs nationaux, nous avons décidé de mettre en évidence huit grands parcs qui offrent un avant-goût des grands espaces sans sortir trop loin des limites de la ville.

Ce n'est techniquement pas un parc national, mais cela n'empêche pas la zone de loisirs du Golden Gate d'être l'un des endroits les plus visités de l'ensemble du service des parcs nationaux. Pourquoi? La zone de 80 000 acres allie parfaitement l'attrait urbain unique de San Francisco à la beauté naturelle de la Californie. La région comprend de magnifiques sentiers de randonnée près du Golden Gate Bridge, les séquoias anciens et irréels de Muir Woods et même le tristement célèbre Alcatraz. Les familles trouveront d'innombrables façons de profiter d'une journée sur ce terrain immense, tout en profitant de l'une des meilleures villes d'Amérique.

Situées à moins d'une heure de Los Angeles, près de Thousand Oaks, les montagnes de Santa Monica sont une chaîne de montagnes côtières criminellement sous-estimée. Les montagnes sont à couper le souffle et la plupart font partie de la zone de loisirs de Santa Monica Mountain, y compris le Backbone Trail de 67 miles, qui offre des vues panoramiques, peut être apprécié à pied, à vélo ou même via à cheval. Les montagnes comportent également plusieurs sites historiques, des centres amérindiens et, puisqu'il s'agit de la Californie du Sud, des plages de renommée mondiale.

Les îles du port de Boston sont un chapelet de 34 îles situées juste au sud de Beantown. Des bassins de marée, des sentiers de randonnée et même la possibilité de camper à la belle étoile attendent les visiteurs. Et, comme aucune ville n'est plus associée à la riche histoire de l'Amérique que Boston, les îles Harbour offrent plusieurs sites historiques fascinants, dont un fort datant de la guerre de Sécession et Boston Light, un bâtiment vieux de 300 ans phare.

L'un des 25 américains Parcs militaires nationaux, Chattanooga est le site de l'une des batailles les plus célèbres de la guerre civile. En fait, lorsque l'Union a pris le contrôle de la ville, un confédéré a écrit que la perte était « … le glas de la Confédération." Le parc, situé juste à l'extérieur d'Atlanta, offre un regard passionnant sur le complexe américain, parfois laid passé.

À 14 410 pieds, le mont Rainier de Washington est l'endroit le plus élevé des États-Unis contigus. Comme vous vous en doutez, la région est un paradis pour les grimpeurs, mais le parc offre également quelque 210 miles de sentiers ainsi que 34 cascades, 62 lacs et 25 glaciaires. Une visite incontournable pour les parents: l'Alta Vista, un sentier pavé, adapté aux poussettes, avec une vue panoramique sur la montagne. Oh, et Rainier, qui est à une heure de Seattle, est en fait un volcan actif.

La randonnée, l'observation des oiseaux et l'observation des bernard-l'ermite ne sont pas vraiment des activités que l'on assimile au Queens. Mais ce sont quelques-unes des activités qui vous attendent dans les 18 000 acres de zone humide de la baie de la Jamaïque, l'une des trois zones de la Gateway National Recreation Area. Vingt-sept mille acres au total, les trois parcs offrent un répit de la vie effrénée de New York. La pêche, les visites de phares et les randonnées sont quelques-unes des principales activités de Sandy Hook, tandis que nous entendons dire que Staten Island propose une excellente pizza.

Avec ses 172 971 acres, le parc national de Biscayne est le plus grand du pays. Cependant, la plupart ne le penseraient pas, car la majeure partie de cette superficie est sous-marine. En tant que tel, le parc, situé juste au sud de Miami dans les Florida Keys, abrite les meilleurs sites de plongée en apnée et de plongée sous-marine. Des récifs coralliens, des forêts de mangroves, des visites guidées en bateau et des aperçus d'épaves de pirates vous attendent, tout comme plus de 500 espèces de poissons et une variété d'espèces menacées. Passez plus de quelques heures là-bas et vous ne croirez pas que vous êtes à des kilomètres de Miami Beach.

Vous vous souvenez de l'Alamo? Bien sûr, vous le faites. L'Alamo est l'une des quatre missions protégées dans ce parc national et site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Une chaîne de communautés franciscaines construites au début des années 1700 où les premiers colons ont cherché refuge contre la maladie et le danger, un aperçu de la façade en ruine de ces missions est un aperçu d'une histoire qui a contribué à créer le San Antonio d'aujourd'hui - et une grande partie du Texas culture.

Service des parcs nationaux