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Ma mère dit souvent que mon père est la « deuxième personne la plus nerveuse du monde » derrière sa sœur, ma tante Beth Ann.
Si vous voulez savoir ce que je veux dire par nerveux, voici une histoire révélatrice: Broke as hell, mon père est allé à Lake Placid pour les Jeux olympiques de 1980. Non, il n'était pas là pour voir Karin Enke-Kania de l'Allemagne de l'Est en patinage de vitesse. Il était dans les Adirondacks pour regarder les mignons petits parvenus de notre pays jouer au hockey contre la meilleure compétition internationale.
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Malheureusement, le hockey olympique est un événement de renom et les billets n'étaient pas bon marché. Cela était particulièrement vrai lorsque l'équipe américaine a atteint les demi-finales contre les puissants Soviétiques. Alors mon père a été arrosé, non? Il vient probablement de regarder le match dans un bar de Main Street? Pas si vite. Comme il l'avait fait tant de fois auparavant, il activa sa nervosité bien affûtée et prit le contrôle de la situation. Si je comprends bien l'histoire, il était dans un bar avant le match. Les billets étaient introuvables, mais il y avait une équipe de télévision qui prenait un verre.
À un moment donné, l'un des membres de cet équipage a laissé sa veste arborant le logo « ABC » sur un tabouret de bar. Mon père prétend que le gars avait quitté le bar et oublié son manteau. Mon côté sceptique me dit que le gars vient probablement d'aller aux toilettes. Quoi qu'il en soit, mon père a attrapé la veste, a montré sa carte d'identité à l'entrée de la presse de l'aréna de hockey, et lui et ses amis ont assisté au foutu Miracle sur glace en tant que faux membres des médias. Sur le plan nerveux, c'est à la hauteur de l'entraîneur soviétique décision infâme de retirer le gardien vedette Vladislav Tretiak du match.
La plupart du temps, papa jette la prudence au vent, il le fait pour s'assurer que quelqu'un d'autre passe un bon moment.
En l'honneur de mon père, voici une courte liste de certaines des autres choses nerveuses qu'il a faites au fil des ans :
1. J'ai grandi sur un petit lac à environ une heure au nord de New York. Un été, papa a eu la brillante idée de faire une petite plage dans notre jardin. Le problème: Un camion de sable ne pouvait pas atteindre le rivage sans écraser la fosse septique de notre arrière-cour. Le nerveux Frank Tolan à la rescousse! Chaque fois que nous allions rendre visite à mes grands-parents à Rockaway Beach, dans le Queens cet été-là, mon père remplissait plusieurs sacs poubelles de sable de l'océan et les rapportait en banlieue. Je n'oublierai jamais mes parents qui se sont battus lorsqu'un des sacs s'est déchiré, faisant ressembler le coffre de notre voiture à l'ensemble de La momie. Comme pour l'histoire de Miracle On Ice, la frontière entre la nervosité et la légalité était floue. L'EPA aurait-elle approuvé que mon père s'approprie littéralement des tonnes de sable pour son projet d'aménagement paysager privé? Probablement pas. Mais, hé, nous, les enfants, avons finalement eu une plage.
2. Pendant de nombreuses années, papa a apporté des échelles et des planches de bois à Central Park West pour le défilé de Thanksgiving et sur la Cinquième Avenue pour le défilé de la Saint-Patrick. J'ai eu l'une des meilleures places de la ville à plusieurs reprises. Je pense que c'est une tradition plus courante que de voler du sable sur une plage de la ville, mais cela réaffirme néanmoins la nervosité de mon père.
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3. En parlant de défilés, papa incitait parfois les policiers à nous autoriser à nous garer sur des blocs interdits. Ma mère serait gênée quand papa prétendait que son propre père « vient de prendre sa retraite du 3-4 [enceinte] ». En fait, mon grand-père n'avait pas travaillé comme flic depuis les années 1970. (AVERTISSEMENT: la nervosité vous oblige parfois à sacrifier la clarté de votre langage.)
4. Lors des World Series 1996, mon père voulait nous emmener, mon frère Sean et moi, au match 2, mais il n'a réussi à scalper que 2 billets. Alors il a emmené mon frère au Yankee Stadium, disant à l'huissier qu'il laisserait le gamin s'asseoir sur ses genoux. Quel est le problème ? vous pourriez demander. Les papas emmènent leurs enfants dans les jeux de balle tout le temps. Sean avait alors 8 ans.
Mon père prétend que le gars avait quitté le bar et oublié son manteau. Mon côté sceptique me dit que le gars vient probablement d'aller aux toilettes.
5. Deux ans plus tôt, papa nous avait emmenés, mon frère et moi, au Irlande-Norvège Match de coupe du monde au Giants Stadium. Alors que nous étions assis dans la circulation sur la Garden State Parkway, papa a klaxonné les autres conducteurs, leur demandant de baisser leurs vitres pour voir s'ils avaient "des extras". Finalement, papa a réussi. (Une nervosité réussie nécessite la persistance d'un enfant qui veut vraiment quelque chose). Un sympathique Norvégien a accepté de nous vendre 2 billets, une tournure fortuite avant un si grand événement sportif.
Le seul problème? Papa n'avait pas assez d'argent. Pas de sueur, cependant. « Voulez-vous faire un chèque? » Papa lui a demandé. (Américaine dans le cul, pensa le Norvégien.) Le gars a accepté d'accepter le chèque, allant même jusqu'à dire qu'il ne l'encaisserait pas si la Norvège gagnait la partie. Hélas, le match s'est soldé par un nul et le chèque a été encaissé. Je suis juste surpris que mon père nerveux n'ait pas annulé le chèque ce soir-là, trompant l'étranger sans méfiance. je suppose que là est une ligne quelque part.
6. Oh, mon père a aussi emmené Sean dans ce match Irlande-Norvège. Il n'avait que 6 ans à l'époque, donc tout allait bien.
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7. Papa porte toujours de longues chaussettes quand il voit un concert au Beacon Theatre. Les bières sont vraiment chères là-bas, alors il se faufile dans 2 canettes de Coors Light pour ma mère et 3 pour lui-même. Dans ses chaussettes… (Où est la sixième boîte ? C'est l'un des grands mystères de la vie.)
Le fait est que, sur la base de tous ces actes de courage intestinal et de son manque général de honte, mon père pourrait faire l'objet d'un chanson AC-DC bien connue. Mais comme vous pouvez le voir, la plupart des pitreries nerveuses de papa ont été faites avec altruisme, rendant la vie plus agréable pour mes frères et sœurs et moi. (Même s'ils rendaient généralement maman folle.) La plupart du temps, papa fait preuve de prudence, il le fait pour s'assurer que quelqu'un d'autre passe un bon moment. Je suis reconnaissant que quelqu'un ait si souvent été moi.
Francis Tolan est un enseignant, un père, un fan qui écrit sur le sport et plein d'autres bêtises sur howblank.blogspot.com.
