Un nouveau rapport de la Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes estime qu'un enfant sur 59 en Amérique a autisme, en hausse de 15 % par rapport à 2016, lorsqu'un enfant sur 68 déclarait souffrir de la maladie. Les scientifiques ne savent pas ce qui a conduit à cette augmentation.
Cette nouvelle estimation des diagnostics d'autisme peut sembler faible, mais par rapport aux données de 2000, elle représente une augmentation de 150 pour cent. Selon CNN, le CDC a étudié des enfants de huit ans diagnostiqués autistes dans « 11 communautés à travers le pays » en 2014.
L'augmentation ne signifie pas non plus nécessairement que plus d'enfants sont autistes, mais simplement que plus de cas sont signalés. Et cela pourrait en fait être une bonne chose, car cela signalerait une augmentation de la prise de conscience générale de l'autisme. Beaucoup, en fait, ont fait valoir que ce nombre reflète simplement la société et les parents surmontent enfin bon nombre des stigmates associés à l'autisme.
"L'autisme n'est pas une mauvaise chose, et les personnes autistes de tous âges, races et genres ont toujours été ici", Zoe Gross, directrice des opérations pour The Autistic Self Advocacy Network, a déclaré USA Today. "Ce que les recherches du CDC montrent, c'est que nos données rattrapent ce fait."
Pourtant, de nombreux experts ont supposé qu'avec une sensibilisation accrue, le nombre de diagnostics d'autisme plafonnerait ou peut-être même diminuerait. Au lieu de cela, le nombre continue d'augmenter. Et comme il n'y a pas de facteurs environnementaux ou sociétaux prouvés liés à l'autisme, les scientifiques tentent toujours de donner un sens aux données.
Thomas Frazier, directeur scientifique de L'autisme parle, dit qu'il est peu probable que les réponses viennent sans plus de recherches. "Sans cela", a-t-il déclaré, "nous ne comprendrons pas pourquoi l'autisme a augmenté de manière si spectaculaire au fil des décennies."
