Albert Pooley a pour mission d'aider les pères amérindiens. Lorsqu'il travaillait comme conseiller d'orientation, il a rapidement remarqué que bon nombre de ses clients masculins éprouvaient des difficultés — pas seulement dans leur vie, mais par ce qu'il a identifié comme des services sociaux inadéquats fournis par le gouvernement. Pour aider, Pooley qui est mi-hopi, mi-navajo et père de six enfants (ainsi que grand-père de seize ans) a fondé la Native American Fathers and Families Association, qui travaille à former et à autonomiser les autochtones hommes américains. À ce jour, il a aidé des milliers de pères.
Le travail de Pooley est essentiel. Les Amérindiens sont incarcérés à des taux environ 40 % plus élevés que la moyenne nationale; ils sont plus susceptibles d'être tués par la police que tout autre groupe racial; et leurs jeunes sont 30 pour cent plus susceptibles d'être traduits devant un tribunal pour mineurs s'ils ont des démêlés avec la loi. En 2013, le taux de chômage des Amérindiens était supérieur à 10 % et ce depuis cinq ans. Comme le note Pooley, les services gouvernementaux et sociaux ont offert des services sociaux et des ressources aux Amérindiens, mais leurs programmes sont souvent insuffisants. C'est là qu'interviennent les programmes.
Ici, Pooley parle de son travail et de la façon dont il aide les hommes amérindiens à se retrouver.
J'ai travaillé avec plus 400 tribus amérindiennes tout au long de ma carrière professionnelle. J'ai rencontré des gens depuis l'Île-du-Prince-Édouard au Canada jusqu'en Alaska et aux États-Unis. Il y a quelque temps, j'ai abandonné le conseil pendant quelques années pour me lancer dans le textile. Je faisais une ligne de ce qu'ils appellent des couvertures amérindiennes. Pour faire court, j'ai fait faillite. Je ne connaissais pas l'entreprise aussi bien que j'aurais dû. Ma maison a été saisie. J'ai dit à ma femme. Elle était bien sûr très en colère contre moi. Elle m'a dit de retourner travailler.
Je suis allé chez un de mes amis, qui est directeur des services sociaux pour l'une des tribus amérindiennes locales. Je lui ai demandé s'il avait du travail à faire pour moi en tant que consultant. Il savait qui j'étais. Il a dit: « Qui voudriez-vous que je voie? J'ai dit: « Donnez-moi vos pires clients. » Alors il m'a donné un groupe d'hommes autochtones et j'ai commencé à travailler avec eux.
Je me suis vite rendu compte que la plupart des services sociaux qui existent se concentrent davantage sur les femmes et les enfants, et laissé les hommes de côté de toute l'équation de la famille dans de nombreux cas. J'ai commencé à développer un programme. Il y avait déjà beaucoup de littérature sur la paternité. Nous avions des cours, des groupes et des conseils. Un jour, j'ai demandé à l'un des pères comment se déroulait la classe. Il a dit: « Ça va bien », et j'ai dit: « Dites-moi la vérité. Comment ça se passe vraiment ?” Et puis il a commencé à rire et a dit: « Eh bien, Al, nous avons déjà entendu cela auparavant. Ce que vous nous enseignez est comme n'importe quel autre programme de service social. J'ai donc commencé à écrire mon propre programme basé sur mon expérience, ce que je savais. J'ai développé un programme appelé « La paternité est sacrée ».
Beaucoup de mes collègues pensent que la connaissance est ce qui est important de travailler avec les gens. La connaissance est importante. Mais quand vous travaillez avec des gens, vous devez avoir plus que cela. Il faut que les gens se sentent. Je parle à beaucoup de gens de la compétence culturelle. Travaillant avec les hommes, ils sont plus prudent. Ils ont une histoire où ils ont été négligés non seulement par le système, mais par d'autres méthodes. La plupart des programmes considèrent les hommes autochtones comme la cause de nombreux problèmes auxquels les familles sont confrontées. Les hommes autochtones n'en sont pas vraiment la cause. En réalité, ce sont les solutions aux problèmes. Si vous les considérez comme un problème, vous n'irez pas très loin. Si tu les regarder comme les solutions aux problèmes, c'est différent.
Les pères sont les plus grandes ressources inexploitées disponibles dans nos communautés aujourd'hui. Ce n'est pas le gouvernement. Certaines personnes pensent que les agences et les gouvernements peuvent le faire. Je dis NON. Vous regardez le gouvernement histoire avec les autochtones. Ils n'ont pas fait grand chose. Si vous voulez vraiment responsabiliser vos familles, vous devez responsabiliser les pères pour qu'ils responsabilisent leurs propres enfants. Le gouvernement n'a aucun moyen de le faire.
Certaines agences veulent que vous commenciez là où l'agence veut que vous commenciez. Ou où le thérapeute veut que vous commenciez. C'est faux. Vous commencez par l'endroit où se trouve la personne. Si la personne avec qui je travaille dit: « J'ai bu une bière hier soir », et de l'alcool a été l'un de ses problèmes, je dis: "Travaillons pour ne pas boire pendant quatre jours." En d'autres termes, vous commencez là où ils en sont. Pas où vous en êtes, ou pas où se trouve l'agence. Vous commencez là où sont les patients. Où sont vos clients.
Je vais dans beaucoup de prisons et de prisons. Je dis aux gens que je vois: « Je vais vous dire une vérité que vous ne croirez probablement pas. Vous valez plus que la pire erreur que vous ayez jamais commise dans votre vie. Beaucoup de gens ne le croiront pas. Certains de nos pères et mères ont eu une mauvaise histoire. Ils ont été en détention, ou prison. Ils ont été alcooliques dans la rue. Ils ont perdu leurs enfants à cause des services de protection de l'enfance. Ils ont arrêté ou abandonné l'école. L'expérience est l'une des meilleures façons d'apprendre. Faisons en sorte que votre expérience fonctionne pour vous. Cela ne peut pas vous retenir.
Les autochtones disent: « Vous pouvez manger un buffle entier si vous prenez des bouchées suffisamment petites. » Nous travaillons sur des choses simples pour qu'ils améliorent leur vie. Même en ce qui concerne l'emploi. Quelques hommes ne trouve pas d'emploi et ils se sentent vraiment mal à ce sujet.
Je remplace le mot emploi par « productivité ». Produisez-vous pour le bien-être de votre famille? Peut-être que vous n'avez pas de travail en ce moment. Mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire. Il y a toujours quelque chose à réparer, à nettoyer, à fabriquer. Ce n'est pas toujours basé sur l'emploi. L'emploi est nécessaire, Je comprends. Mais parfois, les gens tirent leur identité strictement de leur emploi et de leur capacité à produire financièrement.
Lorsque nous travaillons avec nos pères, nous travaillons sur quatre domaines avec eux. Premièrement, nous les aidons à devenir de bonnes personnes décentes. Nous leur disons qu'ils peuvent devenir de bonnes personnes. Je dis: « Vous venez de la grandeur. Vous venez d'un grand héritage. Vous venez d'un grand peuple. Vous venez d'une grande histoire. Si vous venez de la grandeur, c'est votre travail de retourner d'où vous venez, de ramener votre famille à redevenir un grand peuple. Il y a des choses qui procèdent de la grandeur. L'un d'eux est la bonté. Je veux que tu deviennes un homme bon. Une fois que vous devenez un homme bon, vous devenez honorable. Vous êtes juste, vous êtes honnête, vous êtes fiable et fiable. Et enfin, vous devenez courageux.
- Comme dit à Lizzy François
