Les salons professionnels rivalisent avec Dante Enfer dans la spécificité morale de leur géographie. À BookExpo, le grand salon du livre axé sur le commerce qui se déroule cette semaine au Javits Center encore plus massif à New York, les grands acteurs ont des stands spacieux à proximité de la scène principale. Chronicle, Penguin Random House, Houghton Mifflin et Workman ont des stands bien éclairés avec des employés joyeux et de nombreux cadeaux. Les éditeurs universitaires tweedy comme Oxford University Press et The University of Chicago Press se sont dirigés vers le sud en direction du Librarian's Lounge, ne le font pas. Il y a d'excellents livres dans tous ces stands, mais les meilleures histoires se trouvent juste au nord de la scène du marché des auteurs, où les auteurs auto-édités sont assis derrière des tables de quatre pieds de large qui leur coûtent 400 $ et sur lesquelles sont empilées souvent idiosyncratiques Les livres pour enfants.
BookExpo, me disent mes amis, n'est plus que l'ombre de son ancienne étagère. Les stands sont plus petits, les éditeurs méfiants et les soirées moins amusantes. Cette baisse est le résultat d'une période particulièrement difficile dans l'édition traditionnelle. Un point positif, cependant, est la littérature pour enfants, qui, comme les enfants, se développe. Selon le
Ces deux tendances se heurtent et fusionnent sous la forme de personnages dignes du Dr Seuss ou d'Edward Gorey assis dans un centre de congrès, défiant complètement les conventions.
Prendre DeiAmor Verus, un grand homme vêtu d'une veste rouge et de bouts d'ailes bicolores dont le nouveau livre s'intitule « Talk To God ». « Il ne s'agit pas de Dieu », me murmure-t-il en me fourrant le livre dans la main. Je me tourne vers une page au hasard. Chapitre 22: « Nous sommes des enfants, non, pire: nous sommes des enfants intimidateurs dans un monde qui exige un amour inconditionnel. Merde." Il a déjà signé le livre, "Tout mon amour. DeiAmor Verus. De l'autre côté de l'allée se tient Larry Mazza, un bel homme avec des cheveux gris et un blazer. Son livre, La vie: une histoire vraie sur un garçon de Brooklyn séduit dans le monde obscur de la mafia, est sur le point d'être adapté au cinéma, espère-t-il. Mais à quel point est-ce vrai? "Je n'étais pas vraiment un tueur à gages", admet-il, "mais j'étais dans la famille."
Ensuite, il y a Alese Pechter, souriant derrière deux montgolfières en papier sur une nappe ballon. Son livre,Vers le ciel lié, concerne les ballons. Elle l'a écrit avec son mari Morton, aujourd'hui décédé, descendant d'une célèbre famille de producteurs de seigle. À côté d'elle se trouve AC Moyer, un ancien mannequin joyeux dont le premier roman s'intitule Taille Zéro. " Fileté et cousu dans un manteau de peau horrible ", lit-on à côté de Mme Moyer, " un cadavre porté par un mannequin anorexique déambule sur la plus grande scène de la mode. Ce n'est pas une phrase, mais c'est une frappe image.
Mais l'image la plus frappante exposée n'était pas une affiche, mais deux auteurs assis l'un à côté de l'autre en opposition diamétrale. Près du bout de l'allée et d'un acre d'espace vide, Casey Fennessy, dont la mère Janet et le père Daniel dirigent Les éditions turques Roost dans l'Indiana, assis devant une exposition qui lisait « À travers la Bible… pour les enfants ». En dessous, il y avait deux images. L'un, un globe, représentait la Genèse. Il était relié, par une flèche, à un dessin d'un arbre sous lequel était écrit « Apocalypse ». La mère de Casey, Janet, est l'auteur et l'illustratrice de contes bibliques pour enfants. "Nous sommes populaires auprès des élèves à domicile", a expliqué Casey, montrant un livre de coloriage que sa mère a fait. « Mettez l'armure, enfants de Dieu », disait-il, un verset d'Éphésiens 6:12-17. Sous le verset, un chevalier attendait d'être colorié.
A quelques pas, à sa propre table, une jeune illustratrice de Brooklyn nommée Estrella Vega arborait fièrement une affiche intitulée Arbre de la vie. Mme Vega, une Brooklynite née en France, se spécialise dans les livres pour enfants scientifiquement précis. Son œuvre comprend cinq séries de livres détaillant l'ère paléozique et un flip book en deux parties illustrant l'évolution d'un organisme unicellulaire à un oiseau.
Au fur et à mesure que la journée avançait, Mme Fennessy et Mme Vega se sont assises à une distance de crachats, échangeant des sourires rapides et des plaisanteries. De sa table, Mme Fennessy a exprimé son admiration pour le travail de Mme Vega. « J'ai en fait un diplôme en géologie », a déclaré Mme Fennessy, « J'aime les fossiles. » Lorsqu'on lui demande comment le travail de Mme Vega correspond à sa croyance stricte en créationnisme, Mme Fennessy a juste souri poliment et a dit: "Très facilement." Cependant, Mme Vega n'avait pas encore eu l'occasion de rendre visite à son voisin, aussi proche que elle était. "Il n'y a que moi au salon", a-t-elle dit, "donc je suis coincée ici."
Quelqu'un dans le rayon stand avait un sens de l'humour méchant.
