Ryan Kaji est peut-être le garçon de 8 ans le plus controversé du monde. Depuis que la première vidéo de Kaji testant un nouveau jouet a été téléchargée sur YouTube en 2015, son Chaîne Youtube – d'abord appelé Ryan's Toy Review; maintenant appelé Le monde de Ryan – a acquis plus de 24 millions d'abonnés YouTube et est devenu la pierre angulaire d'un empire de kidfluenceurs incroyablement lucratif. En 2019, Forbes a nommé Kaji le streamer YouTube le mieux rémunéré de tous les âges pour la deuxième année consécutive, estimant que sa famille a engrangé 22 millions de dollars en 2018 et 24 millions de dollars en 2019 de la publicité, leurs vêtements de jouets de marque et leurs articles ménagers, un partenariat avec Nickelodeon et d'autres accords de parrainage.
Les vidéos de Ryan's World sont un type particulier d'enfer sur Internet. Ils comprennent des instructions scientifiques, des vlogs familiaux personnels, des images de voyages en famille et des « sketchs » terriblement drôles sur les bouffonneries du bureau des parents. Mais le cœur de la chaîne est le
Mtous les enfants trouvent l'émerveillement d'apparence authentique de Kaji et se réjouissent avec de nouveaux jouets hypnotiques et relatables et souvent imiter son comportement dans les vidéos. Son influence n'est pas perdue sur les entreprises de jouets à la recherche de boosts de médias sociaux pour leurs produits.
C'est là que réside le vrai problème. Les critiques de jouets Ryan's World mélangent du contenu organique et sponsorisé. Et le groupe de surveillance des consommateurs à but non lucratif La vérité dans la publicité estime qu'ils ne font pas suffisamment la distinction entre les deux. Fin 2019, TINA a accusé les Kajis d'avoir enfreint la loi FTC, affirmant que leurs vidéos sponsorisées avaient trompé des millions de jeunes enfants, incapables de faire la différence entre la publicité et le contenu organique.
La plainte TINA est la critique la plus médiatisée de Ryan's World, mais ce n'est pas la seule. L'accent mis par la chaîne sur le consumérisme axé sur la nouveauté a laissé de nombreux parents allant de mal à l'aise à agacé à bouillonnant de rage.
Pour offrir une perspective nuancée sur les problèmes avec Ryan's World, nous avons demandé à des experts juridiques, médiatiques et du développement de l'enfance ainsi qu'à deux parents (très) frustrés de se prononcer. Voici ce qu'ils ont dit.
Les problèmes avec Ryan's World, selon un chien de garde publicitaire
Nous avons examiné Ryan's Toys Review, qui s'appelle maintenant Ryan's World, car c'était la chaîne YouTube la plus populaire pour les enfants à l'époque. Il compte 24 millions d'abonnés et compte désormais plus de 36 milliards de vues, ce qui en dit long sur l'ampleur du problème. Nous avons réalisé qu'il y avait des vidéos qui semblaient être du contenu organique mélangé à des vidéos promotionnelles. Et c'était vraiment difficile de faire la différence.
Nous avons parcouru chaque vidéo publiée par la plate-forme entre le 1er janvier et je crois que c'était le 31 juillet de l'année dernière. C'était donc plus de 200 vidéos. Nous avons constaté que l'écrasante majorité de ces vidéos s'adressaient aux enfants d'âge préscolaire. Cette tranche d'âge est importante car il existe de la littérature scientifique, il y a des études de recherche qui disent que les enfants de cet âge ne comprennent même pas ce que sont les publicités. Ils ne peuvent pas les identifier et ils ne comprennent pas à quel moment ils sont commercialisés. Ce qui est un problème. Donc, la recommandation de divulguer qu'il s'agit d'une publicité de manière audible ou de toute autre manière ne fonctionne pas pour ce public.
Cette entreprise, ces parents, utilisent leur propre enfant pour commercialiser d'autres enfants. Et tandis que les adultes regardent les vidéos et finissent par faire les achats, le public visé sont ces petits enfants. Et il y a des recherches qui montrent que malgré tous les efforts, les parents achètent les jouets que leurs enfants demandent. — Laura Smith, Directeur Juridique chez Truth in Advertising
Ryan's World, selon l'expert en médias pour enfants et pédiatre
Ces vidéos de déballage, je les considère en quelque sorte comme du porno grand public. C'est cette surprise indirecte et l'excitation d'ouvrir quelque chose.
La plupart des jouets aujourd'hui diminuent ou rétrécissent en fait la contribution de l'enfant. Les récits sont préétablis. Nous réduisons l'imagination et la créativité de l'enfance en faisant de plus en plus les jouets.
Les enfants qui regardent ces vidéos apprennent que ce qui rend les gens heureux, c'est d'avoir des trucs. J'appelle ça du porno grand public parce que le plaisir et la joie sont dans le dévoilement, le déballage et le déballage, en disant « Oh, regarde ce que j'ai!" Mais c'est un moment très éphémère, fugace parce que vous êtes alors sur la prochaine chose et la prochaine chose et le Suivant. Il s'agit de la surprise et de la découverte. Et ce n'est pas une découverte de quelque chose qui stimule leur imagination ou leur créativité, mais la canalise dans cette histoire préétablie.
C'est une toute autre chose de jouer avec Barbie et sa Corvette et d'avoir un seau et une pelle et du sable sur les pieds. L'un vient avec tout un récit, tout un environnement, tout un ensemble de valeurs et de perspectives culturelles, qui vous sont pré-digérés et nourris. L'autre c'est le monde, non?
Ils veulent homogénéiser ces expériences car il s'agit vraiment de merchandising. Il s'agit de la notoriété de la marque, de la fidélité à la marque, et cetera. Parce que le but d'avoir une Barbie est de les convaincre d'en avoir cinq autres.
Pratiquement chaque vidéo sur YouTube, y compris les vidéos de déballage, est très soigneusement conçue par des psychologues pour être un système de récompense variable. De la même manière que lorsque vous allez jouer à Vegas, vous êtes juste assez frustré. S'il faut du temps pour le déballer, vous êtes frustré de ne pas savoir ce qu'il y a là-bas et vous obtenez alors cette poussée d'excitation de dopamine quand quoi que ce soit sort. Et c'est de l'or pour les marchands.
Ils permettent aux enfants de ne pas avoir à différer la gratification. Ils sont instantanément gratifiés ou ils sont gratifiés dans un court laps de temps prévisible. C'est comme le test de la guimauve à l'ancienne où ils mettent une guimauve devant un enfant et disent de ne pas manger ça et Je serai de retour dans 10 minutes et je vous donnerai deux guimauves pour voir à quel point les enfants sont capables de s'empêcher de manger le guimauve. Ce qu'ils font, c'est vous tirer des guimauves à un rythme rapide. Vous n'avez pas à attendre. Vous n'avez pas à différer. Vous venez de consommer et ce que vous voyez finalement est une atténuation de la surprise et du plaisir.
C'est trop facile. Il n'y a pas de résistance. Il n'y a pas d'attente, il n'y a rien à y mettre. — Michel Riche, directeur du Boston Children’s Hospital’s Center on Media and Child Health et professeur agrégé de pédiatrie à la Harvard Medical School
Ryan's World, selon un psychologue des médias
Les vidéos de déballage sont une nouveauté. Et chaque fois que nous obtenons une nouvelle technologie, nous avons une panique morale. Cela arrive toujours quand quelque chose est inconnu. Nous voulons protéger la société et certainement nos jeunes de quelque chose qui est potentiellement dangereux. Et c'est une réaction naturelle parce que des choses que nous ne comprenons pas sont plus susceptibles d'être dangereuses que des choses que nous avons déjà comprises.
Je pense qu'une partie de la raison pour laquelle les parents ne les aiment pas, d'après ma propre expérience, est qu'ils sont ennuyeux à écouter. Ils sont faits par des enfants pour des enfants. Ils ont des voix d'enfants. Il y a des enfants qui ne se comportent pas particulièrement bien. Ils crient, ils courent, ils rient. C'est très authentique.
Ce sont des petits récits. Ils ont un début, un milieu et une fin. Il y a toujours la montée en puissance de l'action et la question « Oh mon Dieu, qu'est-ce qu'il y a dedans? Pouvons-nous l'ouvrir? Puis-je enlever le plastique? Est-ce que ça va être bon ?” Et puis ils le sortent. Et donc vous obtenez cette récompense neuronale. La dopamine s'envole lorsque vous ouvrez la chose. Et puis certains d'entre eux et les bons diront alors, d'accord, comment jouons-nous avec ça? Parce que ce qui intéresse vraiment les enfants, c'est l'expérience qu'ils rapportent à l'émotion.
Quand ils voient la même personne tout le temps, ils développent de l'affection pour cette personne. Alors ils apprennent à connaître Ryan et mon Dieu, Ryan a commencé quand il avait quatre ans. Quand quelqu'un que votre cerveau considère comme un ami recommande quelque chose ou passe un bon moment avec quelque chose, cela semble être une très bonne idée.
Comme avec tous les médias, c'est le travail des parents de fournir un contexte aux enfants. Plutôt que de dire aux enfants « C'est terrible. Vous ne devriez pas regarder ça », dites « Regardons ça ensemble » et « Qu'est-ce que vous aimez à ce sujet? Saviez-vous que Ryan est payé pour vous montrer ce jouet? Et qu'est ce que ca veut dire? S'il est payé, pensez-vous qu'il dirait qu'il n'a pas aimé ?
Vous avez ces petites conversations avec eux, alors ils commencent à développer une réflexion critique sur les médias qu'ils consomment. Ils aiment peut-être toujours regarder Ryan, mais cela vous donne un cadre. Lorsqu'ils veulent un jouet, vous pouvez leur demander où ils l'ont appris et leur rappeler qu'il est payé pour vendre ce jouet.
Je ne sais pas pourquoi les parents supposent que les enfants devraient consommer toutes ces choses sans surveillance. Vous ne les envoyez pas jouer à autre chose sans supervision. Vous leur fournissez le contexte du danger étranger et dites « ne mangez pas de chewing-gum sur le trottoir » et leur expliquez des choses. C'est juste un autre endroit où les enfants ont besoin de contexte. — Pam Rutledge, directeur de la Centre de recherche en psychologie des médias et membre de la faculté de psychologie de la Fielding Graduate University.
"Ryan's World", selon deux parents très frustrés
Becky
Mon fils de 4 ans était accro à regarder Ryan jusqu'à ce que je débranche la prise. Je lui ai donné ce vieil iPad juste pour le divertir pendant que j'étais occupé. J'ai téléchargé cette application YouTube pour les enfants. Le seul spectacle qu'il n'arrêtait pas de demander était Ryan. Et j'étais comme, qui est-ce? Je me suis assis et je l'ai regardé avec lui et j'étais juste consterné parce qu'il n'y a que tous ces nouveaux jouets que les enfants obtiennent à chaque spectacle. Il ne le montre jamais en train de jouer avec les mêmes jouets. C'est vraiment excessif. Il enseigne tout ce consumérisme aux enfants et je n'aimais pas ça. Et ce qui m'a vraiment sidéré, c'est quand Ryan a eu cette chemise avec tous ces logos d'entreprise. Je ne pouvais pas le croire.
Il n'a que huit ans, je pense. C'est un petit enfant. Je ne pouvais pas le faire à mon enfant. Genre, mon enfant est vraiment photogénique. C'est un très bel enfant, tu sais? Il a demandé plusieurs fois d'avoir ses propres vidéos et je ne le ferais tout simplement pas. Je ne sais pas comment ils dorment la nuit. Cela m'excite vraiment.
Marcus
J'ai remarqué une légère augmentation de ce comportement où chaque fois qu'il se rend dans un magasin, il veut quelque chose. Parce qu'il dit: "Oh, il y a des trucs ici. Et je vois d'autres enfants avoir quelque chose de nouveau tous les jours, tout le temps. Et pourquoi je ne peux pas avoir ça ?”
Il n'y a aucune idée de l'impact à long terme que cela aura sur la façon dont ils vivent leur vie. [Cela fait réfléchir les enfants] Je vois quelque chose que je veux et tout le monde peut l'avoir sans frais pour eux, pourquoi ne puis-je pas l'avoir sans frais pour moi? Je devrais pouvoir avoir tout ce que je veux. Et tu ne peux pas vivre comme ça. — Becky et Marcus Beach, Arlington, Texas
