Pendant près de trois décennies, Adam Sandler a été l'une des voix déterminantes de la comédie américaine. Ses films ont rapporté plus de 2 milliards de dollars et son plus récent stand-up spécial a reçu des critiques positives de la part des fans et des critiques, beaucoup notant que c'était un rappel rafraîchissant à quel point le joueur de 52 ans peut être drôle. En règle générale, une discussion sur la filmographie de Sandler tourne autour des sommets en début de carrière de Billy Madison et Le chanteur de mariage ou les récents creux de Adultes 1 & 2 et Le cordonnier mais un de ses films à mi-carrière a tendance à être négligé : Gestion de la colère. Et bien qu'il ne soit probablement pas considéré par beaucoup comme le sommet de la longue carrière de Sandler, ce film oublié offre en fait un regard d'une profondeur choquante sur la psyché de l'homme moderne.
Avant de nous plonger dans la discussion sur le film, nous devrions clarifier en haut : Gestion de la colère n'est en aucun cas un chef-d'œuvre au sens cinématographique. En fait, il présente de nombreux tropes paresseux et offensifs qui ont tourmenté la moitié arrière de la carrière de Sandler. Il y a toute une intrigue secondaire sur le personnage de Sandler, Dave, jaloux de sa petite amie Linda ex-petit ami pour avoir eu une bite géante avec une blague récurrente sur Dave commettant accidentellement des violences contre les femmes. La plupart des personnages mineurs sont réduits à des caricatures unidimensionnelles qui sont souvent basées sur des stéréotypes culturels, un sexisme modéré ou une panique gaie flagrante. Il y a aussi une blague sur le fait d'agresser une fille handicapée mentale qui est à la fois insipide et épouvantable.
Alors qu'est-ce qui fait Gestion de la colère vaut la peine d'être revisité? Une performance atypique d'homme hétéro de Sandler. Nicholson s'amuse le plus Gestion de la colère mais le succès du film repose uniquement sur les épaules de Sandler. Jusqu'à ce stade de sa carrière, Sandler avait presque exclusivement joué des bouffons enfantins qui n'avaient aucun problème à se débarrasser de leur colère et bien que ces performances aient pu être bonnes pour rire, il est fascinant de le voir livrer une performance discrète qui mijote au lieu de exploser. Ce n'est peut-être pas aussi nuancé que son jeu dans Coup de poing ivre d'amour mais il mérite toujours le mérite d'avoir fait de Dave un personnage qui se sent toujours pertinent près de deux décennies plus tard.
Gestion de la colère est un film qui ne devrait vraiment pas fonctionner, mais bien qu'il ne s'agisse en aucun cas du film le plus drôle, le plus cité ou le plus acclamé par la critique, il présente la relation la plus complexe et la plus convaincante de toute sa filmographie: la connexion ténue et forcée entre Dave et le Dr Buddy Rydell (Nicholson). Pour ceux qui ne s'en souviennent pas, Dave et le Dr Rydell se retrouvent assis l'un à côté de l'autre pendant un vol, puis Dave est forcé de suivre la thérapie de gestion de la colère du Dr Rydell après avoir été accusé d'avoir agressé un agent de bord. D'ici peu, Rydell a emménagé avec Dave et va travailler avec lui. Dave est naturellement agacé par l'assurance de Rydell, mais il s'avère qu'il existe une méthode à sa folie qui fait ressortir le meilleur de Dave.
Avant de rencontrer Rydell, Dave, à bien des égards, connaît les mêmes problèmes qui hantent la plupart des hommes modernes. Il possède réprimé sa colère dans la mesure où il parle presque exclusivement en marmonnant passif-agressif et en sarcasmes à peine voilés. Il n'a aucune idée de la façon de traiter ou d'exprimer ses sentiments de manière saine à distance et, par conséquent, les gens sont capables de marcher sur lui et de le pousser pendant qu'il laisse sa rage bouillir sous le surface. Rydell sent immédiatement la lutte intérieure de Dave et décide de prendre sur lui de faire comprendre à Dave la différence subtile mais importante entre la colère nuisible et la colère juste.
Bien sûr, il s'agit d'un film d'Adam Sandler, donc les méthodes du Dr Rydell sont un peu, hum, non conventionnelles. Plutôt que de laisser Dave confronter ses sentiments au cours de plusieurs années de séances, il a plutôt détourne essentiellement toute sa vie pour le forcer à affronter sa colère sous-jacente aussi rapidement que possible. Sa stratégie est, au mieux, caricaturale et profondément stupide et, au pire, carrément contraire à l'éthique mais sous le hi-jinx loufoque, comme Rydell jetant son assiette quand Dave lui fait des œufs trop moyens au lieu d'être trop faciles, Rydell essaie simplement de faire en sorte que Dave confronte le fait que ne pas savoir comment gérer ses émotions a laisse le psychologiquement rabougri.
Et grâce à un stratagème vraiment insensé impliquant Rydell faisant semblant de sortir avec Linda, il est capable de pousser Dave au-delà de ses limites, ce qui lui permet enfin de libérer sa colère et d'agresser presque le Dr Rydell. En conséquence, Dave est capable de reconnaître qu'il a, en fait, un problème de colère, mais plutôt que de se manifester par une rage incontrôlée, cela l'a fait essentiellement euthanasier ses émotions. Dans un moment étonnamment mature de conscience de soi, Dave jure de continuer à travailler pour s'améliorer et s'engage sur la voie du contrôle de sa colère au lieu de laisser sa colère le contrôler. Son voyage n'est pas terminé à la fin du film. En fait, cela ne fait que commencer.
Alors la prochaine fois que vous serez d'humeur à apporter un peu de cette magie Sandler dans votre vie, pensez à donner Gestion de la colère une réécoute. Cela ne vous fera peut-être pas rire aussi fort que Billy Madison mettant en scène une bataille hypothétique entre le shampooing et conditionneur ou Happy Gilmore se faire botter le cul par Bob Barker, mais cela pourrait bien vous aider à faire des choses bien nécessaires introspection. Ou, à tout le moins, vous pouvez profiter de John McEnroe dans un camée parfait. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas une mauvaise façon de passer une nuit.
Gestion de la colère est disponible en streaming sur Netflix.
