Le divorce représente un bouleversement majeur pour tout le monde dans une famille. Mais pour les tout-petits, dont les parents sont leur monde entier, c'est un changement profond qui affecte tous les aspects de leur vie. Il y a de nouveaux horaires. Il y a de nouveaux emplacements. Il y a de nouvelles dynamiques. Et il y a beaucoup de stress. La tension de la séparation est lourde à gérer pour les parents et c'est beaucoup pour les enfants – en particulier les tout-petits, qui aiment la routine – à gérer également. Le divorce avec un enfant en bas âge peut être particulièrement difficile, car les émotions sont fortes, mais des explications claires et adaptées à l'âge peuvent être difficiles à élaborer et à s'entendre.
La façon dont les parents gèrent tous ces ajustements immédiatement après un divorce a un impact significatif sur les effets à long terme du divorce sur les enfants. Mais si vous et votre conjoint décidez de divorcer et que votre enfant est âgé de tout-petit, vous pouvez garder à l'esprit et faire plusieurs choses pour vous assurer que le processus se déroule le mieux possible. Les effets du divorce sur les enfants, bien sûr, doivent être compris et atténués. Alors, que faire
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Ce qu'il faut savoir sur les tout-petits et le divorce
S'il peut y avoir une "bonne nouvelle" liée à divorce et jeunes enfants, c'est ici qu'il habite. Des recherches ont montré qu'à l'âge adulte, la plupart des personnes qui ont connu le divorce alors qu'elles étaient jeunes les enfants ne sont pas plus susceptibles d'avoir des problèmes relationnels que ceux qui ont grandi dans des des familles.
L'une des plus grandes sources de données provient d'une étude de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign. Des chercheurs là-bas interrogé plus de 7 000 personnes concernant la façon dont ils sont attachés à leurs parents, que leurs parents soient divorcés ou non, et l'état des relations amoureuses des répondants. Parmi les répondants, un tiers avait des parents divorcés. Très peu ont signalé des problèmes relationnels avec les partenaires.
Cela concorde avec les études longitudinales qui suggèrent que la plupart des les jeunes enfants reprennent pied et sont cohérents avec les pairs des foyers « intacts » environ trois ans après un divorce. L'énorme mise en garde étant que chaque enfant est différent et que l'intervalle de trois ans après le divorce est crucial pour la santé et le bien-être futurs de votre enfant.
Les relations parentales pourraient en souffrir
Les tout-petits, en particulier, entrent vraiment dans une phase où leurs parents sont à peu près l'intégralité de leur monde. Lorsque ce monde s'effondre, il les frappe directement à leur fondation, l'endroit où ils sont le plus anxieux.
C'est probablement la raison pour laquelle la même étude de l'Université de l'Illinois a révélé que les enfants adultes du divorce rapporteront parfois une relation tendue ou distante avec au moins un parent. Habituellement, c'était le parent avec qui ils passaient le moins de temps, ce qui était le plus souvent le père. Cette tension était d'autant plus prononcée que l'enfant était jeune au moment du divorce.
Les chercheurs ont cependant souligné que l'effet de la relation peut ne pas être causé par un divorce. En effet, la garde est parfois déterminée par la qualité de la relation parent/enfant au moment du divorce.
La santé pourrait en souffrir
Une étude de 2010 a suggéré que les enfants du divorce avait le double du risque d'AVC à l'âge adulte par rapport à leurs pairs issus de familles « intactes ». Mais il y a de gros grains de sel à prendre avec l'étude (ce qui pourrait ne pas être la meilleure chose si vous avez un risque d'accident vasculaire cérébral). Par exemple, les accidents vasculaires cérébraux sont également plus fréquents chez les enfants qui ont grandi dans la pauvreté, et c'est souvent le cas également pour les enfants issus d'un divorce. En outre, l'étude portait sur des adultes dont les parents ont divorcé dans les années 50 et 60, alors que c'était beaucoup plus tabou et stressant.
Comment le divorce affecte un tout-petit
Les tout-petits réagiront au divorce d'une manière tout à fait unique. Cela est dû en partie au moment unique de leur développement. Ils sont suffisamment conscients du monde pour savoir qu'il est brisé d'une manière ou d'une autre, mais ils ne sont pas sophistiqués suffisamment de langage ou de temps pour comprendre ce qui se passe, pourquoi cela se produit ou la chronologie sur laquelle cela se produira se produire.
À certains égards, cela est utile car cela les évite des sentiments de culpabilité ou de responsabilité qu'ils pourraient ressentir en tant qu'enfant d'âge préscolaire ou de maternelle plus égocentrique. C'est un froid réconfort, c'est le moins qu'on puisse dire.
Problèmes de comportement
Vous vous attendrez à voir des problèmes de comportement lorsque vous et votre ex vous séparerez. Surtout quand cette séparation devient physique. Certaines choses que vous pourriez voir :
- Augmentation de l'anxiété de séparation et des pleurs lorsqu'un parent part
- Une certaine régression qui pourrait inclure la succion du pouce ou le refus de s'entraîner à la propreté
- Comportement agressif et crises de colère
- Trouble du sommeil
- Tristesse
Dans les cas extrêmes, il pourrait y avoir un retard dans l'atteinte des jalons. Il est donc important d'être plus vigilant sur la progression de votre tout-petit afin de pouvoir rattraper les retards plus tôt.
Comment parler de divorce à un tout-petit
Vous devez comprendre les limites de votre enfant lorsque leur parler de divorce. N'oubliez pas qu'ils n'ont pas encore de notion du temps. Et leur compréhension du monde est très basique. Donc:
Rassurer
Faites-leur savoir que vous les aimez et que vous les aimerez toujours, quoi qu'il arrive. C'est vrai, peu importe où vous êtes.
Rester simple
Utilisez des phrases courtes qui vont droit au but. Faites-leur savoir que vous serez dans une maison et que leur mère sera dans une autre maison. Aussi, assurez-leur que vous jouerez tous les deux avec eux, que vous mangerez avec eux et que vous ferez tout ce que vous faisiez auparavant.
Le bon moment
N'en parlez pas jusqu'à ce que cela se produise absolument. Donnez-lui quelques jours avant que les sacs ou les boîtes ne soient emballés. L'anxiété d'un tout-petit ne fera que grandir si vous le lui dites trop tôt.
Que faire après le divorce
Vous devrez donner une énorme concentration à votre enfant pour s'assurer qu'il a le soutien dont il a besoin pour rester sur la bonne voie. Faites tout votre possible pour travailler avec votre ex afin de vous assurer que les horaires quotidiens sont coordonnés et maintenus aussi strictement que possible.
Continuez à rassurer votre enfant qu'il est aimé. Vous pouvez le faire en étant présent et en jouant avec eux. Cela signifie plus pour un tout-petit que n'importe quel cadeau que vous pourriez apporter lorsque vous le récupérez.
Enfin, laissez-les développer leurs propres rituels avec vous. Cela permet à votre enfant de se sentir un peu plus en contrôle de sa vie, où le contrôle est pratiquement perdu. Laissez-les diriger quand vous le pouvez.
Et rappelez-vous que votre enfant se tourne vers vous pour obtenir des conseils. Il est fort probable qu'ils réagiront au divorce de la même manière que vous. Si vous êtes constamment en colère et que vous dites du mal de votre ex, attendez-vous à ce que votre imitateur professionnel s'en charge. Donc, si vous avez du mal à faire face, il est probablement dans l'intérêt de tous de suivre une thérapie.
Vous n'aviez pas de devin pour vous dire que cela diminuerait après avoir eu des enfants. Mais maintenant que cela se produit, il est important de considérer l'avenir de votre enfant et de faire tout votre possible pour vous assurer qu'il a une base solide alors qu'il vit et grandit dans sa nouvelle dynamique familiale.
