Usain Bolt est probablement le plus grand athlète de piste de tous les temps, non? Comment pensez-vous qu'il se comporterait si, le lendemain de sa médaille d'or au 200 mètres, il participait à une autre course, mais celle-ci mesurait 34 762 mètres? C'est en gros ce Josh George fera cette semaine aux Jeux paralympiques, lorsqu'il participera aux courses de 400, 800, 1500, 5K et marathon en fauteuil roulant.
George est déjà le détenteur du record du monde du 800 et un 5 fois médaillé paralympique, ce qui est assez impressionnant en soi. C'est d'autant plus impressionnant qu'il est tombé d'une fenêtre de 12 étages à l'âge de 4 ans, se brisant les jambes, se disloquant les hanches et endommageant sa moelle épinière. Cela se classerait comme un 11 sur l'échelle des moments terrifiants pour un parent. Mais, même lorsque Josh a perdu l'usage de tout ce qui se trouve sous sa taille, son père, Scott, ne s'est jamais demandé si son fils pouvait mener une vie épanouie. Mais il y a « s'épanouir », et puis il y a « le meilleur athlète en fauteuil roulant au monde ».
George dit que même si son père était plus analytique que athlétique, il a inculqué le courage, la ténacité et la perspective saine du fauteuil roulant qui permettent à George de se déplacer… rapidement.
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Concentrez-vous sur l'objectif, pas sur le chemin
« Mon père travaille dans la finance; ce n'est pas vraiment un gars qui était grand dans l'athlétisme. Étonnamment, quand j'ai fini par essayer de faire ça comme carrière, il m'a incroyablement soutenu. Au début, je ne gagnais pas beaucoup d'argent. Je suis retourné à la maison pendant quelques années après l'université. L'avenir n'était pas vraiment radieux. De temps en temps, nous en discutions, mais je n'ai jamais ressenti de pression ni de doute de sa part. Il s'agissait toujours de savoir si c'était ce que je voulais faire, et non de savoir comment je devais prendre un chemin différent. Il n'a jamais été du genre à m'imposer ses opinions. Il offrait des conseils et disait: « Quelles sont les options pour accomplir ce que vous voulez faire? » »
Vous n'êtes pas défini par la chaise
« Mes parents étaient jeunes – à la fin de la vingtaine – quand j'ai eu mon accident. Dès le premier jour, leur objectif était de me traiter exactement de la même manière que si je n'étais jamais tombé. Si je marchais avec eux quelque part avant l'accident, j'irais là aussi sur ma chaise. J'avais des poignées de poussée sur ma première chaise et ils les ont enlevées tout de suite. C'était en 1998 et le paysage des personnes handicapées était alors si différent. Mais il n'y avait aucun doute dans l'esprit de mon père que j'irais à l'université. Si quelqu'un essayait de me traiter comme si j'étais différent, ma mère et mon père se mettaient rapidement entre eux et moi et mettaient fin à cette conversation.
Où les affaires et l'athlétisme se croisent
« Mon père a une maîtrise en affaires, et je suis sûr qu'il aurait été incroyablement heureux si j'avais pris cette décision pour moi-même. Chaque fois que j'ai joué avec l'idée, j'ai commencé à bien faire la course et je me suis immédiatement concentré sur cela. Ces dernières années, j'ai travaillé avec une start-up de vente produits de style de vie pour les utilisateurs de fauteuils roulants. Quand tout a commencé, je pouvais voir à quel point mon père était excité maintenant qu'il pouvait se rapporter directement à ce que je faisais. Il donne des commentaires et des conseils, mais si nous allons dans une direction différente, il comprend. Il est super équilibré; il n'y a jamais de sentiments blessés. Je m'efforce d'être plus comme ça en course. Vous pouvez vous laisser emporter par votre propre tête et créer des jugements de la part des autres qui n'existent pas. Mon père regarde toujours les choses d'un point de vue factuel plutôt que émotionnel. C'est comme ça que j'essaie d'être.
L'argent n'est pas tout, surtout si vous en perdez
« J'ai perdu beaucoup d'argent avec mon premier directeur [financier]. Il est venu fortement recommandé mais nous ne savions pas ce que nous faisions. Nous avons dépensé beaucoup d'argent et n'en avons rien retiré. J'ai été écrasé après ça parce que je n'avais pas beaucoup de revenus. Mon père a clairement indiqué que c'est ce qui se passe dans la vie: parfois, vous faites des appels de mauvais jugement qui vous coûtent, mais heureusement, cela ne coûte que financièrement, et c'est quelque chose que vous pouvez récupérer. Il a aidé à en adoucir le coup. Maintenant, je suis gêné d'avoir jamais ressenti ça parce que je comprends que ce n'est pas si important dans l'ordre des choses.
