Les mariages prospèrent grâce à une communication ouverte. C'est vrai. Mais parfois, le silence l'emporte. Dans de nombreux partenariats à long terme, il y a un ou deux sujets que les deux partenaires ont décidé, ouvertement ou non, de ne plus discuter. Appelez-les problèmes de « troisième rail »: des sujets qui, une fois touchés, provoquent des désaccords et du désarroi. La querelle de longue date d'un mari avec un membre de la famille, par exemple, au sujet de laquelle une femme a dit sa paix. Le traitement évident d'une belle-mère envers un partenaire qui ne changera jamais. Ce sont des sujets qui étaient autrefois abordés régulièrement et longuement mais, avec le temps, ont été jugés trop délicats pour être discutés. Ces problèmes n'affectent pas le quotidien. Ils pourraient cependant affecter l'avenir.
"La première chose est que les gens veulent être compris et ils veulent sentir que leurs émotions sont valorisées", Jonathan Robinson, thérapeute de couple et auteur du livre Plus d'amour, moins de conflits: un manuel de communication pour les couples
Pourtant, dans les mariages, des concessions doivent être faites. Les solutions ne sont pas toujours faciles et décider de ne pas discuter des points de discorde peut certainement éviter beaucoup de chagrin dans l'immédiat. Faire la paix avec des forces extérieures qui ne peuvent pas être changées est également une décision mûre qui contribue à la longévité. Cependant, si vous n'en parlez pas, un temps précieux de planification sera perdu s'ils sont ignorés. Si le traitement par une belle-mère d'un gendre est quelque chose dont on ne parle pas parce qu'il apporte trop de stress, un couple ne pense-t-il pas à des soins de longue durée pour elle lorsqu'elle sera plus âgée? Si un partenaire ne veut pas discuter d'une dette personnelle qu'il paie parce que c'est une source d'embarras, comment un couple peut-il avancer vers des objectifs communs ?
Ce sont toutes des questions soulevées par les maris et les femmes qui ont partagé leurs problèmes de « troisième rail ». Alors que toutes les parties se sont déclarées heureuses de laisser des problèmes très spécifiques ne pas être évoqués dans le présent, elles ont toutes exprimé des réserves quant à la façon dont ces problèmes auront un impact sur leur vie à l'avenir. La planification à long terme est essentielle aux relations.
Les sentiments de mon beau-frère envers moi
Mon beau-frère est une personne très, très religieuse: église tous les jours, une heure de dévotions quotidiennes, etc. Ma femme et moi avons tous deux été élevés dans la religion catholique mais, pour diverses raisons, nous ne pratiquons plus. Il était très contrarié lorsque nous ne nous sommes pas mariés lors d'un mariage religieux traditionnel et lorsque nous avons choisi de ne pas baptiser nos enfants. Il y a beaucoup de choses que j'aime chez lui - il est très gentil et drôle et, selon toutes les apparences, un bon père. Mais à cause de nos croyances religieuses, il nous tient définitivement à distance, comme si nous étions en désaccord avec tout ce qu'il défend. Il a spécifiquement un problème avec moi, car il pense que j'ai emmené sa sœur loin de l'église. Il m'a dit ça.
Pendant les premières années de notre mariage, j'ai essayé – et j'ai échoué – d'être plus disponible pour lui et de faire de lui une partie beaucoup plus importante de nos vies. Après avoir essayé plusieurs fois, je l'ai simplement appelé pour parler de notre relation et de l'endroit où je le souhaite – en particulier pour ma femme – pourrait être. Mais il a dit qu'en raison de nos croyances, il ne pouvait tout simplement pas voir notre relation s'améliorer. C'était vraiment décevant. Quoi qu'il en soit, chaque fois que ma femme et moi discutons de leur relation, la conversation ne se termine toujours pas par une dispute, mais elle devient très contrariée à ce sujet. J'ai donc dû apprendre à ne pas en parler. Je n'y arrive pas toujours mais, en ce moment, ce n'est pas une situation qui semble s'améliorer donc on n'en parle pas beaucoup. Il plane mais nous n'en parlons pas. Je prévois de nombreuses discussions familiales futures que je n'attends certainement pas avec impatience et qui, je le sais, mettront lui et ma femme, et donc moi, en désaccord. La mort de mon beau-père en est un exemple, car il a déjà fait des plans pour savoir où et comment il aimerait que ses cendres se répandent et cela entre en conflit avec ses croyances. Mais, je suppose, nous traiterons de ceux-ci lorsqu'ils se présenteront. — Chase, Silver Springs, MD
La dette de prêt étudiant de ma femme
Ma femme a beaucoup de dette de prêt étudiant. Comme des années et des années. C'est quelque chose que nous devons affronter régulièrement car cela concerne tout ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire en famille. Son notre dette. Mais c'est un sujet qui fait vraiment mal. Elle a fait des études de droit mais n'utilise plus ce diplôme et cela lui pèse vraiment. Chaque fois que j'en parlais, elle se déchaînait et conversait – Pouvons-nous payer plus ce mois-ci? Que pouvons-nous faire pour subventionner? - n'irait nulle part. Donc, finalement, je lui ai dit qu'elle s'occuperait de nos finances pour qu'elle puisse regarder nos budgets et investir plus ou moins dans les prêts quand nous le pouvons et cela nous éviterait de nous disputer à ce sujet. Il s'avère qu'elle est excellente dans ce domaine. En fait, c'est un fardeau pour moi de ne pas regarder ces factures tous les mois. Je pense qu'elle l'a juste vu comme sa montagne personnelle à gravir et maintenant, avec le contrôle sur elle, peut l'affronter sans que je l'élève. C'est bien pour moi parce que nous avons assez de stress comme ça. Mais je préfère que nous soyons une équipe de bout en bout, tu sais? Comme si nous faisions cela ensemble et j'aimerais, aussi ringard que cela puisse paraître, célébrer le jour où ces factures seront enfin carrées. — James, New York
Comment mon mari et mon frère interagissent
Mon mari est un gars très turbulent et extraverti. Il raconte beaucoup de blagues et des histoires et dispute aux enfants pour des jeux et est plus du genre "amusant" de papa. Mon frère ne l'est pas. Il est beaucoup plus réservé et socialement maladroit. Nous avons la chance que nos familles soient proches les unes des autres et donc le week-end, nous les voyons toujours. Chaque fois que cela se produit, mon frère prend le contrôle de la situation même si c'est quelque chose que mon mari a prévu. Il dirigera les promenades dans les bois ou s'occupera du grill lors d'un pique-nique familial. Mon mari, je sais, est agacé par cela parce qu'il veut se sentir en contrôle. Maintenant, il n'est pas le meilleur pour exprimer ses émotions et il laisse donc beaucoup de choses s'asseoir et s'attarder jusqu'à ce qu'il s'en prenne à mon frère. Quand cela arrive, mon frère continue de s'opposer parce que c'est ce qu'il a toujours fait avec ses amis. Ils ne sont tout simplement pas longs.
Ils avaient l'habitude d'essayer de coexister. Les deux ont essayé. Mais cela faisait tellement d'années qu'ils se sont arrêtés et continuent de se prendre la tête. Personne n'est innocent dans cette situation mais mon mari et moi avons simplement décidé de ne pas parler de la relation. Nous parlerons parfois de ses frustrations, et je parlerai à mon frère de la modération parfois et à mon mari de sa passivité. Mais on ne touche plus carrément au sujet quand on est seul car il ne mène nulle part. Ils ont récemment atteint un endroit où mon mari a commencé à se retirer des situations où mon frère sera. Et si c'est ce qu'il doit faire, c'est ce qu'il doit faire. Il y a trop de problèmes à traiter. J'ai dit ma paix. — Cynthia, Miami
Ce que ma belle-mère pense de moi
Mon belle-mère ne m'aime pas. Elle l'a dit clairement dès le premier jour. Elle préférerait que ma femme épouse un médecin ou un avocat ou quelqu'un de statut. Je suis dans l'aménagement paysager. Ma femme m'a choisi, cependant, et je travaille dur pour nous offrir une bonne vie. Pendant longtemps, j'ai dépensé beaucoup d'énergie à essayer de prouver à ma belle-mère que je suis digne de ma femme. Mais j'ai réalisé que, peu importe ce que je fais, elle me traite comme si j'étais un étranger. Elle est au mieux froide et au pire méchante et vindicatif. J'ai eu des discussions ouvertes avec elle. Ma femme a eu des discussions ouvertes avec elle. Et bien qu'elle ait promis de changer, elle ne l'a jamais fait. Elle me voit comme une erreur que ma femme regrettera.
Ma femme et moi en parlions de temps en temps parce que j'étais vraiment rompu à ce sujet. Elle l'était aussi. Mais il y a eu une nuit, il y a quelques années, je l'ai ramené. Nous avions passé du temps avec ma belle-mère ce jour-là et j'évoquais à nouveau son traitement. Ma femme m'a regardé et m'a dit: « Je t'aime, c'est tout. S'il te plaît, arrête." Et puis elle a pleuré. J'ai réalisé qu'en parler la rendait trop énervée, qu'elle était fatiguée intérieurement de répéter le même discours encore et encore. Alors j'ai en quelque sorte mis la situation hors de mon esprit et j'y fais face. Cela a été le meilleur pour mon mariage.
Ma belle-mère, cependant, vieillit et elle commence à bouger un peu plus lentement. Dans les prochaines années, je le sais, nous serons ses gardiens. Elle sera un facteur si important dans nos vies - elle devra peut-être emménager avec nous. Je m'inquiète des ramifications de cela. Mais je sais que c'est quelque chose dont nous ne discuterons pas tant que nous n'aurons pas à en discuter. — Jake, Tulsa, d'accord
Mon ex
J'ai déjà été marié pendant quatre ans à une femme avec qui je suis sorti pendant trois autres. Cela a duré sept ans à aller de l'avant à toute vapeur et à élaborer un plan pour nous deux. Je ne veux pas entrer dedans, mais il s'est effondré. Comme tout le monde peut vous le dire, cela vient avec beaucoup de bagages. Vous avez construit une vie en pensant à quelqu'un d'autre et lorsque vous êtes capable de faire la même chose avec quelqu'un d'autre, cela peut faire en sorte que la nouvelle personne se sente comme un remplaçant au lieu d'un choix. Ma femme comprend très bien mon passé et, lorsque nous sortions ensemble, j'étais très honnête avec elle au sujet de mes erreurs et de celles de mon ex. Mais quand nous nous sommes mariés, ma femme a voulu que l'ardoise soit nettoyée. À bien des égards, elle voulait être ma femme et ne pas penser à une personne avant elle. Chaque fois que je me souviens de choses que j'ai faites auparavant – de bons voyages que j'ai faits, de bons repas que j'ai mangés, de bons amis que j'avais – qui faisaient partie de ma vie, cela la faisait très mal. Alors je fais de mon mieux pour ne plus les évoquer. Il est très difficile d'effacer complètement quelqu'un. Mais je comprends son côté de ne pas vouloir en entendre parler et je veux le respecter. Mais c'est difficile à faire. — Zack, Santa Fe
