Dormir semble être un besoin universel chez les êtres vivants - même si ce qui constitue un bonne nuit de repos varie énormément: les chauves-souris brunes dorment pratiquement toute leur vie (à 20 heures par jour), tandis que les girafes se débrouillent quelques heures par nuit. Les gens aussi ont des besoins de sommeil très individualisés; certains prospèrent tard dans la nuit, tandis que d'autres préfèrent s'écraser tôt et se lever avant le soleil. Pensez juste à de combien de sommeil avez-vous besoin par rapport au conjoint. Avec les enfants, cependant, il est naturel de s'inquiéter du nombre d'heures de sommeil dont les enfants ont besoin à mesure qu'ils grandissent.
« Les adultes ont tendance à brûler les deux extrémités de la bougie et à vivre joliment privé de sommeil vies », explique Michael Goodstein, M.D., professeur agrégé clinique de pédiatrie à la Penn State University. « Les bébés, en revanche, régulent automatiquement leur sommeil comme ils le font avec la nourriture. » Ce qui signifie que s'ils en ont besoin, ils l'auront et s'ils n'en ont pas, ils ne l'auront pas.
EN RELATION: Des rituels du coucher qui fonctionnent
En termes de besoins en sommeil, le nourrisson humain moyen se situe quelque part entre le singe hibou et le tigre, à raison de 16 heures par jour en moyenne. Mais à mesure que les bébés deviennent des tout-petits, puis des petits enfants, leurs besoins en sommeil changent considérablement avec l'âge. Les besoins de sommeil de la plupart des enfants se situent dans une fourchette que les experts jugent nécessaire pour s'adapter aux importants changements de développement qui se produisent principalement pendant les périodes de repos. S'ils s'éloignent trop des lignes directrices, les parents doivent agir.
De combien de sommeil les nouveau-nés et les nourrissons ont-ils besoin ?
La National Sleep Foundation recommande aux nouveau-nés (0-3 mois) de dormir 14 à 17 heures et les nourrissons (4-11 mois) de 12 à 15 heures. Pourquoi les nouveau-nés et les nourrissons ont-ils besoin de tant de sommeil? « Principalement parce qu'ils grandissent si rapidement », explique le Dr Goodstein. « Un bébé double de taille au cours des six premiers mois et triple de taille en un an. C’est une période critique du développement, et le sommeil joue un rôle crucial pour permettre à ces changements de se produire. » La bonne nouvelle est que pendant les 12 premiers mois, le sommeil n'est qu'un réflexe de plus et que dans la plupart des cas, les bébés répondront instinctivement à leurs besoins de sommeil.
De combien de sommeil les tout-petits ont-ils besoin ?
La National Sleep Foundation recommande aux tout-petits (1-2 ans) d'avoir 11 à 14 heures, les enfants d'âge préscolaire (3-5 ans) de 10 à 13 heures et les enfants de 6 à Les enfants de 13 ans disposent de 9 à 11 heures Alors que les besoins de sommeil diminuent à mesure que les enfants grandissent, les enfants d'âge scolaire ont encore besoin de plus que les adultes (9 à 11 heures contre 7 à 9 heures). les heures). Cela est en partie dû à la croissance émotionnelle et mentale qui se produit au cours de cette étape de la vie. « Le cerveau est un organe relativement immature. Il ne finit pas de se développer jusqu'à ce que vous soyez un jeune adulte », explique le Dr Goodstein. Une grande partie de ce développement se produit pendant les heures de sommeil.
De combien d'heures de sommeil les enfants plus âgés ont-ils besoin ?
Chez les très jeunes enfants, il est peu probable que trop peu de sommeil soit un problème. «Si vous avez un bébé qui ne dort que 10 heures, il se passe autre chose avec sa santé», explique le Dr Goodstein. La douleur est l'une des principales causes de l'insuffisance de sommeil chez les jeunes enfants. « Les problèmes gastro-intestinaux sont un problème courant qui interfère avec la capacité d’un enfant à dormir », dit-il. Si votre tout-petit a du mal à obtenir moins d'une heure après les recommandations, parlez-en à votre pédiatre.
AUSSI: Les meilleures applications de sommeil et de méditation qui détendent les enfants
Pour les enfants plus âgés, le sommeil est moins un réflexe involontaire et parfois un champ de bataille pour le contrôle. (Qui, moi? Au lit maintenant? Pas question !) Il est tout aussi important pour votre enfant de 6 ans de répondre à ses besoins de sommeil que pour un enfant de 1 an. « La privation de sommeil chez les enfants plus âgés a des connotations négatives », explique le Dr Goodstein. "Nous savons qu'il est associé à des problèmes tels que l'obésité et le retard du développement cognitif." Si votre enfant d'âge scolaire tombe en dessous les recommandations de sommeil minimum, essayez l'approche furtive, en avançant l'heure du coucher de 15 minutes par nuit, pendant plusieurs nuits dans un ligne. (Bien sûr, ce que cela signifie vraiment, c'est de commencer leur routine avant le coucher 15 minutes plus tôt, car c'est l'extinction des feux qui fait ou casse la facilité de s'endormir.)
