Cette semaine, l'Agence fédérale de protection de l'environnement a annoncé qu'elle étudiera et réglementera les PFAS, un groupe de produits chimiques associés à divers problèmes de santé, allant du cancer au système immunitaire problèmes.
Le PFAS existe dans des produits aussi divers que les articles ménagers, le stockage des aliments et les mousses anti-incendie, selon le Échange PFAS.
Voici ce que les familles doivent savoir à ce sujet les produits chimiques et le plan de régularisation:
Que sont les PFAS ?
PFAS signifie substances perfluoroalkyles et polyfluoroalkyles, et tout un tas de produits chimiques spécifiques différents entrent dans cette catégorie. Ils sont utilisés dans tout, des ustensiles de cuisine antiadhésifs et des tapis aux processus industriels dans la construction et l'armée, selon le Institut national de la santé.
Une partie de la raison pour laquelle ils sont si répandus est qu'ils sont si utiles, dit Courtney Carignan, épidémiologiste de l'environnement à la Michigan State University. Une extrémité de la molécule est attirée par l'eau, dit-elle, tandis que l'autre extrémité repousse l'eau, ce qui les rend utiles pour des choses comme la résistance aux taches. La FDA
En plus des produits de consommation, les PFAS apparaissent dans l'eau potable à travers le pays, note le PFAS Exchange (que Carignan a aidé à créer). Ils estiment que des millions d'Américains sont exposés aux produits chimiques PFAS via leur eau potable.
Quels sont les risques pour la santé?
La recherche scientifique a relié le PFAS à de nombreux problèmes de santé, notamment le cancer, les problèmes de fertilité, les problèmes de développement chez les enfants et les problèmes hormonaux, selon l'EPA. Certaines études ont même lié les produits chimiques aux problèmes de fertilité masculine tels que la qualité du sperme et les niveaux de testostérone.
Récemment, les PFAS ont également fait l'objet d'un examen minutieux pour leurs effets sur le système immunitaire. Les Rapports du CDC que certains scientifiques craignent que l'exposition au PFAS puisse affaiblir la réponse immunitaire du corps aux vaccins, y compris chez les enfants.
Mais une partie du problème est que nous ne savons tout simplement pas exactement quels sont les effets sur la santé de tous ces différents produits chimiques. Sur les milliers de PFAS, "seul un très petit nombre a été étudié de manière intensive pour les effets sur la santé", a déclaré Carignan. Paternel. Partie de la Le nouveau plan de l'EPA est de mener des recherches sur toxicité de plusieurs de ces produits chimiques.
L'autre problème est que les PFAS sont ce qu'on appelle des « produits chimiques pour toujours », ou des produits chimiques qui peuvent rester longtemps. Les demi-vies - le temps pendant lequel 50 % du produit chimique quitte votre corps après l'exposition - varient également entre les différents PFAS. Alors que certains d'entre eux pourraient avoir une demi-vie de quelques jours, d'autres pourraient avoir des demi-vies quelque part entre quelques années et quelques décennies, selon le Agence pour le registre des substances toxiques et des maladies (ATSDR), une division du ministère fédéral de la Santé et des Services sociaux.
La plupart des gens aux États-Unis ont des niveaux détectables de PFAS dans leur corps, note l'ATSDR. Et en plus des humains, les niveaux de PFAS se sont accumulés dans la nature et peuvent maintenant apparaître dans la faune comme les poissons, les cerfs et les tortues.
Qu'est ce qui se passe maintenant?
Le nouveau plan de l'EPA s'articule autour de trois idées, qu'ils ont surnommées "rechercher, restreindre, corriger". La recherche une partie du plan comprend des études de toxicité, ainsi que des recherches sur les PFAS dans la nature et la gestion des PFAS et nettoyer. La partie restriction du plan impliquerait d'essayer de réduire certaines expositions aux PFAS, et l'assainissement se concentrerait sur l'élimination des PFAS existants de l'environnement.
L'agence prévoit également de tester l'eau potable pour les PFAS dans tout le pays, de déterminer les niveaux de sécurité de certains PFAS dans l'eau et d'établir des normes d'eau potable pour certains PFAS. À l'heure actuelle, notent-ils, il n'y a pas de réglementation sur l'eau potable pour les PFAS. En outre, ils obligeront les entreprises à tester et à publier le niveau de PFAS dans certains produits de consommation, des rapports Le New York Times.
Selon le Fois, un groupe commercial de l'industrie chimique, l'American Chemistry Council, a fait remarquer que certains PFAS peuvent ne pas avoir d'alternative. Le document rapporte qu'un porte-parole du groupe a déclaré, via une déclaration: «L'American Chemistry Council soutient la réglementation solide et scientifique des produits chimiques, y compris les substances PFAS. Mais tous les PFAS ne sont pas les mêmes, et ils ne devraient pas tous être réglementés de la même manière. »
En outre, L'interception rapporte que si certains environnementalistes sont heureux que l'EPA ait commencé à travailler davantage sur les PFAS, d'autres sont frustrés par ce qu'ils considèrent comme des progrès progressifs.
Que peuvent faire les parents en attendant ?
Espérons que cette nouvelle action de l'EPA commencera à faire des progrès sur les PFAS, mais cela pourrait prendre un certain temps. En attendant, les familles ont quelques options pour essayer de limiter l'exposition aux produits chimiques.
L'une des choses les plus importantes à faire est de s'assurer que votre eau a été testée – alors que certains États testent le PFAS, d'autres ne le testent peut-être pas autant, dit Carignan. Les personnes possédant des puits privés pourraient également envisager de faire analyser leur eau pour une grande variété de PFAS, ajoute-t-elle. La bourse PFAS a publié une carte des sites de contamination connus.
Si les produits chimiques sont présents dans votre eau potable, le ATSDR recommande utiliser d'autres sources d'eau pour boire et "toute autre activité lorsque vous pourriez avaler de l'eau". Ils notent également que vous devriez vérifier auprès de vos services de santé locaux les avis sur l'eau, ainsi que les avis sur la consommation d'animaux sauvages tels que comme poisson. Le PFAS Exchange a également quelques suggestions sur filtration de l'eau.
De plus, si vous avez été exposé au PFAS, vous pourriez envisager de faire analyser votre sang, dit Carignan. Si vous souhaitez obtenir des conseils pour comprendre la signification de ces résultats de test, elle vous recommande de contacter un Unité de spécialité en santé environnementale pédiatrique près de toi. Certaines communautés proposent également des tests à l'échelle de la communauté après une exposition connue.
La bourse PFAS a une liste de quelques autres moyens de réduire l'exposition aux PFAS, comme éviter certains produits et ustensiles de cuisine résistants aux taches. Mais Carignan note qu'il peut être difficile d'éviter complètement l'exposition parce que ces produits chimiques sont si omniprésents et pas toujours étiquetés.
« Il est difficile d'éviter complètement les PFAS parce qu'ils se trouvent dans tant de produits », dit Carignan.
Dans l'ensemble, et malheureusement, l'un des fils conducteurs les plus cohérents avec PFAS est l'incertitude - nous ne savons pas exactement où ils se trouvent, comment ils nous affectent ou quoi faire à ce sujet.
Cela s'explique en partie par le fait que la toxicologie environnementale est notoirement difficile à étudier. Et bon nombre de ces nouvelles propositions d'APE sont encore au stade de l'élaboration, avec une action potentielle à venir à un moment donné dans le futur. Mais j'espère qu'en jetant un nouveau regard sur ces produits chimiques, nous en apprendrons davantage et serons en mesure de prendre des décisions éclairées pour assurer la sécurité des personnes et des enfants.
