En utilisant les données de la plus récente enquête américaine sur l'utilisation du temps, un homme a créé une série de graphiques destinés à montrer visuellement comment exactement les Américains passent leur temps les uns par rapport aux autres. Les graphiques, comme les données elles-mêmes, révèlent principalement des informations explicites, telles que le fait qu'en vieillissant, les gens passent moins de temps avec leurs parents et copains et plus de temps avec leur partenaire et collègues de travail (jusqu'à la retraite). Le temps passé avec les enfants a évidemment suivi la trajectoire naturelle de la parentalité, le temps passé avec les enfants ayant culminé à quatre heures par jour pour ceux entre la mi-trentaine et le début de la quarantaine.
Mais en même temps la majorité des données a abouti à des conclusions évidentes, il y avait un ensemble de données qui a révélé quelque chose de très triste et de très vrai sur la société américaine: à mesure que nous vieillissons, le temps que nous passons seul continue d'augmenter. Alors que le temps passé avec d'autres groupes diminue lentement mais sûrement au cours de notre vie, nous passons beaucoup plus de temps seuls. Cela peut sembler évident, mais voir ces données représentées visuellement est choquant, surtout quand on se rend compte que si un Américain vit au-delà de 80 ans, il ou elle passe huit heures par jour seul, sans compter dormir.
Cette révélation est tragique car il s'agit d'une question nettement américaine. De nombreuses autres cultures donnent la priorité prendre soin de leurs personnes âgées, traitant les personnes âgées comme des membres importants de la famille avec de nombreuses générations étendues vivant ensemble sous un même toit. L'idée que lorsque vous êtes plus âgé, la plupart de votre temps est passé seul est un problème décevant, mais qui doit être compris et réconcilié. Parce que même si vous avez probablement envie de passer du temps seul maintenant, ce n'est pas quelque chose à espérer plus tard dans la vie.
