La pandémie a été difficile pour les parents et leurs enfants. Beaucoup s'en sont sortis grâce au programmes fédéraux de l'ère de la pandémie de coronavirus qui offrait des mesures supplémentaires pour aider à maintenir les familles à flot. Ces efforts, comme le crédit d'impôt pour enfants, les chèques de relance et le programme fédéral élargi de repas gratuits, ont permis de garder de la nourriture sur la table pour des milliers de familles. Mais dans les semaines à venir, cette dérogation fédérale qui fournit un financement supplémentaire aux États pour fournir un déjeuner gratuit aux enfants de la maternelle à la 12e année, quels que soient leurs revenus, expirera probablement. Le programme populaire qui a aidé des dizaines de millions d'enfants pourrait tout simplement disparaître. Pourquoi? Bizarrerie politique. Au milieu d'une confrontation sur le financement du gouvernement fédéral, il a été rapporté que Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell bloque les extensions de ces programmes.
Le Washington Post a rapporté que, alors que les membres du Congrès débattaient de la manière de financer le gouvernement grâce à son énorme projet de loi de dépenses omnibus, plusieurs législateurs républicains s'opposent à l'extension des dispositions de secours en cas de pandémie, y compris l'école gratuite déjeuners. Désormais, le Congrès a jusqu'à vendredi à minuit pour adopter un plan de financement gouvernemental ou risquer une fermeture fédérale. Et les républicains et les démocrates ne sont pas d'accord sur l'extension de certains des programmes liés à la pandémie - qui aident à nourrir une douzaine de millions d'enfants affamés.
Voici ce que fait le programme de repas scolaires gratuits
En mars 2020, lorsque les premières mesures fédérales liées à la pandémie ont été publiées, le Congrès a donné au Département américain du Agriculture (USDA) le pouvoir d'augmenter les taux de remboursement des repas scolaires lorsque de nombreuses écoles ont déménagé dans des régions éloignées apprentissage. La mesure, qui a été lancée en avril, a permis à l'USDA de fournir à environ 12 millions d'enfants des les repas qu'ils auraient reçus si les écoles n'avaient pas été fermées en raison de la COVID-19, quel que soit le revenu. Ces dispositions seront maintenues pour cette année scolaire complète, jusqu'à la fin du mois de juin.
NOUVEAU: McConnell s'oppose avec force à une disposition du projet de loi omnibus sur les dépenses qui prolongerait les dérogations qui ont permis aux écoles de servir des repas gratuits universels pendant la pandémie, selon des sources proches du pourparlers.
— Helena Bottemiller Evich (@hbottemiller) 7 mars 2022
12 millions d'enfants - et de districts scolaires - se débattront sans financement
Cependant, si l'autorité expire avec le Congrès n'approuvant pas la prolongation, des millions d'enfants perdront l'accès à la nourriture en juin. "Sans une prolongation des dérogations, les écoles devraient voir une réduction spectaculaire des remboursements pour les repas scolaires au cours de la prochaine année scolaire", Le Washington Post rapports. "L'USDA estime à plus de 40 % la diminution du financement des repas scolaires pour un district scolaire moyen."
La perte potentielle d'accès à la gratuité de la nourriture pour des millions d'enfants Les défenseurs de la nutrition scolaire et les politiciens tirent la sonnette d'alarme. Non seulement le programme recevra moins de fonds pour fonctionner, mais le coût des fournitures et de la main-d'œuvre continue également d'augmenter en raison de problèmes de chaîne d'approvisionnement. La combinaison de ces deux problèmes qui se produisent en même temps est susceptible d'avoir des effets dévastateurs conséquences pour les enfants qui doivent être à l'école mais qui n'ont peut-être pas les moyens d'être nourris par leur Parents.
"Aucun enfant ne devrait avoir faim, c'est vraiment aussi simple que ça", a déclaré le sénateur. Patty Murray de Washington, présidente du Sénat pour la santé, l'éducation, le travail et les pensions, a déclaré à Insider dans une déclaration à Le Washington Post. "Il ne devrait pas être controversé de s'assurer que nos écoles peuvent nourrir les enfants."
Sén. Debbie Stabenow du Michigan, présidente de la commission sénatoriale de l'agriculture, a fait valoir que les dirigeants républicains au Congrès « ont dit non et ont décidé qu'ils préféraient laisser nos enfants avoir faim. C'est une honte.
700 #SchoolNutrition les professionnels se rendent demain à Capitol Hill pour demander un soutien pour les extensions de dérogation critiques pour les programmes de repas scolaires et les étudiants qu'ils servent! Apprendre encore plus: https://t.co/6FLw8MS5PD#LAC22pic.twitter.com/MSPev2fG2X
– SchoolLunch (@SchoolLunch) 7 mars 2022
le Association de nutrition scolaire a vivement exhorté le Congrès à approuver l'extension du programme universel de déjeuners. L'organisation a envoyé 73 000 courriels au Congrès et a fait pression sur Capitol Hill en disant que fournir des repas sains aux enfants est un programme vital pour les enfants à plus d'un titre.
