En moins de cinq minutes après que vous les ayez rencontrés, beaucoup d'enfants vous raconteront l'histoire de leur vie sans aucune incitation. Mais pour un vrai introverti, le simple fait d'établir un contact visuel peut l'envoyer courir se cacher derrière la jambe d'un parent. Les enfants introvertis ne sont peut-être pas la vie de la maison de rebond, mais ils ont souvent plus à faire en dessous la surface que les types plus sortants, dit Susan Cain, un TED Talker et auteur du nouveau Pouvoir silencieux: les forces secrètes des enfants introvertis.
"Les parents apprennent rapidement que leurs enfants introvertis traitent les choses en profondeur et ont des opinions nuancées sur le monde qui en font une entreprise intéressante", explique Caïn. Ils ont également, ajoute-t-elle, tendance à être exceptionnellement loyaux, consciencieux et passionnés «Ils plongent profondément et tirent beaucoup de plaisir de leurs passions. Et, s'ils sont correctement exploités, ils peuvent acquérir un grand sens de la maîtrise.
Bien sûr, il peut être un peu difficile d'aider les enfants introvertis à se sentir à l'aise dans des situations sociales. Mais un léger recalibrage de votre style parental, dit Cain, peut les aider à se sentir beaucoup plus en place. Voici quelques-uns de ses conseils.
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Arrivez avant la foule
Surtout lorsqu'ils entrent dans une situation nouvelle ou qui sera probablement un défi pour eux - des essais de football et des fêtes d'anniversaire, par exemple - Cain dit d'arriver tôt avant qu'il y ait du monde. « Vous voulez que l'enfant se sente propriétaire de l'endroit et sente que les autres le rejoignent dans un espace où il est déjà à l'aise », dit-elle. Le sentiment frénétique qui accompagne le fait d'être en retard ou non préparé, ajoute-t-elle, n'aide pas un introverti à s'installer.
Commencez par microdoser ce qui leur fait peur
Pour un enfant introverti, apprendre une nouvelle compétence peut être intimidant. La suggestion de Caïn? Commencez petit et insérez votre enfant dedans. Si vous avez un enfant qui n'est pas très enthousiaste à l'idée d'apprendre à nager, Cain suggère de l'emmener d'abord à la piscine pendant quelques minutes à un moment calme et de le laisser s'habituer progressivement à la zone. Elle compare la situation à un avion qui met beaucoup de temps à décoller. "Dites-leur que c'est cool qu'ils aient besoin d'une piste plus longue, mais que parfois vous devez faire des choses qui sont inconfortables maintenant parce que vous en serez heureux plus tard."
L'approche à quatre volets pour rendre votre enfant timide plus à l'aise
- Arriver tôt. Se présenter à un nouvelle situation ou environnement tôt permet à un enfant timide de s'acclimater, ainsi que de se sentir comme si les nouveaux arrivants les rejoignaient.
- Faites en sorte que votre enfant timide s'engage dans une nouvelle activité avant de l'inscrire aux leçons prévues. Par exemple, permettre à un enfant de jouer dans la piscine avant les cours de natation augmentera son niveau de confort.
- Encouragez votre enfant timide à parler en premier, et avec une déclaration planifiée, lorsqu'il est en public. Parler en premier ou tôt est plus facile que d'attendre votre tour.
- Acceptez l'inversion de votre enfant comme un cadeau et non un défi. Comprenez que le comportement introverti de votre enfant est une question d'inconfort personnel et non d'impolitesse.
Amenez-les à se préparer
S'exprimer en classe ou dans un autre groupe met souvent les enfants introvertis mal à l'aise. Pour atténuer cela, Cain suggère d'encourager votre enfant à préparer une ou deux remarques qu'il voudra peut-être faire et à répéter tôt. "Parfois, il est plus facile d'être l'un des premiers à parler plutôt que d'attendre et d'avoir l'impression que tous les yeux sont rivés sur vous lorsque vous le faites enfin", explique Cain.
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Vérifiez votre propre embarras
Un cerf dans les phares ne se tient pas sur la route pour être une bite. Il le fait parce qu'il a peur. Idem pour les introvertis qui ont du mal à répondre à un bonjour. "Ils le font par malaise, pas pour être impoli", dit Cain. "Dites-leur que vous savez ce qu'ils ressentent, mais qu'il est important qu'ils apprennent." Il est normal parfois d'adoucir le accord, ajoute-t-elle, en les laissant peut-être choisir n'importe quelle crème glacée s'ils font appel au courage de la commander eux-mêmes. Cain souligne cependant que les parents devraient s'abstenir de se sentir blessés par la façon dont l'introversion de leur enfant pourrait se refléter sur eux. "Les parents doivent vérifier leur propre embarras", dit-elle, "ce n'est pas à leur sujet."
Apprenez à voir l'introversion comme un cadeau, pas une responsabilité
Personne ne nie qu'élever un introverti peut être plus difficile que d'élever un enfant avec un don Forrest Gump-ian de bavardage. Mais, selon Cain, "vous devez vraiment chérir votre enfant et en venir à sentir que son introversion est un cadeau et non un défi". Oui, les enfants calmes nécessitent un peu plus de planification parentale. Mais une fois qu'ils s'exprimeront à leur manière, cela en vaudra la peine.
