La première fois que mes garçons et moi nous sommes agenouillés sur le lit du bas pour dire les prières du soir était une leçon de maladresse. Tout d'abord, il est devenu très clair que mon vieux genoux n'étaient pas en état de porter mon poids sur le plancher de bois franc. Donc, il y avait de la douleur. Deuxièmement, mes garçons étaient profondément confus quant à ce que nous faisions exactement à genoux dans leur chambre sombre, entourés du désordre et des détritus de leur vie.
"C'est juste une prière, comme on dit à l'église", leur ai-je dit. "Nous allons demander à Dieu de bénir les gens et de le remercier pour la journée."
Mon fils de sept ans a tout de suite pensé à sa grand-mère. "Je vais demander à Dieu de bénir Bomba", a-t-il déclaré.
L'enfant de 5 ans m'a regardé avec ses yeux écarquillés. « Bomba est morte? » demanda-t-il dans un silence inquiet.
— Non, elle n'est pas morte, répondis-je.
Clairement, en ce qui concerne la prière à la maison, nous manquions de pratique. Ma famille et moi sommes catholiques. Nous sommes en fait assez bien placés dans notre paroisse. Nous allons à la messe environ deux fois par mois, en moyenne, et nos garçons suivent les autres enfants à la liturgie de la parole des enfants. Nous parlons de Dieu et de Jésus à la maison, mais nous ne prions pas souvent ensemble. À moins d'entendre que quelqu'un se débat ou a perdu un être cher, ce qui explique probablement pourquoi l'enfant de 5 ans était inquiet.
Mais j'étais agenouillée à côté du lit de mon garçon pour une raison précise. J'ai compris à partir des moments les plus priants de mon propre passé que la prière peut agir comme une méditation. La prière peut permettre à une personne de se concentrer sur le positif et de reconnaître ceux qu'elle aime. La prière aide à reconnaître l'humilité.
Identifiant essayé de méditer avec mes garçons avant. Cela a bien fonctionné pour l'enfant de sept ans. J'étais donc curieux de savoir ce qui se passerait avec une semaine de prière régulière. Mes garçons deviendraient-ils plus joyeux? Auraient-ils plus de gratitude? J'étais curieux.
Après avoir assuré à mes garçons que leur grand-mère allait bien, j'ai commencé la prière moi-même. J'ai fait le signe de la croix, j'ai joint les mains et j'ai dit: « Seigneur, merci pour ma merveilleuse famille et la bénédiction de ma femme et de mes garçons extraordinaires. Merci pour cette belle journée.
Je me suis tourné vers l'enfant de sept ans: « À ton tour.
"Bénis Bomba," dit-il brusquement, pensant d'abord au Pokémon.
Je me suis tourné vers l'enfant de 5 ans, qui a refusé de bénir qui que ce soit. Et parce que je ne pouvais pas le faire prier, j'ai dit « amen », je me suis de nouveau signé, j'ai gémi en me retirant de mes genoux et en leur disant bonsoir.
La nuit suivante n'a pas produit beaucoup plus. Le garçon plus âgé a ajouté "maman" à ses bénédictions, rapidement répété par son frère de 5 ans. C'était un progrès, mais toujours un peu décourageant. Je suppose que je ne savais pas à quoi m'attendre. D'une manière ou d'une autre, j'ai peut-être pensé qu'ils seraient émus par l'esprit et réciteraient une litanie de choses pour lesquelles ils étaient reconnaissants, chacun de leur douce petite voix. Mais ils étaient plus intéressés à se mettre au lit pour lire un peu plus avant de dormir.
La troisième nuit, j'ai demandé à penser à quelques autres choses pour lesquelles ils étaient reconnaissants. Ils ont ajouté: émissions de télévision, moi (enfin) et pokémon. Les choses allaient au moins dans le bon sens. Et, je suppose qu'il n'est pas vraiment surprenant qu'un enfant de sept ans remercie Dieu pour Pokemon. Pourtant, je ne voyais pas l'humilité, la gratitude et la paix méditative que j'espérais.
Le matin du quatrième jour, alors que j'étais assis devant mon ordinateur, j'ai entendu une petite chanson dans la salle de bain en face de mon bureau. "Aller! Dites-le sur la montagne! Là-haut! Aller! Dites-le sur la montagne! Que Jésus-Christ est né.
De notre chambre, ma femme a sonné avec un chant-chanson, "Alléluia!"
Mon enfant de 5 ans était assis sur les toilettes, les pieds ballants alors qu'il faisait caca. Et il avait transformé ce moment en un réveil sous la tente baptiste. Il l'a encore chanté. "Aller! Raconte-le sur la montagne… » et ma femme a répondu par un autre « Alléluia! J'ai continué ainsi jusqu'à ce que ses mains soient lavées. Était-ce le pouvoir de la prière que j'attendais de voir? Probablement pas. Cette nuit-là, les deux garçons ont fondu avant de se coucher. Il n'y avait aucune prière à part la mienne, pour que Dieu m'aide à ne pas perdre ma merde éternelle.
La nuit suivante, à la fin de notre expérience, j'ai demandé une prière à table pour rattraper la veille. Mon fils de sept ans a levé les mains. "Je vais le faire", a-t-il dit.
Nous avons fait le signe de la croix.
« Merci pour le sol dur sur lequel nous marchons et pour toute la nourriture qui pousse. Merci pour tous ces jolis arbres et pour ma famille. Et merci pour cette belle journée », a-t-il déclaré.
Nous nous sommes encore signés et j'ai regardé ma femme avec un sourcil levé. C'était honnêtement la meilleure, la plus simple et la plus honnête prière de remerciement que j'aie jamais entendue. Peut-être que la pratique avait effectivement porté ses fruits.
Mais alors quoi? A quoi bon? J'avais fait prier mes enfants. Ils avaient été réticents à la bénédiction lors du dîner de famille. Mais faisait-il vraiment quelque chose? La prière les changeait-elle de quelque façon que ce soit? J'ai commencé à écrire la conclusion cynique de l'expérience dans ma tête. Puis, sans y être invité, l'enfant de sept ans a regardé ma femme et a dit: « Merci, maman, de nous avoir préparé le dîner. »
« Ouais, merci, maman », a dit la fillette de cinq ans.
« Eh bien, merci aussi à ton papa. Il travaillait pour acheter toute cette nourriture », a-t-elle déclaré.
"Merci papa d'avoir travaillé", a déclaré l'enfant de cinq ans.
C'était la première fois que l'un ou l'autre des enfants offrait de véritables remerciements pour le repas. Peut-être pour n'importe quoi. Mais était-ce la prière? Si j'étais vraiment un homme de foi, je dirais oui. Mais je ne suis pas sur. Peut-être ont-ils simplement compris, finalement, qu'ils devaient être reconnaissants. Et peut-être que les prières les ont aidés à y arriver, mais j'ai du mal à attribuer le changement au divin.
En fin de compte, je n'en ai peut-être pas besoin. Ce qui est peut-être le plus important, ce n'est pas que nous parlions à Dieu, mais que nous nous rappelions tout le bien qui nous entourait. Et peut-être que nous n'avons pas besoin d'un moment spécial pour nous agenouiller. Peut-être que nous avons juste besoin de dire notre gratitude de n'importe quelle montagne que nous trouvons. Alléluia.
