Ce qui suit a été réalisé avec nos amis de L.L.Bean, qui croient qu'à l'intérieur, nous sommes tous des étrangers.
Les coureurs d'ultramarathon et les poussettes à l'odeur des roses prennent la piste pour la même raison: être à l'extérieur les dynamise. En fait, être à l'extérieur dynamise tout le monde, y compris les parents d'enfants en pleine croissance. Au contraire, les enfants bénéficieront plus que quiconque du pouvoir réparateur de l'air frais. En sortant, ils profitent non seulement du temps passé dans la nature, mais ils sont également entraînés à utiliser le seul mécanisme d'adaptation qui fonctionne toujours.
C'est en partie la raison pour laquelle Brynn Harrington, directrice de la croissance des personnes de Facebook, et son mari, Sean, ont lancé un défi audacieux à eux-mêmes et leurs trois enfants, Finn, Zoe et Maeve (maintenant neuf, six et presque deux, respectivement): sommet un sommet par semaine ensemble à 2016. Sentier après sentier, les Harrington ont réalisé que rien qu'en étant à l'extérieur, ils construisaient une fondation de compétences et confiance qui aideront leurs enfants à relever des défis encore plus complexes au fil des ans devant.
Toutes les familles n'enregistreront pas 52 randonnées en un an mais, comme toujours, les leçons sont dans le voyage, pas au sommet de la montagne (bien que vous ne puissiez pas battre la vue). Paternel a récemment demandé à Brynn des conseils pour les parents qui souhaitent sortir leurs enfants. Ce qui a suivi a été une conversation sur l'appréciation de la nature, la formation d'habitudes, le dépassement des obstacles (et des crises de colère) et le voyage dans le temps.
Avez-vous toujours eu l'intention d'inclure vos enfants dans vos activités de plein air?
Nous avons tous les deux toujours aimé être dehors, et lorsque nous avons eu des enfants pour la première fois, nous avions peur de perdre cette partie de nous-mêmes. Nous nous sommes tous entraînés religieusement seuls et nous nous sommes inscrits seuls à des courses jusqu'au jour où nous avons réalisé que bien que nous passions du temps à faire des choses que nous aimions, nous n'étions pas avec les personnes que nous aimions le plus. C'est devenu une intention de comprendre comment être à l'extérieur pourrait fonctionner pour nous, en tant que famille. Nous avons décidé que le seul moyen était d'intégrer nos enfants dans les activités que nous aimions. Nous avons commencé par voyager. Nous avons parcouru les vignobles français avec notre premier fils, Finn, à six semaines. Nous avons pensé que si nous n'amenons pas nos enfants, nous ne pouvons pas faire ce genre de choses! Et au fur et à mesure que nous le faisions de plus en plus, nous avons réalisé que nous pouvions le faire fonctionner sans être compliqué.
Comment est née l'idée des 52 randonnées ?
Un jour, nous faisions une randonnée avec deux de nos enfants et Finn, qui avait sept ans, a commencé à poser des questions sans fin sur les voyages dans le temps. Pourrait-il construire une machine à remonter le temps? La vitesse de la lumière. Comment tout cela pourrait-il fonctionner? Pas votre conversation de tous les jours. Il était profondément excité et inspiré. Plus tard, Sean et moi avons réalisé que Finn avait attiré toute l'attention ce jour-là d'une manière qu'il n'avait pas l'habitude de faire quand la vie est folle avec le travail et tout le reste. Deux heures sans distraction sur un sentier lui ont permis de simplement parler de ce qu'il avait en tête. Nous avons dit: «Nos enfants ont clairement besoin de cela. Comment pouvons-nous en faire davantage une pratique? Je crois en la fixation d'objectifs, alors j'ai dit: « Que diriez-vous de faire une randonnée par semaine? quelque part différent dans l’année à venir ?’ Après un long débat pour savoir si nous pouvions ou non le faire, nous avons fixé le but.
Comment s'y sont-ils pris?
Il y a eu des plaintes, ce qui était inévitable, mais l'impact sur nous tous a été immédiat. Sans téléphone ni technologie pour les occuper, nous avons vu les enfants obtenir la stimulation dont ils avaient envie. plaisirs quotidiens – trouver un ruisseau ou un rocher, voir une vue ou une sorte d'animal, organique conversations. Ils ont pu remarquer les petites choses. Et ils étaient excités à leur sujet.
Cela a-t-il affecté leur relation avec les autres ainsi que leur relation avec la nature?
Nous amenions souvent d'autres familles avec des enfants qui n'avaient pas l'habitude de faire de la randonnée ou même d'être à l'extérieur et les parents disaient: « Ça va être un énorme échec. » Mais nous étions généralement tous surpris. Les enfants ont une capacité incroyable à amener d'autres enfants avec eux. Les enfants des amis ont presque toujours relevé le défi, et avant que nous le sachions, ils étaient presque hors de notre vue sur le sentier.
Nous avions tellement peur qu'ils soient frustrés, mais si vous le positionnez simplement comme d'habitude, cela devient accepté et amusant. Cela a donné aux enfants une chance d'être des leaders.
Tout ne pouvait pas être aussi parfait.
Et ce n'était certainement pas le cas! Au début, nous avons fait une randonnée de huit kilomètres à l'extérieur de Big Sur sans aucune idée de la difficulté. Nous escaladions des rochers et trois milles plus loin, notre fille s'est allongée sur le sentier, a pleuré et nous a dit qu'elle avait fini. Nous avions deux autres enfants et nous ne pouvions pas la porter physiquement, alors nous l'avons laissée donner des coups de pied et crier pendant 20 minutes, avons pris de grandes respirations, et à la fin, elle s'est ressaisie. Quelques randonnées plus tard, lorsqu'elle s'est plantée dans un tas de fumier, elle était déjà plus résistante.
Quel a été le changement le plus marquant que vous ayez observé en fin d'année ?
Ils considéraient être à l'extérieur et utiliser leur corps comme faisant partie de leur vie quotidienne. Ils étaient tellement plus forts à la fin qu'au début et ils ne se sont même pas rendu compte que c'était arrivé. À six et huit ans, Zoe et Finn pouvaient facilement marcher cinq à six milles et même faire une randonnée de huit milles. Non pas parce que nous les avons poussés à aller loin, mais parce que c'était devenu leur nouvelle norme.
Quelles ont été les randonnées les plus uniques ou mémorables?
Une randonnée urbaine jusqu'à Twin Peaks à San Francisco. Nous avons atteint le sommet, nous sommes descendus et avons obtenu de la crème glacée. (Rires) Un autre était le long d'un sentier sur lequel j'ai couru quand j'étais enfant dans le Wisconsin, ce qui était très spécial. Une grande partie de l'expérience consistait à trouver la joie de la découverte, où que vous soyez. C'est une bonne motivation pour donner aux enfants un rôle actif dans la découverte de leur lieu de résidence. L'idée de s'identifier à quelque chose de plus grand, d'avoir un sentiment d'appartenance à une famille – ils savaient que cela comptait pour nous et vice versa. Il y a une fierté à avoir une identité partagée qui donne aux enfants une base solide.
Y a-t-il eu des leçons pour eux en dehors des sentiers également?
Il faut de la cohérence pour que quelque chose se sente sans effort et il est plus difficile de commencer que de maintenir une habitude. En fin de compte, il s'agit de faire de quelque chose une partie de votre événement normal par rapport à un grand événement spécial. Par exemple, les devoirs de nos enfants à l'école sont de lire 20 minutes par nuit. La même idée s'applique. Ce n'est pas « Lire ce roman dans un mois! » C'est 20 minutes par nuit comme toujours.
Qu'est-ce qui vous a le plus surpris dans toute l'expérience?
Quand ils nous voyaient faire des choses que nous aimions, même lorsqu'ils se plaignaient, grincheux, se débattaient, les enfants ont appris à honorer le fait que les parents doivent faire les choses pour eux-mêmes. Je pense qu'il est si important de laisser vos enfants vous connaître tel que vous êtes - non pas en tant que parent mais en tant que personne - et je pense que les nôtres l'ont fait.
Comment avez-vous géré la logistique de la planification d'une nouvelle randonnée dans un endroit différent chaque week-end?
La grande chose pour nous était de former des habitudes cohérentes. Au début, nous avons dû nous forcer; avoir un objectif nous a aidés à rester concentrés. À la fin, nous n'y avons pas pensé. C'était juste: « Où allons-nous ce week-end? » Nous planifions quelque chose de cool et partions. Pluie, vent, peu importe.
Mais et si vous n'étiez pas entouré de magnifiques sentiers familiaux ?
Je dirais de réfléchir à la façon dont vous pouvez intégrer de manière réaliste les enfants dans les activités que vous aimez faire. Ce ne sera pas une randonnée pour tout le monde. Si vous essayez simplement de faire sortir les enfants, faites une promenade de 30 minutes après le dîner. Notre famille fait ça et c'est génial; ils se sentent cool juste en étant dehors le soir. Accompagner les enfants à l'école, les emmener à la piscine, faire une balade à vélo, peu importe. Trouvez la cohérence dans les contraintes de votre vie et laissez les enfants voir la joie en vous. Si ce n'est pas amusant pour vous, ce ne le sera certainement pas pour eux.
Quel est le prochain objectif de voyage familial en plein air audacieux?
Je dois être honnête – nous nous concentrons sur le quotidien en ce moment. Les distances de randonnée sont plus difficiles avec un tout-petit qui ne veut pas s'asseoir dans un sac à dos, donc pour l'instant, nous sommes juste se concentrer sur le fait de sortir aussi souvent que possible – faire du vélo, aller à la plage, marcher pour se faire plaisir centre ville. Pour cette année, la vie simple est plus que suffisante.
