Pourquoi le ciel est bleu est un série régulière d'articles dans lequel des gars qui comprennent des choses scientifiques vraiment complexes essaient d'expliquer ces choses à des personnes pas particulièrement complexes – vos enfants. Ensuite, Joe Duff, le co-fondateur de Opération Migration, qui enseigne aux oiseaux migrateurs nés en captivité où ils sont censés aller chaque hiver et comment ils sont censés s'y rendre. Il est crédité d'avoir aidé à développer le concept d'« empreinte » des schémas de migration sur les oiseaux en volant à leurs côtés dans des avions ultralégers. S'il peut comprendre cela, il peut probablement expliquer pourquoi les oiseaux volent vers le sud chaque hiver en utilisant des mots de la taille d'un enfant, n'est-ce pas ?
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Questions des enfants sur la migration des oiseaux
Pourquoi les oiseaux volent-ils vers le sud pour l'hiver ?
Parce qu'ils le peuvent. Les oiseaux utilisent le vol à leur avantage de toutes sortes de manières, comme s'éloigner des animaux qui veulent les manger ou chercher de la nourriture. De manière générale, en hiver, il y a plus de nourriture pour eux plus au sud. Mais, en été, il y a de meilleurs endroits pour qu'ils puissent avoir des oisillons plus au nord. Ainsi, de nombreux oiseaux vont et viennent chaque saison. Cependant, tous les oiseaux ne le font pas et ceux qui le font ne vont pas nécessairement du nord au sud - le cygne trompette va d'ouest en est, de l'Alaska à la baie de Chesapeake.
Les sternes qui nichent au Groenland enregistrent régulièrement des migrations annuelles de plus de 44 000 milles.
Pourquoi les oiseaux volent-ils en formation en « V » ?
L'oiseau de tête est le patron de tous les autres oiseaux - c'est le plus agressif, qui pense qu'il peut voler le mieux. Chaque fois que cet oiseau bat des ailes, il facilite le passage de l'air derrière lui, de sorte que le prochain oiseau le plus agressif tombe derrière le premier. Le troisième oiseau le plus agressif tombe derrière celui-là, et ainsi de suite, tout le long des deux côtés de ce "V". L'air à l'arrière est l'air le plus facile à traverser, c'est donc là que vont les oiseaux les plus fatigués. Lorsque le premier oiseau est fatigué, il retombe dans un air plus doux, et c'est ainsi que tout le troupeau reste ensemble. La vitesse à laquelle ils volent dépend de l'espèce, mais la plupart des oiseaux migrateurs volent entre 20 et 50 milles à l'heure. Les canards et les oies atteignent régulièrement jusqu'à 60 milles à l'heure, et certains types de pigeons ont été enregistrés à 70.
Comment les oiseaux savent-ils où aller ?
Les scientifiques ne le savent pas avec certitude, mais il y a beaucoup d'idées. Certains semblent savoir dès leur naissance, tandis que d'autres semblent apprendre les directions de leurs parents, mais ils peuvent finalement mémoriser l'itinéraire. Il est également possible que les oiseaux puissent lire les champs magnétiques terrestres – une partie de leur cerveau réagit en fait aux aimants – ainsi que la position du soleil et des étoiles dans le ciel. Fondamentalement, ils utilisent toutes les méthodes de navigation que les humains utilisent, ils ne jouent tout simplement pas avec Google Maps car ils n'ont pas de pouces opposables.
Questions des parents sur la migration des oiseaux
Quel oiseau a la migration annuelle la plus dure à cuire ?
La Sterne arctique vole du bord du cercle polaire arctique à l'Antarctique, et la route la plus courte possible est de 12 000 milles. Mais ils empruntent rarement le chemin le plus court car ils parcourent de si longues distances en utilisant les vents dominants pour économiser de l'énergie. Les sternes qui nichent au Groenland enregistrent régulièrement des migrations annuelles de plus de 44 000 milles. Parce qu'ils vivent généralement dans la vingtaine, il n'est pas rare qu'une sterne parcoure plus d'un million de kilomètres au cours de sa vie. Cependant, ils ne peuvent toujours pas trouver de sièges de récompense disponibles sur United.
