Matteo Janas, 15 ans, le Janas de cinquième génération qui sera élevé sous la lente rotation de la grande roue, n'a aucun souvenir de sauter sur un trajet encore et encore. C'est parce qu'il les a tous chevauchés.
«Je me souviens juste d'avoir traîné», dit-il de la vie d'adolescent avec une utilisation illimitée des champs de foire du comté. "Simplement s'amuser."
Son père, Marc Janas, est le directeur général de Pouvoirs Great American Midways, une entreprise de divertissements qui passe neuf mois par an à ériger, exploiter, puis démolir plus de 60 manèges et 17 stands de restauration dans sept États. Il y a Alien Abduction, le Crazy Chopper, le Tornado et le Sizzler. Des pancartes géantes proclament « pâte frite » et « crème glacée » aux passants, pour mieux bouleverser les estomacs nerveux alors que leurs corps s'envolent dans des centrifugeuses géantes.
À l'exception des cinq semaines passées à la maison chaque été en Floride, la famille Janas - y compris le frère de Matteo, Michael, et leur mère, Tiffany - passent leur vie à s'installer dans chaque nouvelle parcelle de terrain qu'ils ont réservée, un mode de vie inhabituel et nomade qui ne semble étrange que lorsque les gens soulignent à quel point il est.
"Je suppose que nous sommes ensemble à peu près toutes les heures de chaque jour", dit Matteo. "C'est ce que je sais."
Facebook / Powers Great American Midways
Tantes, oncles, cousins. Beaucoup de Janas les proches a travaillé ou travaille encore pour Powers, qui a été lancé par son oncle, Corky Powers, en tant qu'attraction régionale à Rochester, New York en 1980. Le père de Janas, Dick, a mis Marc au travail pour développer un rap pour le jeu devinez votre âge et votre poids, coupant les bavardages pour les visiteurs de la foire. La vie n'a jamais été un carnaval, même lorsque Marc est parti pour obtenir un diplôme en communication et en journalisme de St. John Fisher Université en 1990.
« Je suis revenu, dit-il. "C'était mon choix." Son père avait, dit-il, insufflé un enthousiasme pour le travail qui ne disparaîtrait pas. Lorsque Powers a commencé à prendre de l'ampleur et à s'aventurer en dehors du nord de l'État de New York, la sœur de Marc a choisi de rester à Rochester avec leur mère. Marc s'est accroché au carnaval, qui semblait souffler dans et hors des villes à volonté, atterrissant comme s'il avait été emporté par une tornade.
« C'était le meilleur des deux mondes », dit-il. « Vous étiez à un endroit, mais vous aviez la possibilité de voyager. »
Le mariage a apporté six enfants, dont deux beaux-fils, Michael et Matteo. Alors que Janas fréquentait une école catholique privée avant que l'entreprise ne prenne vraiment le dessus, ses fils allaient devoir faire face à des déplacements le long de la côte est. Avec leurs deux parents sur la route, ils sont scolarisés à la maison depuis la maternelle.
«Ça a été toute ma vie», dit Matteo. "Je l'aime bien."
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Pendant des années, Janas a employé un enseignant à temps plein qui a rencontré ses fils et une poignée d'autres enfants du carnaval dans un mobile maison qui servait également de salle de classe, mais qui a été abandonnée lorsque les programmes d'études virtuels ont commencé à fournir des plans de cours. Matteo et les autres arrivent au camping-car à 11 h, se connectent et ont terminé à 4 h. Des tests standardisés d'État administrés par la Floride surveillent leurs progrès. Si l'un d'entre eux a une question, le programme d'apprentissage en ligne fournit une hotline où il peut appeler et parler à un enseignant.
Le groupe de cinq à sept étudiants appelle « peut-être une fois par semaine », dit Matteo. Se concentrer était plus difficile quand il était plus jeune. Aujourd'hui, avec un permis d'apprenti flottant et ses parents s'enregistrant périodiquement tout au long de la journée, il peut se concentrer et faire son travail avant de s'échapper du bureau de l'école.
C'est là, dit Marc, que brille le système scolaire mobile. « Les enfants n'ont pas besoin de planifier des sorties sur le terrain. Nous les prenons. Si le carnaval est à environ une heure de New York, un voyage au Yankee Stadium est prévu. Ils sont allés à la Maison Blanche, au Smithsonian et à d'autres monuments nationaux. Les clients sont mélangés avec toutes les tailles, tous les poids, toutes les couleurs et toutes les attitudes imaginables qu'ils sont susceptibles de rencontrer dans la vie.
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« Ils rencontrent des gens de grandes villes, de petites villes », dit Marc. "Sur la route, c'est plus d'exposition à tout." L'aspect minable résiduel des romans de poche ou des exposés de carnaval est un cliché, dit Janas, et presque inversé maintenant: Parce que les carnavals sont souvent organisés en famille, la petite communauté de travailleurs surveille de plus près les jeunes adultes que s'ils parcouraient un quartier.
Après l'école, Michael et Matteo reçoivent généralement des camions de restauration - pop-corn, gyroscopes - et sont responsables de la monnaie, du suivi des stocks et du démontage des présentoirs lorsqu'il est temps de retirer des enjeux. C'est soigné et professionnel. Et l'attrait des manèges illimités est devenu, dans son omniprésence, accessoire. "Ils pourraient essayer un nouveau véhicule que nous achetons", dit Marc, "mais c'est tout. C'est comme la nouvelle voiture que vous conduisez tous les jours et avec laquelle vous vous ennuyez. »
D'ailleurs, les garçons ont d'autres ambitions: Matteo lorgne vers l'université; Michael aime souder. L'un ou les deux ou aucun des deux pourraient rester avec Powers Midway, bien qu'il soit difficile d'imaginer que Marc sera laissé à lui-même.
"L'entreprise familiale", dit Janas, "est juste dans le sang."
