Hector Sanz vit et travaille à San Juan, Porto Rico, avec ses deux enfants. Avant les ouragans Irma et Maria, il travaillait pour une entreprise de services alimentaires qui livrait de la nourriture dans toute la Caraïbe aux complexes hôteliers et aux hôtels. Après les ouragans, il y travaillait toujours, mais il a commencé à servir une clientèle très différente: les habitants de son île, qui n'avaient ni logement, ni électricité, ni gaz, ni même eau.
Irma et Maria ont changé bien plus que la portée de son travail; ils ont changé son monde entier. Après le doublé des ouragans en septembre, l'île était dans une situation désespérée. La maison d'Hector a perdu de l'électricité et n'en a récupéré que la dernière semaine de décembre. L'école que fréquentent ses enfants a également perdu son électricité; il ne l'a récupéré que début février. Pour les garder en sécurité et dans l'école, il a envoyé ses enfants en Caroline du Nord où ils ont vécu avec son ex-femme et y ont fréquenté l'école pendant un semestre. Pendant ce temps, Hector est resté à travailler 12 à 14 heures par jour, à décrocher des contrats gouvernementaux et à essayer d'aider l'île à se tenir debout.
En bref, cela a été l'un des tronçons les plus éprouvants de la vie d'Hector. Il a parlé à Paternel sur l'ouragan, les conséquences et le long chemin à parcourir pour son pays et sa famille.
Imaginez être chez vous. Il ne doit pas nécessairement être dans les îles des Caraïbes. Il n'a pas besoin d'être n'importe où en particulier. Mais tout à coup, tout est ramassé et jeté. Et puis vous êtes là, essayant de comprendre ce qui s'est passé, et comment cela s'est passé, et comment vous allez le réparer sans avoir les outils nécessaires pour faire quoi que ce soit.
L'ouragan Irma a frappé deux semaines avant Maria. Les îles Vierges britanniques ont été ravagées. Le réseau électrique était en panne et il est toujours en panne aujourd'hui, ne fonctionnant qu'à environ 60 à 70 pour cent. Je travaille pour une entreprise de restauration à San Juan, donc je dépends des revenus de cette entreprise. Donc après Irma, tout était chaos pour moi. Je ne savais pas ce qui allait se passer à l'avenir, quelles mesures je devais prendre pour pouvoir subvenir aux besoins de mes enfants et ma pension alimentaire pour enfants. Mais j'avais encore quelques clients.
Puis vint Maria, deux semaines plus tard, le 20 septembre. La force était tout simplement incroyable. J'ai vu une tour de téléphonie cellulaire, à seulement 200 pieds de l'endroit où j'étais, se faire arracher du sol et s'envoler. La maison a commencé à être inondée, alors nous avons mis les enfants dans la salle de bain juste pour nous assurer qu'ils étaient en sécurité. Ils étaient vraiment anxieux, leur mère était anxieuse et j'essayais juste de garder mon calme. Quelqu'un a dû tout retenir.
Imaginez être chez vous. Il ne doit pas nécessairement être dans les îles des Caraïbes. Il n'a pas besoin d'être n'importe où en particulier. Mais tout à coup, tout est ramassé et jeté.
Après le passage de l'ouragan, vers 4 ou 5 heures de l'après-midi, les rues étaient le chaos. Des arbres étaient sortis de terre, des paratonnerres, des poteaux électriques, des tables, des morceaux de maisons. C'était juste comme un bombe parti. Il n'y avait de vert nulle part. Tout avait l'air brun et triste, et pas comme d'habitude l'île.
Nous avons saisi des machettes et commencé à dégager des chemins pour que nous puissions rendre visite à nos proches et faire ce que nous devions faire. Nous avons passé environ une journée et demie à abattre des arbres sur notre chemin.
Le problème, c'est qu'il y a eu une si grosse crise après Irma. À cause d'Irma, nous avons envoyé beaucoup de notre propre nourriture, eau et premiers secours fournitures aux Caraïbes. Puis, quand Maria a frappé, notre inventaire était vraiment bas. C'était le chaos dans les rues parce que les stations-service fonctionnaient à peine. Il n'y avait pas assez d'eau. Il y avait des lignes à la station-service pendant 10 à 12 heures. Notre entrepôt était en rupture de stock très rapidement, essayant de fournir de la nourriture à ceux qui opéraient, de nourrir la population car personne ne pouvait cuisiner dans leurs maisons.
Deux semaines après l'ouragan, nous avons décidé d'envoyer nos enfants à Charlotte, en Caroline du Nord, pour aller chez ma sœur avec mon ex-femme, la mère de mes enfants. L'école de mes enfants n'avait pas de générateur et était déjà sans électricité d'Irma. Nous n'avions vu aucun progrès ni aucune stabilisation. Ils sont allés à l'école là-bas pour le semestre. Après leur départ, j'étais complètement déprimé. Mon travail que j'avais fait au cours de la dernière décennie avait disparu. Mes enfants qui partaient ont aussi laissé un grand trou. Je viens donc de me lancer dans le travail.
C'est tellement frustrant. Une fois que vous avez des enfants, tout change. Vous voulez qu'ils soient à l'aise et heureux. Parfois, je les récupère à l'école, et ils ne sont pas si déprimés, mais ils sont définitivement différents.
Aider commencé à venir des États-Unis continentaux. La FEMA et l'Army Corps of Engineers ont commencé à faire appel à des entreprises de restauration pour fournir de la nourriture aux brigades. Au début, ils étaient censés être ici pendant 45 jours, puis 60 jours, puis 90 jours. Maintenant, ils disent qu'ils devraient être ici pendant environ cinq ans.
Mes enfants sont revenus à Porto Rico en décembre après la fin de leur semestre. Ils sont là maintenant, mais ils aimeraient être là. Il se passe beaucoup de choses ici. Il y a encore des réparations dans les rues, des feux de circulation qui ne fonctionnent pas. Tout est chaotique.
Je n'ai eu d'électricité dans ma maison que le 27 décembre, deux mois après Maria. Au début, mes enfants ont passé environ trois semaines sans aucune école. Ensuite, l'école a travaillé avec des lanternes et des lampes à piles, puis ils ont loué un générateur. Ils ont juste reçu de l'électricité – pas sur un générateur – il y a deux semaines début février.
C'est tellement frustrant. Une fois que vous avez des enfants, tout change. Vous voulez qu'ils soient à l'aise et heureux. Parfois, je les récupère à l'école, et ils ne sont pas si déprimés, mais ils sont définitivement différents. Ils ont de l'espoir - Eh bien, peut-être qu'aujourd'hui nous aurons de l'électricité; eh bien, peut-être qu'aujourd'hui tout ira un peu mieux et redeviendra un peu normal. Ils ont passé les quatre ou cinq derniers mois comme ça.
C'est frustrant de voir mes enfants comme ça. Vous essayez de les garder sous ce parapluie. Mais ils voient tout ce chaos, et ils voient les informations, et ils entendent tous ces gens parler. Nous avons des membres de la famille qui n'ont toujours pas d'électricité. Cela les attriste et cela leur fait du mal.
Et bien que nous ayons l'électricité, la situation est très sensible. Ils résolvent le problème immédiat afin que les gens puissent avoir du courant, mais les poteaux doivent être complètement réparés. ça va prendre beaucoup de temps pour non seulement récupérer le courant, mais ensuite refaire l'ensemble du processus avec de meilleurs matériaux.
C'est frustrant de voir mes enfants comme ça. Vous essayez de les garder sous ce parapluie. Mais ils voient tout ce chaos, et ils voient les informations, et ils entendent tous ces gens parler.
J'ai des sentiments mitigés sur la réponse à l'ouragan. D'une part, je suis reconnaissant que nous ayons accès à un système qui m'a aidé. Il y a des endroits dans le monde qui n'en ont pas. Un ouragan frappe Haïti ou la République dominicaine, et ils sont foutus. Ceci dit, je suis un peu frustré, car par exemple, j'étais à Ponce, une ville du Sud Coast, et ils ont un de ces camps sous-traité par Duke Energy qui sert aux gens trois repas par journée. Le gouvernement n'a pas autorisé Duke à apporter son propre matériel. Peut-être que les choses auraient évolué beaucoup plus rapidement qu'elles ne le sont actuellement. Quand vous avez 1,5 million de personnes, les personnes âgées et les enfants dont il faut s'occuper, sur le continent, ils auraient attaqué ce problème immédiatement.
Lorsque votre président jette des serviettes en papier sur des personnes sans domicile, cela ne fait qu'empirer les choses.
- Comme dit à Lizzy François
