J'aime offres de poulet. Ils satisfont mes besoins primaires de tendresse et de subsistance. Ils ont tendance à venir avec des sauces. Ils ont un goût assez bon. Cependant, lorsque je sors au restaurant avec mes enfants et que, caché sous leurs menus comme un foetus en foetu, est un menu enfant énumérant les doigts proposés, je sens une grande rage éclater dans mon âme et ma colère jaillit de ma bouche comme un crachat. « NON », je crie, « TU NE PEUX PAS AVOIR LES TENDRES DE POULET! » Je dis à mes enfants d'avoir les spaghettis carbonara ou les crevettes pad thai ou le khade tamatar ka murgh. Je leur dis que les menus enfants sont nuls. Je leur dis la vérité.
Avec leurs crayons mignons et leurs labyrinthes de conneries, leurs liens et leurs recherches de mots, les menus pour enfants offrent une diversion prévisible et un moyen de se retirer d'une expérience partagée. Peu importe le raffinement de la cuisine des adultes ou l'innovation, quelle que soit la provenance du chef ou le savoir-faire de la cuisine, le menu enfant offre la même tarif standardisé et sans défi de «classiques» frits / fades. Les chefs vous diront qu'ils se sentent obligés de proposer un menu pour enfants pour paraître plus « kid-friendly ». Cette logique. Personne ne veut dîner à côté d'une petite baise truculente. Mais est-ce que diminuer l'expérience de manger des enfants tout en évitant activement de les éduquer sur la nourriture devrait-il vraiment compter pour la convivialité des enfants? Nan. Le menu enfant est un
Qu'est-ce que les enfants apprennent des menus pour enfants? Cela va avec un meh c'est sûr que c'est mieux que de parier sur la grandeur. L'aversion naturelle au risque conduit déjà la plupart des gens à prendre des décisions illogiques. Les menus pour enfants renforcent à la fois cette lâcheté déraisonnable et une attitude méprisante envers la nourriture en particulier. Un enfant qui commande des filets de poulet devient un tyran commandant des steaks bien cuits. Une partie de ce que les parents enseignent est le goût et, oui, le goût compte. Le goût compte beaucoup. Les relations entre adultes sont en grande partie fondées sur l'affinité. Les enfants doivent être achetés pour comprendre cela.
Mais écoutons le contre-argument. Et si je voulais juste passer un bon moment et ne pas me disputer avec vos enfants ? Eh bien, putain mec. La recherche indique qu'une exposition précoce à un large éventail de saveurs engendre des mangeurs aventureux avec des palais multicolores. Donc, si vous vous retrouvez à signer l'armistice des offres de poulet, vous êtes à blâmer. (Et je ne m'exclus pas ici. Je suis également à blâmer.) Mais les restaurants le sont aussi.
En tant que personne qui a écrit sur la nourriture pendant une grande partie de la dernière décennie, j'ai eu le privilège de manger dans certains des meilleurs restaurants du monde. Mais mon cœur n'a pas été complètement conquis jusqu'à ce que je mange dans ce petit endroit près de chez moi à Park Slope, Brooklyn l'autre jour appelé Orme de Camperdown. Nommé d'après le plus vieil arbre de Prospect Park, le restaurant est un mélange bizarre de confort et de New American fou qui est uniformément délicieux. Mais ce que j'aime le plus dans cet endroit, c'est ce qui n'y est pas: un menu enfant.
C'est insolent AF d'ouvrir un nouveau restaurant sans menu pour enfants à Park Slope, qui est le point zéro pour les éleveurs de New York. Et c'était intentionnel. « Je veux que les enfants mangent bien aussi. » dit le chef Brad Willits, dont le père possédait un restaurant à Sarasota quand il était enfant et lui a appris à essayer des trucs. « Je me souviens avoir mangé des escargots quand j'avais cinq ans. Je l'ai aimé."
Ce que vous trouverez au menu du Camperdown Elm, ce sont des plats qui semblent étrangers même aux palais des adultes: concombre grillé, ikura et babeurre fumé; cracker de calamar, pâté de maquereau, graine de benne; riz gordo, black bass, palourdes, chorizo ibérique, olives. Et quand vous roulez profondément avec les enfants, comme je l'ai fait un vendredi soir récent, le serveur s'approche et vous parle simplement de comment et de ce que les enfants pourraient manger. « Nous préparons les craquelins de calmar sans le pâté de maquereau. Aussi le riz sans le bar et les palourdes. Nous pouvons faire les carottes de l'agneau avec une petite portion de bœuf.
Naturellement, les enfants mangent les muffins frits. Ils sont frits. Mais ils sont aussi une chose nouvelle et peut-être même une chose spéciale.
Mes enfants – un pointilleux (je m'en veux) et un catholique (je me tape dans le dos) – ont mangé des craquelins noirs à l'encre avec le brio d'un muncher Dorito. « Ils sont noirs », ai-je expliqué, « à cause de l'encre de seiche. » "NINJA DORITOS !" a crié mon plus jeune, alors qu'il enfonçait une charge de merde dans sa gueule. Peu importe, oui, mange-les, Je pensais. Mon fils aîné a contemplé le riz avec mépris, mais a ensuite commencé à le pelleter dans sa bouche comme la pelle à vapeur de Mike Mulligan. Les carottes, orange vif chaud à l'action carotte sur carotte, ont été confites puis grillées puis glacées. J'ai été informé qu'ils avaient un goût de bonbon. J'ai glissé des bouchées dans leurs assiettes.
Cette approche a beaucoup à recommander. Mais ne me le prenez pas. Prenez-le de mes enfants. Ils ont adoré ça autant que moi et ils ont adoré que nous puissions parler de ce que nous grignotions. Ils ont «sorti» pour la première fois.
Qu'est-ce que Willits a obtenu? Un nouveau public et un moyen de réduire le gaspillage alimentaire. Les Ninja Doritos que mes fils adoraient étaient, en fait, des rejets trop chétifs de la version adulte des craquelins de calmar. Le bœuf était les bouts et les morceaux de la portion adulte. "Nous ne perdons rien là-dessus", a déclaré Willits, "et les enfants mangent bien."
Écoute, je suis réaliste. La prochaine fois que nous sortirons manger, je sais que mes enfants se verront proposer un menu enfant. On est encore loin de la suppression du menu enfant. Mais quand il est offert - sans aucun doute avec les meilleures intentions et un peu de profit - je renverrai le serveur quand même. Putain les filets de poulet. Apportez les craquelins de calmar. Guérissons le monde.
