Après ce dernier du dernier match en septembre, alors que le tasses à bière et les emballages de hot-dogs sont balayés et la bâche retourne sur le terrain, il y a une doublure argentée pour l'équipe de baseball qui n'a pas fait les séries éliminatoires: au moins, vous pouvez obtenir un billet l'année prochaine. Pour les pères qui voient amener leurs enfants au stade comme une rite de passage qui change la vie, il est financièrement difficile de justifier d'y aller plus d'une fois par an. J'aimerais pouvoir emmener mon enfant de 4 ans dans tous les foyers de Fenway, mais cela ne vaut pas le prix. Principalement parce que l'enfant d'âge préscolaire moyen ne se soucie pas du baseball. Il ne sait pas si l'équipe gagne, perd ou fait le YMCA pendant la septième manche. Ce qui nous intéresse tous les deux, c'est le temps de liaison père-fils au stade de baseball, peut-être en profitant d'un sport que j'aime aussi – et du service doux qui vient dans un casque de nouveauté. Cela peut sembler blasphématoire pour Red Sox Nation, mais si l'équipe plongeait pendant une décennie, au moins je pourrais obtenir une place dans les gradins avec mon garçon quand je le voulais.
À ce stade, je suis prêt à échanger la qualité de la formation de départ contre la quantité de jeux. Dans le marasme du début des années 90, les billets étaient sacrément raisonnables – même ajustés en fonction de l'inflation. Aujourd'hui, la moyenne de la ligue pour un billet à sa valeur nominale (ce qui n'est pas vraiment une chose à l'ère de StubHub) est de 31 $; en 1992, les Sox ont terminé 23 matchs derrière les Blue Jays de Toronto et les le prix moyen du billet était de 11,67 $. De plus, les fans de Boston qui sont allés à un match au cours de cette horrible saison auraient leur dernière chance de voir Wade Boggs avant qu'il ne parte pour New York pour faire des tours de victoire autour du Yankee Stadium à cheval.
Une fois que les prix des billets d'une équipe augmentent, ils baissent rarement. La loi de l'économie de la Major League est qu'une équipe chaude peut facturer tout ce que le marché supportera. Les Cubs de Chicago en sont témoins en ce moment. Wrigley Field n'a jamais été un siège bon marché, mais depuis qu'ils ont mis fin à leur sécheresse de 108 ans en Série mondiale en novembre dernier, tout le monde qui était « Flying the W » en 2016 paie en moyenne 150,63 $ jusqu'à présent en 2017 selon le site de revente de billets TickPick. C'est le prix moyen du billet le plus élevé au baseball.
Une équipe n'a même pas besoin de gagner les World Series pour ressentir l'effet d'une hausse des prix. Owen Watson de FanGraphs a découvert que les équipes qui obtiennent éliminé dans la série Wild Card ou League Division a connu de fortes augmentations la saison suivante. Son hypothèse - ce sont des équipes qui atteignent rarement le grand spectacle et ont donné à leurs fans une lueur d'espoir. Cependant, les équipes qui ont participé aux World Series entre 2008 et 2015 ont vu le prix des billets augmenter de 2,4%. Bien sûr, un club gagnant n'est pas la seule raison pour laquelle les prix des billets augmentent. L'un des facteurs les plus importants est d'amener les fans à payer pour ce nouveau stade (ou, dans le cas des Red Sox, rénové).
flickr / Gary McCabe
Grandir avec une équipe perdante n'est pas la pire chose qui puisse arriver à un enfant. Cela forge le caractère. Ceux qui sont nés dans la franchise de championnat sont élevés dans l'espoir qu'il y ait une cérémonie d'anneau chaque jour d'ouverture. La première année où cette équipe ratera les séries éliminatoires, elle fera une crise de colère épique. L'un des grands aspects du sport professionnel est qu'il permet aux gens de vivre collectivement l'échec et le chagrin, et ce sont les deux qualités qui garderont les enfants en bonne place pendant les moments difficiles. Ce qui ne va pas bien les servir, c'est faire la moue quand les choses ne se brisent pas. Cela ne veut pas dire que les fans des équipes perdantes ne jettent pas de batteries sur le terrain et ne se jettent pas de bière les uns sur les autres. Mais une équipe médiocre a plus d'opportunités de démontrer comment être gracieuse dans la défaite et humble dans la victoire. Jusqu'à ce que cette équipe remporte sa première Série mondiale en un siècle. Alors tous ces perdants peuvent le sucer.
Donc, lorsque la chaleur autour des Red Sox s'estompera au cours de la prochaine décennie et qu'ils commenceront à ressembler aux Sox de merde d'autrefois, je ne me plaindrai pas d'avoir accroché une paire de sièges de gradins bon marché avec mon garçon.
