Selon une nouvelle étude publiée dans Sciences psychologiques. Lorsque les étudiants de premier cycle ont pris le temps d'élaborer des stratégies sur la façon dont ils prévoyaient d'utiliser les ressources disponibles pour étudier—une technique connue sous le nom de métacognition—Les chercheurs de l'Université de Stanford ont découvert que les étudiants obtenaient des notes plus élevées dans l'ensemble. Les étudiants ont également signalé des avantages psychologiques inattendus, notamment de meilleures attitudes à l'égard de l'examen en général.
« Notre intervention a favorisé la performance des élèves en favorisant une plus grande autoréflexion sur la meilleure façon de approcher leur apprentissage en classe, ce qui a permis une utilisation plus efficace des ressources tout en étudiant », les auteurs écrivez.
Les chercheurs ont étudié un groupe ethniquement diversifié de plus de 100 étudiants de premier cycle dans une université publique du Midwest inscrits à un cours d'introduction aux statistiques. Avant l'un de leurs examens de statistiques, les participants à l'étude ont reçu au hasard l'une des deux interventions en ligne. Le groupe témoin a reçu un simple rappel d'étude. Le groupe expérimental a reçu un exercice approfondi destiné à orienter les étudiants vers l'éventail complet des ressources à leur disposition et ont été invités à expliquer comment ils utiliseraient ces ressources pour se préparer à l'examen.
Les étudiants de premier cycle qui ont participé à ces exercices de métacognition ont surpassé les étudiants du groupe témoin d'un tiers en moyenne d'une lettre, ce qui équivaut à obtenir un B au lieu d'un C+. Les résultats renforcent la notion défendue par le Institut de l'esprit de l'enfant, entre autres, que la métacognition peut améliorer les performances en classe. La théorie derrière ces affirmations est que les enfants qui pensent à la façon dont ils pensent peut surmonter les blocages émotionnels comme la peur ou le doute. Pour les élèves qui ont toutes les ressources pour réussir mais qui n'en ont pas, des exercices de métacognition pourraient aider.
Cela dit, les chercheurs notent dans la conclusion de leur étude qu'aucune quantité de planification stratégique métacognitive ne sera utile si les ressources d'apprentissage ne sont pas mises à disposition en premier lieu. « Dans les environnements d'apprentissage avec des ressources rares, il peut être plus pertinent de s'assurer qu'un répertoire de base de ressources est à la disposition des apprenants, avant même d'être confrontés au problème de l'efficacité avec laquelle ils utilisent ce qui est disponible » ils écrivent.
