La garde d'enfants peut être difficile à trouver. Mais que faites-vous lorsque vous craignez de laisser vos enfants avec un grand-parent? Dans l'édition de cette semaine de Conseil paternel, un père écrit qu'il craint que son beau-père est trop distrait pour être une bonne baby-sitter — une discussion fait sa femme défensive. Existe-t-il un moyen de garder une belle-famille pas si géniale engagée avec la famille tout en assurant la sécurité des enfants? C'est une question complexe. Voici ce que notre expert parental résident a à dire.
Cher Père,
Je ne fais pas confiance à mon beau-père pour surveiller mes enfants. Je ne pense pas qu'il va les blesser ou les toucher ou quoi que ce soit, je ne pense tout simplement pas qu'il est doué pour faire attention. Il est vraiment distrait et parfois il se met un peu dans la tête. Parce que j'ai un enfant en bas âge et un enfant de la maternelle, je ne pense pas qu'il soit le meilleur baby-sitter.
Il est vieux aussi. Je ne pense pas qu'il souffre de démence ou quoi que ce soit, mais je pense qu'il est juste pris dans ses propres affaires. Comme, l'autre jour, il était parti et ma femme et moi avons demandé s'il pouvait garder un œil sur les enfants pendant que nous étions dehors en train de faire des travaux de jardinage. Quand nous sommes revenus, les enfants étaient dans la cuisine et ils avaient tout sorti des armoires du bas. Comme des casseroles et des trucs. Nous lui avons demandé ce qui s'était passé et il ne savait tout simplement pas. Il ne savait même pas qu'ils étaient dans la cuisine parce qu'il regardait la télévision.
Quoi qu'il en soit, cela me semble dangereux de le laisser s'occuper d'eux mais quand j'en parle à ma femme, elle se met sur la défensive. Je pense qu'elle sait probablement que ce n'est pas le meilleur mais ne veut pas y aller. Que dois-je faire à ce sujet? Y a-t-il un moyen de le garder sur la photo et de ne blesser personne tout en assurant la sécurité de mes enfants ?
Fils de Blah
Dallas, Texas
Je ne veux pas te mettre du bon côté dès le départ, mais je vais le faire quand même. Regardez le bon côté des choses: certaines personnes ne le font pas vivent près de leurs grands-parents ou ont de si mauvaises relations avec eux, qu'ils ne peuvent pas du tout s'appuyer sur eux. Sans parler du fait que les grands-mères et grands-pères sont simplement une ressource finie. Je vous entends quand vous dites que votre belle-famille n'est pas la meilleure, et je suis d'accord avec vous pour dire que ce n'est pas le cas. Cependant, cela ne signifie pas que votre beau-père devrait être interdit d'aider du tout. Ne soyons pas extrêmes.
Je pense que cela pourrait être une des raisons pour lesquelles votre femme se met sur la défensive à ce sujet. Bien sûr, c'est son père et personne ne veut mal penser à son père, mais aussi, le mec fournit gratuitement garde d'enfants - tel qu'il est. Si vous êtes comme la plupart des familles américaines, trouver une garderie demande énormément de ressources.
Un récent rapport du Centre pour le progrès américain, par exemple, a constaté que 60 pour cent des familles aux États-Unis avec des enfants de moins de 5 ans passent deux à cinq ans fois le montant du revenu de leur ménage sur la garde d'enfants que le département américain de la Santé et des Services sociaux considère abordable. Autant dire que quelque chose est profondément cassé dans le système de garde d'enfants américain. Et cela rend les beaux-parents – grands-mères, grands-pères, tantes et oncles – cruciaux.
Mais que faire du vôtre? De toute évidence, votre beau-père ne craint pas d'être là, mais le fait que grand-père soit distrait est une préoccupation certaine. Il est important de rester vigilant avec les tout-petits et les enfants de la maternelle. L'absence d'esprit est la façon dont les enfants meurent dans des voitures chaudes ou se noient dans des piscines, alors ne négligeons pas vos craintes ici. Ils sont, en effet, valables.
Mais cela ne signifie pas que votre beau-père ne peut pas être utile à votre famille si lui et votre femme veulent qu'il le soit. Je me demande s'il y a un endroit où il peut aider sans superviser les enfants. Vous avez mentionné que vous avez laissé les enfants avec lui pendant les travaux de jardinage. Aurait-il pu aider votre femme dans le jardinage pendant que vous surveilliez les enfants? Y a-t-il un moyen pour lui de contribuer à la maison et de soulager la pression? Peut-il cuisiner? Est-il bon bricoleur ?
Est-ce que je pense qu'il devrait être laissé seul avec vos enfants? Non. Pas si vous êtes assez concerné pour m'écrire. Mais il devrait toujours pouvoir passer du temps légèrement supervisé avec vos enfants. La présence de grands-parents est incroyablement bénéfique pour les enfants. Lorsqu'une belle-famille est présente, les enfants s'orientent vers l'importance de la famille, ils apprennent l'empathie et comprennent mieux un plus large éventail de perspectives. L'astuce est donc de garder votre beau-père dans les parages, mais de garder vos enfants en sécurité.
De plus, à mesure que vos enfants grandissent, il peut être utile de prendre des risques calculés avec votre beau-père. Vos enfants ont vidé tous les placards pendant qu'il regardait la télévision, bien sûr. Mais aussi inquiétant que cela soit, il est important de noter que vos enfants n'ont pas été blessés par leur exploration. Il est tout simplement possible que si vous placez vos enfants et votre beau-père dans un environnement sûr où le risque est largement géré, le manque de concentration inhérent à votre beau-père donnera à vos enfants la liberté dont ils ont tant besoin pour explorer et en apprendre davantage sur le monde. C'est en fait une très bonne chose.
Cela dépend bien sûr de vous et de votre femme. Et la meilleure façon de le comprendre est d'apporter tout cela pour entendre et voir comment cela se passe. Je pense que ça ira très bien.
