L'entraîneur le plus remarquable que les garçons aient jamais eu était un gars nommé Mark Dubick, un voisin et un ancien membre de la puissante Université du Maryland lacrosse équipe. Les garçons étaient au courant de mon respect total pour lui, et une fois, alors que nous rentrions tous les trois d'un entraînement, mon aînée m'a demandé: « Papa, pourquoi aimes-tu Entraîneur Dubick tellement? « Parce qu'il est exactement comme mon ancien sergent instructeur Harrison », ai-je répondu. "Sauf que Coach est petit, blanc et juif."
Dubick a personnellement sélectionné une équipe de crosse de haut calibre parmi environ 150 enfants aux essais - des enfants qui avaient pratiqué des heures, des semaines et des mois sans fin pour essayer d'améliorer leurs compétences. Imagine ça. Chaque enfant de l'équipe finale était bon; il y avait un enfant qui était super - Louie, le fils de l'entraîneur Dubick.
Cette histoire a été soumise par un Paternel lecteur. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas nécessairement les opinions de
Lorsque les choses se compliquaient dans un match, il y avait un cri rauque et pénétrant sur lequel on pouvait compter: Louie! » Je peux encore l'entendre et voir l'entraîneur Dubick, toujours pas rasé, ses cheveux effilochés volants, gesticulant sauvagement avec son presse-papiers. Loin d'être quelque papa fou, il avait parfaitement raison. Louie était ce joueur rare qui pouvait marquer au moment critique. Il était l'une des raisons pour lesquelles l'équipe était 37-1-1. Lorsque la chaleur était allumée, Louie nous a donné la meilleure chance de gagner, et tous les enfants et parents le savaient. En revenant des matchs, nous parlions de tout et imitions parfois l'entraîneur Dubick. Ce n'était pas une plaisanterie parce que nous tous respecté le gars.
C'est devenu une phrase classique, et un jour, le vieil homme a décidé de faire valoir un point. « Vous savez, les gars, nous entendons toujours l'entraîneur crier pour Louie lorsque l'équipe est dans un trou. Mais tu sais pourquoi? Parce que », et ici j'ai pointé du doigt mon fils aîné, le coéquipier de Louie, « nous savons ce qu'il peut faire et ce que vous ne pouvez pas faire. Louie marque quand tout est en jeu, et vous ne pouvez pas. Ouais, tu es bon, et c'est pourquoi tu es dans l'équipe de Dubick. Mais la clé est que, dans n'importe quelle situation, vous devez savoir comment vous vous situez dans tout cela, comment vous pouvez contribuer à l'effort global. Vous devez être conscient de vous-même et cela signifie que lorsque vous êtes sur le terrain, vous devez travailler pour envoyer le ballon à Louie.
Cet après-midi-là, alors que nous discutions de ce que j'avais dit, ils ont commencé à comprendre. Les garçons, comme la plupart des garçons, participaient à toutes sortes d'activités à l'époque, y compris à l'école, et ils savaient intuitivement à quel point ils étaient bons ou moins bons à chaque activité. L'idée de « donner le ballon à Louie » a résonné avec eux car cela leur a donné un outil pour comprendre où ils en étaient dans tout ce qu'ils ont fait. C'est une grande partie de la vie d'un garçon: savoir comment et où il s'intègre.
Et permettez-moi de souligner qu'il s'agit d'un paysage qui s'étend bien au-delà des terrains de sport - c'est tout le monde des adolescents. Dans une salle de classe, cela signifie un comportement respectueux, des efforts déployés. Dans les situations sociales, connaître votre rôle signifie s'entendre, être authentique, contribuer à un groupe de pairs avec conversation et humour, mais aussi écouter plus que parler. La conscience de soi marque cet enfant qui se connaît et ne cède donc pas à la pression de faire quelque chose de stupide.
L'une des conversations les plus importantes que j'aie jamais eues avec mon fils aîné consistait en huit mots. Il m'a appelé de la maison d'un ami à 22 heures, une heure avant que je vienne le chercher.
« Hé, papa, tu dois venir me chercher. »
"Oscar Mike", ai-je répondu par réflexe, notre code familial pour "en mouvement". En le conduisant à la maison, mon fils a expliqué que des enfants inconnus s'étaient présentés à la maison et avaient commencé à boire. Mon enfant a paniqué: un comportement totalement illégal, des parents qui laissent glisser, des enfants qui se saoulent. Peut-être la police. Il connaissait très bien son rôle – foutez le camp.
Il savait que si le pire se produisait, et c'est souvent le cas, il serait pris dedans. Et puis oubliez ça: oubliez toutes les réalisations; oublier le travail en classe et aux champs. Ce ne serait pas un astérisque sur son dossier, ce serait une grosse et grosse coche rouge.
Le fait est qu'un enfant qui connaît son rôle – qui a une perspective sur son environnement, qui connaît intuitivement la prochaine et bonne étape – ne va pas se retrouver dans des situations compromettantes.
Plus ils vieillissaient, plus ils commençaient à penser par eux-mêmes, et à quelques reprises, cela signifiait un gros reproche pour le vieil homme. Quand l'aîné était en neuvième année, je l'ai incité - il n'y a pas d'autre mot - à se présenter à un bureau du gouvernement étudiant à l'école.
"Hé, mec, tu as beaucoup de copains, tu es un très bon parleur, tu devrais vraiment courir pour quelque chose." Il a continué à hésiter, et de Bien sûr, papa irritant que j'étais, j'ai continué, même pas en considérant qu'il était bien avec qui il était à l'école et ce qu'il était Faire.
Puis un jour, au milieu d'une autre série de mes lancinantes, il m'a regardé longuement et durement et a dit: "Papa, je donne le ballon à Louie." J'étais abasourdi et réduit au silence. Et c'était ça.
Jeff Nelligan est père de trois fils et auteur de Quatre leçons de mes trois fils: comment élever un enfant résilient (Amazon Livres). Il a travaillé à Capitol Hill, dans la branche exécutive, et est maintenant avec la FDA. Pour en savoir plus, visitez ResilientSons.com.
