Avant de choisir un chiot, vous devriez peut-être demander au propriétaire actuel de remplir un questionnaire détaillé. Il y a une semaine, cette suggestion aurait semblé absurde, mais une nouvelle étude portant sur 1 400 chiens décrit un nouveau questionnaire sur le comportement des chiens qui est si bon à capturer le comportement canin qu'il peut prédire si un chien d'un an terminera avec succès la formation de chien-guide avec 84 pour cent précision. Bref, ces questions pourraient aider les acheteurs de chiens à séparer les bons chiens des bons chiens, même si c'est un peu plus compliqué que cela.
Le questionnaire, construit à partir des résultats de plusieurs études antérieures et une consultation approfondie avec les dresseurs de chiens, pourrait devenir un outil crucial pour les organisations qui forment des chiens-guides. « Si un chien n'est tout simplement pas adapté au processus de dressage, il est alors préférable pour tout le monde que le chien soit identifié avant d'entrer dans le dressage, ce qui est très coûteux et prend beaucoup de temps »
Cependant, il est moins clair que le père moyen puisse transformer cela en une solution scientifique pour choisir le chien parfait dans une portée. Harvey souligne certains de ses propres travaux antérieurs, qui décrit un questionnaire destiné aux promeneurs de chiots qui pourrait être mieux adapté à une utilisation avec des animaux autres que d'assistance. Ce nouveau questionnaire, cependant, n'est probablement pas idéal pour désigner le chien de famille parfait.
« Parce que les questions étaient conçues sur mesure pour les chiens-guides, certaines d'entre elles devront peut-être être modifiées pour être utilisées pour les chiens d'autres organisations », dit-elle. « La langue est très accessible et peut être utilisée par n'importe qui. Tout ce dont vous avez besoin est de vous familiariser avec le chien cible et d'en avoir l'expérience au fil du temps et dans différentes situations. Cependant, il a été conçu pour être utilisé avec des chiens âgés de cinq mois et plus, ce n'est donc pas quelque chose qui pourrait être utilisé pour les chiots dans le nid.
(Journal PLoS ONE)
D'ailleurs, demande Harvey, le chien de famille parfait existe-t-il vraiment? Une boule de poils excitable et énergique pourrait être une bénédiction pour une famille avec de jeunes enfants mais une malédiction pour un père célibataire avec un nouveau-né. Les chiens d'assistance doivent ne pas courez après les écureuils et concentrez-vous plutôt sur l'aide aux gens à traverser la rue. Mais pour de nombreuses familles, n'y a-t-il pas beaucoup plus de joie à regarder Fido courir après sa queue ?
Mais même si Harvey ne voit pas nécessairement de candidatures immédiates pour les futurs propriétaires de chiens, elle espère que son étude sera modifiée pour aider d'autres organisations de chiens de travail à choisir les gagnants de la portée.
« Si le même outil est utilisé par tout le monde, cela permettra à différentes organisations de partager des chiens qui pourraient convenir à différents emplois », dit-elle. "Par exemple, les chiots policiers/militaires qui sont trop amicaux pour ce travail pourraient peut-être devenir des chiens d'assistance à la place s'ils avait le bon profil comportemental, et les chiens qui ne sont pas adaptés au travail de guide peuvent être adaptés pour travailler comme chien entendant ou comme chien d'assistance chien."
