En mars dernier, Anne Hathaway s'est adressée aux Nations Unies dans son rôle d'ambassadrice de bonne volonté pour la première fois depuis qu'elle est devenue mère. Dans son discours, Hathaway a exprimé une certaine déception face à la Loi sur le congé familial et médical (FMLA) et son mandat conservateur d'accorder 12 semaines de congé sans solde aux nouveaux parents.
Alors que Hathaway reculait devant les rigueurs physiques de l'accouchement, elle a dit, elle a réalisé à quel point son conjoint était trop attentionné à la fois pour elle et pour leur progéniture pendant ces premières semaines de formation.
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« L'hypothèse et la pratique courante selon lesquelles les femmes et les filles s'occupent de la maison et de la famille est une stéréotype qui non seulement discrimine les femmes, mais limite la participation et les liens des hommes au sein de la famille et société », a-t-elle déclaré. « Pourquoi continuons-nous à sous-estimer les pères et à surcharger les mères? »
Hathaway est une voix rare dans le mouvement congé paternité: Une figure de premier plan réprimandant les employeurs et les décideurs gouvernementaux pour la notion archaïque que les hommes peuvent se contenter de absence de travail minimale après la naissance de leur enfant, malgré étude après étude prouvant le contraire. Dans la plupart des cas, les personnalités publiques qui sont associées au congé sont critiquées pour cela – comme dans le cas du joueur de deuxième but des Mets de New York Daniel Murphy, qui a indigné les observateurs lorsqu'il a osé retirer deux matchs pour être avec son fils – ou rejetés comme des personnes disposant de suffisamment de moyens financiers pour rendre les directives avares de la FMLA non pertinentes.
Ce dont le congé de paternité a besoin, c'est l'équivalent du changement climatique de Leonardo DiCaprio criant depuis des calottes glaciaires fondues. Mais dans une société qui élève les causes sur la base des avenants des très riches, quelqu'un avec des sacs d'argent peut-il argumenter les périls des chèques de paie manqués d'un père avec une réelle conviction ?
Quel que soit leur niveau d'expertise - ou d'ignorance - il est incontestable que les personnes aux yeux du public peuvent générer d'énormes changements de paradigme dans les attitudes générales. Jenny McCarthy a fait part de ses doutes sur l'innocuité des vaccins infantiles et a suscité tout un mouvement de prosélytes anti-vaccination. Le romancier Norman Mailer était si implacable dans sa défense des compétences rédactionnelles du braqueur de banque condamné Jack Abbott qu'il réussi pour l'aider à obtenir une libération anticipée. (Quelques semaines plus tard, Abbott a tué le dramaturge Richard Adan. La célébrité n'est pas toujours utilisée à bon escient.)
C'est une sorte d'hypnose, ce cheerleading, et le congé paternité pourrait l'utiliser. Moins d'un homme sur trois le prend, et seulement 14% des entreprises proposent des congés payés.
« D'énormes obstacles peuvent être surmontés plus facilement si quelqu'un y croit et le pratique », explique Jessica DeGroot, fondatrice du groupe de défense de l'équilibre travail-vie privée ThirdPath. « Quelqu'un passionné par le changement, c'est contagieux. Et les gens aiment les célébrités.
DeGroot cite Mark Zuckerberg comme exemple clé. Fin 2015, Zuckerberg a annoncé qu'il prendrait deux mois de congé pour la naissance de son enfant et l'a très délibérément encadré de manière à préparer le terrain pour que d'autres entreprises emboîtent le pas.
« Des études montrent que lorsque les parents qui travaillent prennent le temps d'être avec leurs nouveau-nés, les résultats sont meilleurs pour les enfants et les familles », a écrit Zuckerberg dans un article sur Facebook annonçant son congé de paternité. "Chez Facebook, nous offrons à nos employés américains jusqu'à quatre mois de congé de maternité ou de paternité payé qu'ils peuvent prendre tout au long de l'année."
La Silicon Valley a toujours été la plus progressiste à cet égard. Trois ans auparavant, le vice-président de Facebook, Tom Stocky, avait quatre mois de congé et a passé une partie de ce temps à répondre aux questions des médias et des employés à ce sujet. Twitter, Amazone, et d'autres ont des feuilles généreuses. Mais en technologie, peu ont la visibilité d'un Zuckerberg. Et même s'il a peut-être levé le voile sur la question, il est peu probable qu'il le maintienne.
facebook / jimmy kimmel
« Au niveau sociétal, quand quelqu'un comme Zuckerberg ou George Clooney devient père au foyer, cela a tendance à le rendre plus acceptable », déclare Jennifer Fraone, directrice des partenariats d'entreprise au Boston College Center for Work et Famille. «Mais le problème, c'est que les cultures organisationnelles ne considèrent toujours pas les hommes comme des soignants. Pour changer cela, il a besoin de plus de visibilité.
Parfois, cela peut prendre la forme d'un renforcement négatif. Lorsque Daniel Murphy a pris son congé de deux matchs, les diffuseurs l'ont pris à partie. Boomer Esiason a dit qu'à l'époque où il jouait, il aurait poussé pour une césarienne plus pratique.
«Ce fut un véritable point d'inflexion dans la conversation», dit Fraone. «Ces diffuseurs ont été appelés pour ces commentaires. C'est un point de vue néandertal. Avoir un enfant est la chose la plus importante qui puisse arriver dans la vie d'un homme. Comment pouvez-vous dire qu'un match de baseball signifie plus ?
Naturellement, être mis au pilori n'est pas tout à fait la même chose qu'être célébré ou être un avocat. DeGroot dit qu'en Islande, un certain nombre de célébrités ont été photographiées tenant leurs enfants pendant diffusion publique, aidant à renforcer l'idée que la masculinité et la garde d'enfants ne sont pas mutuellement exclusif. Ces types de modèles, dit Fraone, peuvent être bénéfiques, ne serait-ce que pour accroître la confiance des professionnels qui attendent que leur employeur rattrape les idéaux masculins modernes.
"Lorsqu'un cas très médiatisé se présente, cela donne aux hommes plus de motivation pour aller plaider au sein de leurs propres organisations pour un meilleur congé parental", a déclaré Fraone. « Ils disent, d'accord, je sais que mon organisation n'offre pas quatre mois, mais pourquoi n'offrent-ils rien? »
Alors que Zuckerberg et Stocky peuvent être emblématiques de ce que veut la main-d'œuvre, cela ne signifie pas qu'ils vont se marier à la défense des droits. Les premières réflexions de Stocky sur le congé parental faisaient partie d'une publication privée sur Facebook qui a été partagée en dehors de son cercle habituel; Zuckerberg aurait pu retourner au travail ou non et être toujours capable de plonger dans un coffre-fort qui embarrasserait Scrooge McDuck. Le congé de paternité pour les personnes hautement qualifiées et bien rémunérées continue d'être une discussion distincte, qui ne se répercutera peut-être pas sur d'autres industries.
Par conséquent, le potentiel d'une célébrité peut résider non pas dans un PDG ou un acteur de la classe ouvrière supérieure, mais dans le domaine de la fiction.
facebook / marque zuckerberg
Le géant des couches Huggies a pris une merde différente en 2012 après une campagne publicitaire représenté des pères distraits qui ne répondent pas aux besoins fondamentaux de leur enfant. Papa blogueurs se sont ralliés, forçant Huggies à retirer les taches.
Mais tout comme la publicité peut approuver des stéréotypes négatifs, elle peut aussi propager des représentations positives. Fraone dit qu'Unilever, fabricant des produits de soins de la peau Dove, a approché le Boston College pour collaborer à une enquête qui a rassemblé les plaintes des hommes concernant leurs réflexions sur la culture de consommation. "Unilever a vu l'écart entre le comportement d'un vrai père et ce qu'il a vu à la télévision et a intensifié ses efforts", dit-elle. Des spots publicitaires pour Dove Men + Care ont commencé à être diffusés en 2014, qui rejetaient les stéréotypes paresseux et montraient des pères s'occupant fonctionnellement de leurs enfants.
C'est peut-être une approche mercenaire – Unilever, après tout, veut ces dollars de papa – mais qui se soucie de promouvoir une meilleure image? "En essayant de se connecter avec les consommateurs, ils reconnaissent que la paternité est gratifiante et importante", déclare Fraone.
DeGroot a également remarqué une légère augmentation des représentations de pères nourriciers dans d'autres médias. « Des sitcoms comme Famille moderne ou Parentalité sont très impliqués et réfléchis » au sujet des pères au foyer, dit-elle. Entre la télévision hebdomadaire et la publicité qui l'encadre, il n'y a probablement pas de meilleur système subversif pour le message que les papas méritent du temps avec leurs enfants.
En fin de compte, des célébrités comme Hathaway ou des sitcoms surveillées de façon excessive sont une mesure provisoire. Les millennials qui prendront un jour des rôles de premier plan sur le marché du travail remplaceront les baby-boomers qui ont souscrit à une vision plus traditionnelle d'un ménage.
« Seuls environ 47 % des baby-boomers avaient un conjoint qui travaillait à temps plein », dit Fraone. « Pour les milléniaux, c'est environ 78 %. Il y a tellement de couples à double activité qui reconnaissent la nécessité d'apprendre à être père dès le début. En vieillissant, ils apporteront cette réflexion avec eux.
En d'autres termes, ils deviendront les modèles dont ils ont désespérément besoin.
