Personne n'aurait blâmé Paul Ryan, le président de la Chambre et éleveur de chats législatifs, s'il venait de dire: "Va le fou, je suis dehors." Étant donné que le Congrès est désormais un organe législatif souffrant d'un dysfonctionnement cronenbergien, il aurait été une façon inattendue, mais finalement appropriée, d'annoncer son intention de prendre sa retraite au lieu de participer à la prochaine bain de sang. Mais ce n'est pas ce que Paul Ryan a fait. Au lieu de cela, Ryan s'est tenu à un podium et a offert une raison personnelle de vouloir quitter son poste de président de la maison.
"J'ai accompli une grande partie de ce pour quoi je suis venu ici et mes enfants ne rajeunissent pas", a déclaré Ryan aux journalistes. "Si je reste, ils ne me connaîtront que comme papa du week-end et c'est juste quelque chose que je ne peux pas faire consciemment. Et c'est vraiment tout là-bas.
Cela a suscité de nombreuses questions de la part de la presse sur une éventuelle oscillation à mi-parcours, une collecte de fonds républicaine et des luttes intestines. Personne, malheureusement, n'a pensé à poser à Ryan la question la plus critique: qu'est-ce qu'un « papa de week-end »? C'est peut-être normal puisque "passer plus de temps avec ma famille" est une feuille de vigne si transparente qu'elle passe largement inaperçue. Ryan, qui est arrivé pour la première fois à Washington en 1999, offrait la plus ancienne excuse dans un livre très éculé pour vomir les mains. Le temps passé en famille est le sac de sable derrière lequel tout le monde, de Jason Chaffetz à Anthony Wiener, s'est recroquevillé.
Mais, dans le cas de Ryan (comme dans celui de Wiener), la feuille de vigne ne fait pas tout à fait le travail. Cela ne veut pas dire que le gars n'est pas un père de famille. Il semble vraiment être dévoué à sa femme et à ses enfants. En 2014, c'est-à-dire un an avant qu'il ne devienne président de la Chambre, lePresse-Gazette de Green Bay a documenté les schémas de vol de Ryan et a constaté qu'il était à la maison presque tous les week-ends où la Chambre était en session ainsi que les semaines où il ne l'était pas. En 2015, avant de devenir président de la Chambre, il a résisté pour les mêmes raisons. « Je ne peux pas et ne vais pas abandonner mon temps en famille » il a dit, "Janna et moi avons des enfants qui sont dans les années formatrices et fondatrices de leur vie."
Il semble donc que Ryan se soit longtemps irrité d'être loin de sa famille pendant de longues périodes. En cela, il n'est pas seul. Selon le plus récent Rapport sur l'état des pères d'Amérique, 46 % des pères estiment qu'ils ne passent pas assez de temps avec leurs enfants.
Mais il y a aussi quelque chose de particulièrement ennuyeux dans le raisonnement superficiellement vertueux de Ryan qui mérite examen. Ryan, en plus d'appartenir aux 5 % les plus riches avec un salaire de 225 500 $, est dans une position extrêmement privilégiée lorsqu'il s'agit de passer du temps avec sa famille. Les membres du Congrès travaillent un peu plus 133 jours par an, alors que le travailleur moyen passe 240 jours au bureau. Et pourtant, qu'a-t-il fait pendant ces 133 jours par an au cours de la dernière décennie? Il s'est toujours opposé à ce que d'autres pères aient la possibilité de devenir plus que des « pères du week-end ».
Paul Ryan a voté contre l'extension du congé parental payé aux pères, une décision qui aurait, selon le même rapport sur l'état de l'Amérique, atténué bon nombre des causes profondes du "papa du week-end"-isme. De plus, la « grande partie » de ce qu'il voulait accomplir incluait des choses comme l'adoption de la réduction d'impôts de Trump, qui met à genoux les familles de la classe moyenne, assurant ainsi presque aux pères (et aux mères aussi, même s'ils seront payés moins) passent plus de temps au travail même si les frais de garde d'enfants grimpent en flèche.
Ce qui veut dire que Paul Ryan va avoir du temps à la maison, mais cela aurait été bien plus agréable s'il avait passé son temps à Washington à essayer de trouver des moyens d'aider d'autres hommes à faire de même. En utilisant le terme « papa du week-end », il faisait allusion à l'idée d'absentéisme paternel. Nous savons, grâce à la recherche et dans nos cœurs, que l'absentéisme est, le plus souvent, le produit de concessions à la réalité économique. Ryan aurait pu aider à changer cela. Au lieu de cela, il a fait un travail et est rentré chez lui. Il n'a pas essayé de l'équilibrer.
Les «papas du week-end» sont-ils une chose? Probablement. Oui. Mais la plupart d'entre eux aspirent à l'avenir que Paul Ryan s'est fait. Ils suivraient son exemple s'il leur avait laissé ce choix.
