Le monde est un endroit incertain et risqué. L'actualité nous bombarde constamment de situations effrayantes de fusillades à l'école à des meurtres horribles.
Le risque est partout et associé à tout. Par exemple, les Centers for Disease Control and Prevention il y a une décennie estimaient à 234 000 personnes par an s'est retrouvé aux urgences à cause de blessures dans la salle de bain seul.
Bien que ce chiffre soit scandaleusement élevé, il ne vous empêchera probablement pas d'aller aux toilettes ou de vous laver les mains. Et en général, se cacher sous le lit pour éviter les risques décisions n'est pas une option réaliste pour vivre la vie.
C'est en partie parce que nous sommes tous des analystes des risques, pesant continuellement les coûts et les avantages de chaque décision que nous prenons. Le problème, c'est que la plupart d'entre nous ne sont pas vraiment doués pour ça. En tant qu'économiste, j'ai pensé qu'il serait intéressant d'explorer comment nous pesons le risque dans notre vie quotidienne - et comment nous pourrions le faire avec plus de précision.
Valeur attendue
Nous passons beaucoup de temps à prendre des décisions avec au moins un peu de risque. Certains d'entre eux sont relativement banals, comme quoi porter pour travailler avec un risque mineur qu'un collègue porte le même tenue, tandis que d'autres sont potentiellement fatales, comme s'il faut sprinter dans la rue lorsque le panneau dit « ne pas marche."
Cet article a été initialement publié le La conversation. Lis le article original par Jay L. Zagorski, économiste et chercheur scientifique, L'université d'État de l'Ohio.
Une partie de l'évaluation de chaque situation à risque consiste à savoir quelle est la probabilité que quelque chose se produise. Il est également tout aussi important de connaître le coût si quelque chose ne va pas ou le gain si quelque chose se passe bien.
Les chercheurs appellent la probabilité que quelque chose se produise multipliée par le coût ou le gain la « valeur attendue » d'une situation. Cela explique, par exemple, pourquoi beaucoup de gens allument des feux rouges.
Accélérer à travers un rouge est un billet de 500 $ US en Californie et dans le Maryland, ce qui représente le plus grand nombre d'États du pays. Supposons que la police arrête et verbalise une voiture sur mille qui roule en rouge. Cela signifie que les chances d'être arrêté sont de 0,1 pour cent.
La valeur attendue de l'exécution d'un rouge est la probabilité de 0,1 pour cent multipliée par le coût de 500 $, ou 50 cents. Même si la plupart des gens n'ont pas fait le calcul, l'une des raisons pour lesquelles tant de conducteurs accélèrent lorsque le feu de circulation passe au jaune est qu'intuitivement ils savent que le coût prévu pour enfreindre la loi est très faible - et dans leur esprit, la valeur de se rendre à leur bureau ou à leur rendez-vous est très importante plus haut.
Le problème est que les gens ne sont pas très doués pour estimer les deux variables requises pour obtenir une valeur attendue.
Calcul des cotes
Une partie de la valeur attendue consiste à comprendre la probabilité ou les probabilités d'une situation.
La probabilité est la chance que quelque chose se produise et est simplement un nombre de zéro pour cent - une impossibilité - à 100 pour cent - une chose sûre. Peu importe combien de fois un entraîneur crie à un joueur de donner 110%, ce chiffre est hors du domaine des possibilités.
La valeur attendue nécessite d'estimer les chances que quelque chose se produise. Cependant, lorsque les pionniers des sciences du comportement Daniel Kahneman et Amos Tversky ont étudié comment les humains estiment réellement les probabilités qu'ils ont trouvé que les gens ont mauvais jugement calcul des probabilités réelles. En général, les humains surestiment la probabilité que des événements rares se produisent, sous-estiment la probabilité que des événements communs se produisent et surévaluent la certitude.
Par exemple, de nombreuses personnes sont terrifié de voler dans des avions à cause de la possibilité que celui sur lequel ils se trouvent puisse tomber en panne. Cependant, la probabilité réelle de quelqu'un meurt dans un accident d'avion commercial est très proche de zéro.
Par contre, la grippe est très courante. Chaque année des millions de personnes attrapent la grippe et des milliers en meurent même.
Néanmoins, de nombreuses personnes font ne pas se faire vacciner contre la grippe – près de 60 pour cent des adultes et 40 pour cent des enfants ces dernières années – parce qu'ils ne pensent pas qu'ils attraperont la grippe.
Le coût ou le gain
Le coût ou le gain est l'autre partie de la valeur attendue. Un problème est que le coût ou le gain n'est pas toujours aussi évident que dans le cas d'un excès de vitesse, et parfois attribuer une valeur en dollars peut être compliqué.
Kahneman et Tversky ont également découvert que les gens ressentent plus de douleur à cause d'une perte que de plaisir à cause d'un gain en dollars de taille similaire. Être obligé de payer une amende de 500 $ pour avoir passé un feu rouge fait souffrir les gens plus d'angoisse mentale que le le bonheur qu'ils obtiendraient en gagnant 500 $ pour avoir été récompensés au hasard pour s'être arrêtés à un feu de circulation devenu rouge.
La douleur particulière de se faire retirer de l'argent s'appelle aversion aux pertes. Parce que les gens détestent ou détestent les pertes, ils achètent souvent une assurance. Avoir une assurance signifie renoncer à un petit paiement certain aujourd'hui pour s'assurer qu'un gros paiement incertain ne sera pas requis à l'avenir.
Cela aide également à expliquer pourquoi beaucoup de gens sont terrifiés à l'idée de voler. La plupart des gens donneraient tout leur argent pour éviter la douleur de mourir dans un accident d'avion. Même si les chances réelles sont assez faibles, certaines personnes pensent que la mort d'un avion enflammé est l'une des façons les plus douloureuses de mourir.
Kahneman et Tversky ont créé un nouveau modèle appelé «théorie des perspectives», qui est plus sophistiqué que le modèle de valeur attendue. La théorie des perspectives combine les idées de aversion aux pertes et les cotes surévaluées et sous-évaluées pour aider les gens à calculer la valeur attendue d'une décision imminente qui correspond à la façon dont les gens pensent réellement.
Un monde risqué
Le risque fait partie intégrante de notre vie. Il n'y a presque rien que nous puissions faire pour rendre le monde plus sûr. Nous devons tous traverser des rues et beaucoup d'entre nous doivent prendre l'avion ou conduire des voitures.
Cependant, face à un choix risqué, vous devez penser non seulement aux probabilités, mais aussi au coût ou à la rentabilité. Il est moins important que vous utilisiez le modèle de valeur attendue plus simple ou que vous preniez en compte nos caprices et utilisations humaines théorie des perspectives.
Ce qui compte vraiment pour faire de meilleurs choix, c'est de comprendre que le risque est plus que la simple chance que quelque chose se produise.
