Il y a deux ans, nous avons invité mon mère venir de Floride pour vivre avec nous. Il y avait beaucoup de raisons pour lesquelles l'invitation avait du sens. Mon beau-père était décédé récemment et ma mère était donc seule en Floride sans beaucoup de famille. Mais aussi, nous avions besoin d'une aide supplémentaire. En tant que ménage à deux carrières avec des personnes très actives (et très programmé) enfants, il devenait de plus en plus difficile de se déplacer, faire toutes les courses nécessaires pour entretenir notre ménage, et transporter deux enfants en pleine croissance vers et depuis l'école et les dates de danse et de jeu et assurez-vous les les devoirs ont été faits sans que chaque conversation entre nous soit de nature opérationnelle. Je voulais aussi que ma mère soit là pour vivre toutes les choses avec elle petits-enfants elle aurait manqué d'être à 1200 miles.
Étant latino, il n'est pas rare qu'il y ait ménages mixtes. En fait, on pourrait dire que c'est une partie attendue de l'âge adulte latino. Cela étant dit, il y avait des ajustements à faire.
Ma mère venait d'une maison très vieille école et stricte. corvées hardcore et manger toute la nourriture dans l'assiette étaient quelques-unes des nombreuses choses qui étaient considérées comme des éléments de base des devoirs de l'enfance. Ma femme et moi avions pris des décisions conscientes pour examiner certaines de ces traditions et emprunter une voie différente. Par exemple, nous avons tous les deux vécu l'exercice redouté de « manger tout dans l'assiette » en grandissant, et nous avons tous les deux décidé d'encourager une alimentation saine, mais pas de forcer la conformité alimentaire. Certaines de ces différences ont donné lieu à des conversations délicates.
Dans les familles latino-américaines d'ancienne génération, les filles et les femmes sont censées faire tâches ménagères, et de commencer et d'apprendre tôt. Ma mère me racontait des histoires où elle devait repasser tous les pantalons de son père pour le travail qu'il portait pour la semaine, y compris les doublures de poches. Elle m'a dit qu'en grandissant, elle aurait le devoir de préparer le dîner, de se laver, de ramasser ses frères et sœurs plus jeunes et de s'assurer que la maison était propre avant que ses parents ne rentrent à la maison. Cela a conduit ma mère à être une personne qui aime planifier rigoureusement à l'avance dans les moindres détails. Lorsqu'elle fait ses valises pour un voyage, sa valise est prête deux jours avant son vol, alors que ma femme et moi sommes des emballeurs matinaux.
Lors d'excursions au parc ou à la plage, ma mère se levait pratiquement à l'aube, de sorte que nous partions tôt et arrivions avant la foule et choisissions le meilleur endroit. Nous aurions déjà pensé à tous les besoins possibles, de collations et déjeuner aux articles de toilette. Nous n'avons presque jamais eu à aller dans un magasin pour acheter quoi que ce soit. Pour ma femme et moi, les plans pour aller à la plage sont de dernière minute, les amis et les membres de la famille étant ajoutés à l'équation en temps réel. L'emballage est presque toujours fait ce matin-là, et nous oublions presque toujours la crème solaire ou quelque chose et devons faire un arrêt à la pharmacie en chemin. On n'y arrive presque jamais avant midi, quand le soleil est le plus chaud et que la plage ou les aires de pique-nique sont le plus encombré. Nous prenons de l'argent plutôt que de la nourriture, mais toujours suremballés avec des objets inutiles qui ne sont jamais utilisés.
Faire cela après que ma mère a emménagé était difficile. Elle le prendrait sans hésiter, mais elle se mordrait pratiquement la langue pour ne pas avoir l'air critique. Au lieu de cela, elle se levait juste tôt, préparait des sandwichs et des collations, et ne disait rien. Et c'est en fait très apprécié.
Mais c'est plus que de l'emballage et de la planification. En matière de discipline, ma mère et moi ne sommes pas d'accord. Enfant, je ne pouvais regarder aucune télé pendant la semaine. Mes enfants, cependant, sont sur leur téléphone dans des coins séparés de la maison en train de regarder YouTube et Amazon Prime, et nous les supplions pratiquement de venir s'asseoir avec nous pour voir un film. La lutte pour ce nouveau monde d'accès au divertissement est nouvelle pour nous tous, mais elle est particulièrement étrangère aux générations plus âgées.
Ma mère préférait éteindre tous les écrans et les faire lire. Et, parfois, nous le faisons. Mais d'autres fois, je dois lui rappeler (et moi-même) que les enfants sont en fait assez actifs, qu'ils réussissent très bien à l'école et qu'en cas de frénésie Choses étrangesou École de danse c'est comme ça qu'ils se détendent pendant quelques heures, ça nous va.
Mais il y a certaines choses que nous avons changées sous l'influence de ma mère. On fait plus attention aux filles habitudes d'hygiène. Avant que ma mère n'emménage, ils étaient sur un système d'honneur. Le système d'honneur ne fonctionnait pas. Ma mère était peut-être la meilleure influenceuse dans ce changement, car elle a montré aux filles ce qui se passe lorsque vous ne prenez pas soin de vos dents de manière dramatique – en ouvrant la bouche.
Même moi, je fais un peu plus attention à mes molaires qu'avant. Je prépare également mes déjeuners pour le travail plus qu'avant – cela fait vraiment économiser une tonne d'argent. Ma maman est aussi très créative: les enfants l'apprécient compétences en bricolage et décoration et demandent souvent son aide sur leurs projets.
Le plus grand défi, pour moi, est maintenant d'être le seul homme dans une maison pleine de femmes fortes et indépendantes, qui aimeraient toutes mon attention, souvent en même temps. J'ai été dans des situations où il y a une cacophonie, et il me faut un peu de temps pour réaliser que tout est dirigé contre moi.
Chaque personne souhaitant parler de sa journée, discuter ou planifier la suivante, et avoir un moment personnel, de 6 ans à 66 ans. Jongler avec ces attentes sans que personne ne se sente lésé est peut-être la chose la plus difficile à laquelle je fais face régulièrement.
Je vois cela aussi comme une bénédiction. C'est certainement mieux qu'un monde où personne ne veut s'occuper de vous. C'était un destin dans lequel mon propre père s'est retrouvé il y a de nombreuses années, et j'ai juré d'éviter. Et en plus je trouve mes moments tranquilles le matin avec une tasse de café, ou quand j'écris ou que je vais à la gym.
Dans l'ensemble, avoir un aîné à la maison a été une bonne chose. Tant qu'il y a une communication constante et claire, et que le ton est défini pour que les gens ne se sentent pas jugé, négligé ou rejeté, vous pouvez généralement aplanir les bosses de la route au cours d'une cuisine rapide parlez. En tant que parents, nous savons déjà que la moitié du temps, nous ne faisons qu'évoluer, il est donc utile d'avoir une certaine perspective expérimentée, tandis que le la génération plus âgée comprend que nous voulons tous construire à partir de ce que nous savons pour rendre le parcours de nos enfants encore meilleur que celui que nous avais. Même si nous emballons tous pour ce voyage à des moments différents.