Cheville + Chat Cela semblait difficile à vendre sur le papier: créez une série animée qui attire les enfants enthousiasmé par les mathématiques, alias le brocoli des universitaires. Mais quand la programmation pour enfants s'occupe de Billy Aronson (Animaux de compagnie,Louer) et Jennifer Oxley (Petit Bill) ont été approchés par La Compagnie Fred Rogers pour construire un spectacle autour du sujet, ils n'ont pas vu de fractions et de longues divisions, mais un langage universel qui permet aux enfants de comprendre les mathématiques, c'est cool.
L'hypothèse de longue date selon laquelle les enfants détestent les mathématiques? Ce n'est pas vrai, comme en témoigne le fait Cheville + Chat est un succès massif qui est diffusé dans 180 pays. Tout cela est dû à la capacité du spectacle à enseigner de manière amusante et musicale. Aronson, le scénariste en chef de la série, a mis au point un appareil qui permet à leur personnage principal, Peg, d'aller n'importe où dans le temps et l'espace. "Elle est sur un papier millimétré et elle peut parler à n'importe qui", dit Oxley.
La prémisse est que Peg et son chat qui parle (appelé non à l'origine Cat), rencontrent des problèmes de mots mathématiques que le duo résout. C'est ça. Il n'y a pas de parents, d'enseignants ou de salles de classe qui suggèrent que c'est l'école. Au lieu de cela, il y a beaucoup de numéros musicaux et d'apparitions de personnages historiques et fictifs.
Avec le retour de nouveaux épisodes sur PBS en juin, Paternel a parlé aux créateurs de l'expédition avec la stigmatisation ennuyeuse des mathématiques, le grand art de créer des jingles et ce que Woody Allen et Peg ont tous deux en commun.
Cheville + Chat fait quelque chose d'unique: cela rend les mathématiques amusantes avec la musique. Entre les numéros musicaux, comment gardez-vous le spectacle attrayant pour les enfants ?
BA: C'était un défi. Nous pensions que cela ne devrait jamais être pédagogique. Beaucoup de programmes éducatifs ont cette pause. C'est là qu'ils vous incitent en quelque sorte à prendre une leçon à l'école, puis à revenir aux choses amusantes.
JO: Nous n'avons jamais voulu que les enfants soient à l'école. Nous savions que cela devait être drôle et qu'il devait y avoir des personnages dont ils tomberaient amoureux.
Avoir des comédies musicales accrocheuses est aussi d'une grande aide.
BA: Nous voulions raconter les mathématiques à travers l'histoire et la musique est idéale pour cela. La musique donne un sentiment de convivialité et d'amour. Nous pouvons vous guider avec de la musique. Et quand nous enseignons quelque chose d'ennuyeux, par exemple, 10, 20, 30, 40, 50 - dans un jingle - c'est un délice.
Au lieu d'une animation informatique plus propre, Cheville + Chat se sent esquissé sur un cahier de mathématiques. Votre objectif a-t-il toujours été de vous démarquer des autres émissions pour enfants ?
JO: Lorsque nous avons créé le spectacle, j'avais sorti toutes mes fournitures d'art à la maison et j'ai réalisé que j'avais tout ce papier millimétré. Je l'ai collé sur du carton et j'ai commencé à peindre dessus. Puis j'ai reflechi, peut-être que les nuages pourraient ressembler à des symboles, alors je leur ai fait des symboles de l'infini. Il y a toujours des équations en arrière-plan qui semblent avoir été effacées d'un autre temps. Il n'enseigne pas aux enfants, mais ajoute à l'aspect et à la convivialité des mathématiques.
Il n'y a qu'un nombre limité de problèmes mathématiques pré-k. Comment contourner cette limitation ?
BA: La prémisse de base de la série est que la vie de Peg est un problème de mots. Un problème de mots peut être n'importe où. Les maths sont partout. Les mathématiques sont dans la musique. C'est dans l'histoire. Les mathématiques peuvent aider George Washington à traverser le Delaware. Cela peut aider Roméo et Juliette à se retrouver. Les mathématiques peuvent aider Beethoven à composer une symphonie.
JO: Nous avons le droit d'aller n'importe où avec le spectacle. Ce n'est pas comme si Peg était à l'école ou dans une bibliothèque ou dans une situation réelle, comme les autres émissions pour enfants. Elle peut être sur une planète violette un jour et être avec Emily Dickenson un autre jour.
Quelles ont été vos difficultés pour créer un rôle féminin ?
BA: Nous savions que nous voulions que Peg soit une fille pour diverses raisons: c'est stimulant et il était temps, mais pour moi, en tant qu'écrivain, c'est plus original.
JO: Dans notre document de présentation, elle a été écrite dans le cadre Penny de La maison de jeu de Pee Wee, partie Tatum O'Neal dans Papier de lune - c'est de là que vient cette confiance courageuse – et une partie de Woody Allen.
Parce qu'elle est toujours totalement flippant?
BA: [des rires] Pendant des années, j'ai eu des gens qui me disaient, nous voulons un bon personnage de fille. Alors je créais quelque chose et ensuite les gens disaient: « Eh bien, elle ne peut pas trop manger parce que les enfants se moqueront des filles. Elle ne peut pas être trop intelligente parce que les enfants se moqueront des filles. Quoi que vous essayiez de faire, ils veulent la rendre moins intéressante. Peg est courageuse et fougueuse et douée en maths, mais comme tout le monde en maths, elle panique totalement. Au début, nous avons eu beaucoup de questions à ce sujet et ils ont dit: « Eh bien, peut-être qu'elle ne devrait pas faire ça. » Ils demandaient: « N'est-ce pas un stéréotype? Mais nous sommes restés fidèles à nos armes.
