Le 14 février 2018, Matt Deitsch achetait des ballons et des gâteaux. C'était l'anniversaire de sa petite sœur et leur famille était ravie de le célébrer plus tard dans la nuit. Puis sa mère l'a appelé. Il était environ 2h30. Elle a dit qu'il se passait quelque chose à l'école. Matt a envoyé un texto à son frère, allumé la télévision. Des hélicoptères ont survolé Lycée Marjory Stoneman Douglas, où il avait obtenu son diplôme l'année précédente. Il y avait hélicoptères survolant le bâtiment. Les journalistes disaient qu'il y avait eu plusieurs victimes.
Maintenant, cette date signifie quelque chose de très différent de Matt. Ses deux frères et sœurs ont survécu à cette fusillade, mais il a perdu des amis et des amis d'amis. Au lendemain de la fusillade à Stoneman Douglas, où 17 étudiants et membres du corps professoral ont perdu la vie, Matt et son jeune frère ont rejoint un nouveau mouvement composé de camarades étudiants. Matt est devenu le stratège en chef et ce mouvement est devenu Marche pour nos vies
En prévision de, Lueur d'espoir, que Matt co-écrit avec ses collègues membres de March for Our Lives et raconte leur histoire, et sort le 16 octobre, nous avons parlé avec Mat sur le contrôle des armes à feu, ce qui l'intéresse le plus.
Étiez-vous intéressé par l'activisme avant le lancement de March For Our Lives ?
Avant le tournage, je travaillais avec mon ami sur des t-shirts que nous allions fabriquer et vendre pour gagner de l'argent grâce à des microcrédits pour les nations appauvries par la guerre. Nous avions conçu les chemises au cours du mois de janvier et début février. Nous avions un plan d'affaires complet; notre "posterboy", nous l'appelions, était Joaquin Olivier. Il a été tué dans la fusillade.
Le tournage était un mercredi, et nous devions filmer la promo le samedi. Au lieu de filmer la promo, j'étais à ses funérailles. C'était un cercueil ouvert. J'ai vu quelqu'un de plus jeune que moi dans un cercueil ouvert. Ce moment ne me quittera jamais.
Cela a dû avoir un effet galvanisant sur votre décision de travailler sur le contrôle des armes à feu.
Je suis allé directement de cet enterrement à la maison de mon ami, où ils organisaient. Nous devions faire bouger les choses. Nous ne pouvions pas laisser cela se reproduire. Je savais que si je ne faisais pas quelque chose, et cela continuait de se produire, je perdrais mon temps en tant que personne sur cette terre. Que j'avais besoin de ce feu en moi, de cette colère de voir Joaquin - je savais que je devais continuer à me battre pour changer quelque chose. La première chose que j'ai faite en tant que stratège a été d'examiner différents articles sur différents tournages de Columbine à Sandy Hook et Stoneman Douglas. Ils ont tous été écrits exactement de la même manière.
De quelle manière ont-ils été écrits ?
Nous couvrons certains tournages, mais nous ne couvrons pas d'autres tournages parce que cela nous est égal. C'est vraiment par cela que mon monde a été englouti. Quand nous étions sur le circuit de 63 jours en bus à travers le pays [Note de l'éditeur: Deitsch fait référence au Campagne MFOL Route vers le changement, dans laquelle les organisateurs du MFOL ont visité 80 communautés dans 24 États en un peu plus de 60 jours pour inscrire les jeunes à voter], chaque jour, nous entendions une nouvelle histoire de perte. Dans le Wisconsin, la fille d'un homme a été harcelée et tuée par un ex-petit ami. En Caroline du Nord, une femme était sortie dans un club et il y avait un passage en voiture et cela a tué son amie. La mère de ce gars n'a pas pu obtenir de services de santé mentale pendant 30 jours, mais elle a pu acheter une arme à feu et se suicider cette nuit-là. Chaque jour, nous entendons ces histoires. C'est ce que nous portons en tant qu'organisation; en tant que coalition de personnes qui luttent pour ce problème dans tout le pays, pour ne pas oublier tous ceux qui sont touchés par cela.
Dans votre travail, vous êtes constamment confronté à ce qui est arrivé à vos frères et sœurs, à vos amis. Comment gérez-vous cela? Comment éviter le burn-out ?
J'ai le meilleur système de soutien au monde. Je le fais avec ma famille et mes amis. Le traumatisme est là. Mais je sais qu'il y a des gens qui ont un traumatisme intense qui n'y sont jamais confrontés comme le font mes collaborateurs. Je sais qu'il y a des tonnes de gens dans ce pays qui veulent ignorer ce traumatisme. Ignorer cela ne nous mènera nulle part. Si je peux aider une autre personne à comprendre ce que des centaines de milliers de millions de jeunes ont vécu dans ce pays, je fais mon travail correctement.
Pourquoi avez-vous décidé d'écrire Lueur de houblone?
Le livre, je pense, servira de modèle d'autonomisation pour beaucoup de gens. Je pense qu'ils verront, bien que rien de tout cela ne soit facile, à quel point il est possible pour n'importe qui d'intervenir et de le faire. Le livre raconte comment nous n'aurions pas pu le faire seuls, que nous avions besoin de ces coalitions que nous avons créées avec les jeunes incroyables de tout le pays. On ne nous enseigne pas notre véritable histoire comme des jeunes responsabilisés. On ne nous apprend pas que les jeunes qui s'organisent ont changé ce pays pour le mieux, maintes et maintes fois. Cela est volontairement exclu de notre éducation.
Nous avons besoin que chacun réalise son pouvoir avant que cela ne lui arrive. C'est mon plus grand regret en tant qu'activiste: que je n'aie pas eu cet incendie aussi intensément qu'après avoir vu cela arriver dans ma communauté.
Que veux-tu dire par là?
J'ai posté à propos de chaque fusillade de masse quand elle s'est produite. J'ai tweeté que c'était dégoûtant et que nous ne pouvons pas laisser cela se produire. Et j'avais l'impression de faire ma part, de cette façon. Mais je ne travaillais pas tous les jours comme je le fais maintenant. Si je réalisais de quoi j'étais capable, ou si ces enfants autour de moi réalisaient de quoi ils étaient capables, avant que la tragédie ne se produise, alors nous aurions peut-être pu l'arrêter.
Votre activisme vous met face à face avec la NRA. Comment faites-vous face à la NRA et à l'argent de la NRA? Cela ressemble-t-il à un défi que vous pouvez réellement relever ?
Ce n'est pas une question partisane. Le fait que les gens au pouvoir fassent du contrôle des armes à feu une question partisane vous montre à quoi ils tiennent vraiment. J'ai parlé à des milliers de membres de la NRA, et sachant que la NRA ne divulgue pas le nombre de membres de la NRA qu'ils ont, je suis presque sûr d'avoir parlé à tous les membres de la NRA. J'ai parlé à des tonnes de groupes d'armes à feu. J'ai rencontré des centaines de propriétaires d'armes à feu. Je viens d'une famille de forces de l'ordre, ex-militaire, ATF. Aucun d'entre nous, propriétaires d'armes à feu ou non, ne souhaite que cela continue. Mais il y a un fort désaccord de la part de certaines personnes sur ce qui aidera à arrêter cela.
Et c'est le problème.
Nous étions au Texas pendant quatre jours. À chaque événement, les gens étaient dehors avec des AR-15, des armes à feu, des couteaux et des drapeaux confédérés. Je pourrais leur parler et nous trouverions un terrain d'entente. Nous trouverions des politiques qui, selon eux, sauveraient des vies. Mais leurs dirigeants ne le font pas. Et ces dirigeants ne dirigent pas pour nous tous.
Ils ne se battent pas pour nos vies. Ils se battent pour leur pouvoir, pour leur salaire. Lorsque vous regardez quelque chose comme les vérifications d'antécédents universels, qui sonne à 97 pour cent. Les sondages de tarte aux pommes à 95 pour cent. Les vérifications des antécédents universelles sont plus américaines que la tarte aux pommes.
Vouloir des sondages plus stricts sur les lois sur les armes à feu au-dessus de 65% à l'échelle nationale. Dans les états rouges, les états bleus, les états violets. Nous sommes tous d'accord pour dire que cela doit changer.
En parlant de politiciens, il est clair que même si votre organisation se concentre énormément sur les prochaines élections de mi-mandat, vous ne semblez pas être aligné sur un certain parti. Pourquoi donc?
Nous devons examiner la politique sur les gens. Les gens demandaient nos avenants la première semaine. Mon équipe de stratèges a déclaré: « Nous n'allons jamais vous approuver publiquement. Mais vous pouvez copier et coller notre politique, et les personnes qui nous soutiennent vous soutiendront, car elles comprennent que cette politique fonctionne.
La NRA a eu la mainmise sur différentes fonctions politiques, y compris, actuellement, la présidence. Ils ont donné 30 millions de dollars à Donald Trump. Ils ont donné un autre 20 millions au GOP pour aider à gagner des courses au Sénat en 2016. Ils s'en foutent de nos vies, ils s'en foutent de nos enfants. Ils ne se soucient que du profit et du pouvoir. Nous ne défendons pas la politique des partis. Nous nous soucions d'avoir des dirigeants moralement justes au pouvoir. Nous avons besoin de personnes qui se soucient plus de nous que la NRA.
Sur Twitter, un argument constant auquel vous êtes confronté vient de personnes qui disent que les armes à feu «illégales» sont le problème plutôt que légales. Même Kanye West l'a dit dans le bureau ovale.
Je ne vais pas écouter Kanye West sur la politique des armes à feu. Je ne le ferai tout simplement pas.
Le gouverneur de l'Illinois a refusé de signer un projet de loi qui aurait imposé des règles plus strictes sur les armes à feu illégales entrant dans l'État. Si les gouvernements n'essayent pas activement d'arrêter le mouvement des armes illégales, à quoi bon? Pourquoi appelons-nous les armes à feu «illégales» si nous n'appliquons pas les lois à leur sujet ?
Au Texas, vous n'êtes pas tenu de signaler le vol de votre arme. Et disons, il y a deux semaines, quand j'avais encore 20 ans, si je volais de l'alcool à mes parents et tuer quelqu'un au volant parce que j'étais en état d'ébriété, mes parents obtiendraient des crimes pour avoir négligé moi. Mais si j'ai fait ça avec l'arme de mes parents au Texas et que j'ai tué des gens, ils n'ont aucune responsabilité.
Tout ce qui m'importe c'est que les gens meurent. Nous devons changer quelque chose pour l'arrêter. Et si ce n'est pas de cela que les gens parlent, et qu'ils disent, " eh bien, c'est vraiment le problème, ou c'est vraiment le problème ", et ils sont assis dans leur bureau ovale, ou ils gagnent cinq millions par an - comme certaines personnes de la NRA - ils s'en foutent de votre droits. Ils s'en foutent de ta vie.
Comment réagissez-vous à ces avis?
Ce que je préfère, c'est qu'ils disent qu'il faut un bon gars avec une arme à feu pour arrêter un méchant avec une arme à feu. C'est de la foutaise. Ils essaient de vous vendre deux armes, l'une au gentil et l'autre au méchant. À Santa Fé [Note de l'éditeur: Deitsch fait référence à la fusillade de masse au lycée Santa Fe de Santa Fe, Texas, le 18 mai 2018], ils avaient des gardes armés et un plan, et dix personnes ont été tuées et dix personnes ont été blessées.
Et dans ce cas, ce fut un succès. Les forces de l'ordre ont tout fait correctement.
C'est le tout. La NRA veut tourner ce récit, et il n'y a aucune preuve. Il y a une étude du FBI où ils ont examiné 150 fusillades, et moins d'un pour cent d'entre eux ont été arrêtés par un bon gars avec une arme à feu. Il y a une raison pour laquelle la NRA bloque le financement de la recherche. Il y a une raison Brett Kavanaugh n'a pas serré la main de Fred Guttenberg. Il y a une raison qui s'est produite. Ils s'en foutent de toi ou de moi.
Qu'attendez-vous maintenant en tant qu'organisation ?
Une chose: je veux juste insister pour que tout le monde vote le 6 novembre. Pour vous assurer que vous traitez chaque élection comme si c'était la dernière, car cela pourrait l'être. Mon amie Emma dit, "combattez pour votre vie avant que ce ne soit le travail de quelqu'un d'autre." Nousne vous souciez pas de gagner un argument. Nous nous soucions de sauver des vies.
