Quelques instants seulement après que le président Trump n'ait pas condamné sans équivoque un rassemblement de suprémacistes blancs à Charlottesville, l'ancien président Barack Obama a comblé le vide avec une déclaration en trois parties Tweet entendu dans le monde entier – un tweet si populaire, en fait, qu'il a renversé le tweet terroriste d'Ariana Grande à Manchester et a fait chuter le tweet selfie d'Ellen Degeneres à la troisième place. endroit. "Personne n'est né en haïssant une autre personne à cause de la couleur de sa peau, de son origine ou de sa religion", a écrit Obama, citant l'ancien dirigeant sud-africain Nelson Mandela. "Les gens doivent apprendre à haïr, et s'ils peuvent apprendre à haïr, ils peuvent apprendre à aimer, car l'amour vient plus naturellement au cœur humain que son contraire."
C'est une citation forte et inspirante. Et son message principal sonne vrai: l'amour l'emporte sur la haine, et nous devons apprendre au monde à aimer. Mais, comme la plupart des citations inspirantes accrochées aux murs de la classe, c'est en quelque sorte vrai. Comme le tweet concerne la façon dont les jeunes en viennent à détester, il est important que les parents comprennent en quoi cela n'est pas tout à fait correct.
Affirmation n°1: « Personne n'est né en haïssant une autre personne à cause de la couleur de sa peau… »
À proprement parler, c'est vrai. Nous ne sommes pas nés pour haïr qui que ce soit, en soi. Mais nous pouvons certainement apprendre la haine très tôt. L'une des preuves les plus frappantes en est une étude de 1928 qui a enquêté sur des écoliers polonais vivant sous l'occupation. "Les souhaits pour l'ennemi variaient de la mort, en passant par la chute d'un immeuble de quatre étages, au souhait que" tous viennent vivants en enfer "", écrivent les auteurs. En effet, des livres entiers ont été écrits sur le sujet comment et pourquoi les enfants développent la haine.
Le plus troublant, cependant, est que les très jeunes enfants, même nourrissons—semblent avoir peur des adultes à cause de la couleur de leur peau. Une étude de 2008 ont constaté que, bien que les nouveau-nés ne montrent pas de préférence pour les visages en fonction de leur origine ethnique, les nourrissons dès l'âge de trois mois commencent à montrer une forte préférence pour le suivi des visages de leur propre race par rapport aux autres les courses. "Ces résultats suggèrent que la sélectivité préférentielle basée sur les différences ethniques n'est pas présente dans les premiers jours de la vie, mais est apprise au cours des 3 premiers mois de la vie", écrivent les auteurs. Alors non, nous ne sommes pas née raciste, mais nous le comprenons assez rapidement. C'est peut-être pourquoi les bébés blancs âgés de quatre à 24 mois sont fondamentalement terrifié par les adultes noirs.
Affirmation n°2: « S'ils peuvent apprendre à haïr, on peut leur apprendre à aimer »
Il existe une poignée de troubles psychologiques qui enfreignent la règle d'or de Mandela. Prenez le trouble de la personnalité narcissique ou le trouble de la personnalité limite, par exemple. Les personnes qui souffrent de ces conditions sont parfaitement capables de haïr les autres (pas qu'elles le fassent toutes; Je suis sûr que beaucoup d'entre eux sont des gens adorables) mais souvent incapables d'aimer les autres.
Cela peut sembler pinailler, jusqu'à ce que vous considériez la possibilité très réelle que les personnes haineuses que Mandela (et plus tard, Obama) appelaient puissent bien souffrir d'un trouble de la personnalité narcissique. En fait, les psychologues ont passé des décennies à essayer de déterminer si le racisme lui-même devrait être classé comme un trouble psychiatrique et le psychiatre Carl Bell a publié une fois une étude intitulée "Le racisme: un symptôme du trouble de la personnalité narcissique“. Soyons clairs sur une chose: Le trouble de la personnalité narcissique n'est pas une excuse pour le racisme. Mais cela devrait nous rappeler de garder notre pensée optimiste sous contrôle. Parce que tous ceux qui peuvent apprendre à haïr ne peuvent pas aussi apprendre à aimer.
Affirmation n°3: « L'amour vient plus naturellement au cœur humain qu'à son contraire »
Tout d'abord, l'amour et la haine ne sont pas du tout dans le cœur humain, mais dans le cerveau. Faisons donc un voyage dans nos sympathiques circuits neuronaux de quartier. Au dire de tous, notre cerveau est devenu capable d'aimer longtemps après avoir appris à haïr. Ce qui a du sens – la haine a évolué presque immédiatement, en tant que mécanisme de défense. L'amour, en revanche, ne s'est pas vraiment enfoncé dans ses talons jusqu'à ce que notre cerveau commence à se développer et que nos enfances commencent à s'allonger. Cela signifiait passer plus de temps à apprendre les ficelles de nos aînés, et cela nécessite des compétences de liaison sérieuses. Une grande partie de ce type de recherche en psychologie évolutionniste est spéculative, mais une chose est claire: il n'y a aucune raison particulière de croire que l'amour est venu en premier.
Et des recherches récentes en neurosciences suggèrent que nos capacités d'amour et de haine sont en réalité bien plus étroitement liées que ne le suggère la citation de Mandela. Une étude de 2008 utilisé l'IRMf pour localiser un «circuit de haine» dans l'esprit humain - une voie cérébrale impliquant le gyrus frontal médial, le putamen droit, le cortex prémoteur et l'insula médiale. Ce circuit s'activait lorsque les participants méditaient sur des personnes qu'ils détestaient. Mais ne le sauriez-vous pas? Beaucoup de ces mêmes régions cérébrales sont connues pour se déclencher quand on pense aux gens qu'on aime. Les auteurs de l'étude de 2008 étaient clairs sur les implications: « Ce lien peut expliquer pourquoi l'amour et la haine sont si étroitement liés l'un à l'autre dans la vie », ont-ils écrit.
Une citation révisée de Nelson Mandela qui ne deviendra PAS populaire sur Twitter
Rien de ce qui précède ne devrait nuire à la puissance de la citation originale de Mandela. Mais si nous nous en tenions strictement à la recherche, la citation ressemblerait probablement un peu plus à ceci :
« Personne n'est né en haïssant une autre personne à cause de la couleur de sa peau, de son origine ou de sa religion (mais on le comprend assez vite, et les bébés blancs de trois mois sont en quelque sorte racistes). Les gens doivent apprendre à haïr, et s'ils peuvent apprendre à haïr, ils peuvent apprendre à aimer (à moins qu'ils n'aient un trouble de la personnalité narcissique ou un trouble de la personnalité limite, ce qui est vraiment malheureux pour nous car il s'avère que les personnes racistes ont tendance à avoir ce même trouble) car l'amour vient plus naturellement (ou à peu près aussi naturellement, ou moins naturellement) au coeur humain (cerveau) que son contraire.
À la réflexion, c'est probablement une bonne chose qu'Obama ait choisi l'original.
