Il y a des taupes dans ma maison, une paire de fouineurs. Je devrais savoir - je les ai mis là. Les Écho d'Amazon et Amazon Dot que j'ai chez moi enregistrent ma famille depuis un an - en d'autres termes, depuis que je les ai activés. Alexa, il semble que c'est autant une fouine qu'elle est un moyen utile de mettre des courses sur ma liste de courses sans avoir à trouver un stylo et un papier. Des rapports ont été publiés le mois dernier selon lesquels Les appareils Amazon avaient capturé des extraits de la vie de leurs utilisateurs. Et non seulement les appareils nous enregistraient, mais Amazon stockait les enregistrements. À quelle fin? Amazon prétend avoir une équipe qui écoute les extraits afin qu'ils puissent travailler pour améliorer la capacité d'Alexa à comprendre le langage naturel.
Bien sûr, Bezos.
Il est indéniablement effrayant d'avoir une entreprise technologique multinationale qui écoute lorsque vous ne lui demandez pas d'aide. Et j'étais assez préoccupé par la vie privée de ma famille
Heureusement, Amazon permet à ses utilisateurs de revoir et d'effacer l'enregistrement, bien que le processus comporte un peu trop d'étapes pour être considéré comme pratique. Afin d'accéder aux enregistrements Amazon Alexa à partir de mes appareils, j'ai ouvert le menu des paramètres sur mon application Alexa. Ensuite, j'ai ouvert mon compte Alexa. Et enfin, j'ai tapé sur Alexa Privacy qui m'a amené à une page offrant la possibilité de consulter l'historique vocal.
Tout ce que mes appareils avaient jamais capturé et enregistré, une grande partie transcrit et enregistré. La plupart de l'historique étaient des commandes qui étaient en fait destinées à Alexa. Par exemple, je pourrais écouter mon enfant de 8 ans demander à Alexa de jouer son podcast préféré "Wow in the World", de sa voix matinale endormie. Je pouvais entendre ma femme demander à Alexa de régler des minuteries pour le dîner.
Certaines des transcriptions étaient drôles. Dans un cas, Alexa avait entendu ma demande d'essentiels classiques sur Spotify en tant que « sensuelles classiques ». je pourrais voyez comment, au moins dans ce cas, un enregistrement pourrait aider une équipe d'ingénieurs logiciels à améliorer Alexa réponse. Mais le catalogue d'enregistrements sauvegardés était vaste, et parmi eux se trouvaient des enregistrements étiquetés « l'audio ne pouvait pas être compris » ou « l'audio n'était pas destiné à Alexa ».
Ceux-ci ont piqué mon intérêt. Il y a eu une multitude d'enregistrements qu'Alexa a déterminés n'étaient pas des demandes d'aide, mais ont quand même été sauvegardés. Au lieu de simplement les supprimer, la curiosité a pris le dessus sur moi et j'ai commencé à écouter. Et une fois que j'ai commencé, je ne pouvais plus m'arrêter.
J'ai entendu un enregistrement de ma femme s'exclamer joyeusement qu'elle était «à l'heure prévue» un matin. Je l'entends me dire qu'elle a peut-être mal cité quelqu'un. Je l'ai entendue demander à mes garçons s'ils gardaient le reste de leur déjeuner pour plus tard.
J'ai entendu mes garçons aussi. Leurs petites voix chantaient dans et hors de l'enregistrement. J'ai entendu mon enfant de 8 ans demander si nous pouvions aller à la plage alors que le chien haletait bruyamment à proximité. J'ai entendu l'enfant de 6 ans jouer à Batman. Je l'ai entendu demander si lui et son frère pouvaient leur faire lire une histoire, et j'ai entendu des extraits de ma femme et j'ai lu Harry Pottér à haute voix.
J'ai aussi entendu des choses plus étranges et moins agréables. Je m'entendis gémir en mettant mes vêtements le matin. J'ai entendu mon enfant de la maternelle gémir dans une crise de colère alors que je lui disais sévèrement de se ressaisir. J'ai entendu ma femme pleurer. Je me suis entendu jurer.
J'ai réalisé que ce sur quoi j'étais tombé était une archive audio sans fard de la vie de ma famille racontée dans des clips de deux à trois secondes. J'entendais la famille se comporter comme nous-mêmes, vraisemblablement sans être observés. J'étais une mouche sur mon propre mur et c'était une sensation très étrange.
Le truc, c'est que deux secondes ont suffi pour me replonger dans des souvenirs de moments qui n'avaient rien de spécial dans le contexte de notre vie quotidienne. Je n'avais pas prévu de m'en souvenir, et c'est par hasard algorithmique qu'un appareil de ma maison les a capturés. Mais avec le déclencheur de quelques mots de ma femme en train de lire Harry Potter, j'ai repensé à cette heure du conte avant le coucher et je me suis souvenu avoir tenu mon plus jeune fils sur mes genoux pendant que nous écoutions.
Le gémissement distinct de moi en train de mettre mes vêtements venait du jour du nettoyage du quartier. Il était tôt et j'étais incroyablement fatigué. Je mettais un jean alors que la lumière du matin passait par ma fenêtre.
Mon fils qui a demandé à aller à la plage m'a rappelé la journée à la plage que nous avons eue. Nous sommes descendus en scooter et un orage a éclaté une heure après notre arrivée, nous conduisant dans la maison d'un voisin où nous avons dîné à l'improviste.
Étrangement, je n'étais pas particulièrement présent dans aucun de ces moments. Je ne chérissais pas consciencieusement l'expérience de ma vie de famille au quotidien. Mais l'entendre, apparemment conservé au hasard, a commencé à me faire penser aux moments que j'ai manqués. J'ai levé les yeux sur mon application Alexa et j'ai écouté. Mes enfants étaient en bas à bavarder. Jouer à un jeu de super-héros. Je me suis mis à l'écoute et j'ai écouté pendant qu'ils négociaient un ensemble de règles sur la force qu'ils pouvaient prétendre être – qui pouvait lancer de l'énergie et qui pouvait bloquer l'énergie. Ce fut une conversation délicieuse. Et je l'aurais raté si je n'avais pas pensé à l'écouter.
Alexa avait écouté depuis le début. Et aussi effrayant que cela puisse être, la machine m'avait rappelé d'être plus présent avec ma famille en étant dans l'instant et en écoutant. C'était un rare exemple de technologie m'incitant à vouloir être plus proche de ma famille plutôt que plus loin, avec mon visage enfoui dans un écran.
Et maintenant, je ne voulais pas vraiment me débarrasser des enregistrements. Ils semblaient être la clé de souvenirs que je ne savais pas avoir conservés. Pourtant, il semblait irresponsable de faire confiance à Amazon pour ces moments privés. Alors, un peu à contrecœur, j'ai cliqué sur le lien et supprimé les enregistrements pour toute l'histoire. J'ai également activé la possibilité de demander à Alexa de supprimer l'enregistrement avec une commande vocale.
Ensuite, je me suis assis tranquillement pendant un moment, j'ai fermé les yeux et j'ai écouté les sons de ma famille.
