Trois jours après la fermeture du gouvernement, les démocrates et les républicains de Capitol Hill sont parvenus à un accord de financement qui maintiendra les agences ouvertes jusqu'au 8 février. L'accord n'incluait pas les protections DACA recherchées par les démocrates du Sénat, mais incluait le financement du programme d'assurance maladie pour enfants. Après plus de 100 jours de débat, l'un des programmes fédéraux les plus populaires – auparavant soutenu de manière prévisible par les deux parties – a été remboursé pour les six prochaines années pour 800 millions de dollars.
CHIP, qui couvre les soins de santé de près de neuf millions d'enfants et 375 000 femmes enceintes, a expiré fin septembre de de l'année dernière. Depuis lors, les États ont utilisé des fonds d'urgence pour maintenir le programme à flot. Certains États ont été contraints de réduire les services tertiaires pour ce faire. Dans certains États, le programme était à quelques jours de la fermeture. Dans d'autres, c'était déjà le cas. La nouvelle de l'adoption de la mesure de financement à Washington était la bienvenue pour beaucoup, mais des observateurs astucieux pourraient voir le nuage à l'intérieur de la doublure argentée.
Six ans de financement, ce n'est pas beaucoup.
Politiquement parlant, cette année a été caractérisée par une polarisation politique et des luttes intestines. Que l'administration Trump ait ou non exacerbé les tensions entre démocrates et républicains ou simplement changé la lumière sous laquelle ce conflit est vu, il est clair que la politique comme d'habitude est devenue la politique comme guerre permanente. Cela signifie, malheureusement, que les Américains peuvent désormais s'attendre à un combat contre CHIP, qui, encore une fois, est un programme incroyablement populaire, dans six ans. En regardant les chiffres, il devient clair que ce n'est pas seulement moins qu'idéal. C'est bizarre.
Qu'est-ce qui fait que la décision de ne réautoriser le programme pour six ans Confondre est ce que nous savons sur les coûts du programme avec l'aimable autorisation du Congressional Budget Office. Ardoise mis la main sur une instance intergouvernementale mémo du CBO et cette note indiquait que plus le CHIP est réautorisé longtemps, plus le gouvernement économisera d'argent. Le CBO a estimé que si CHIP était prolongé d'une décennie, plutôt que de seulement cinq ans, la réautorisation permettrait au gouvernement d'économiser six milliards de dollars.
Vous avez bien lu. Étant donné la possibilité d'économiser de l'argent en fournissant de meilleurs soins de santé aux enfants plus longtemps, les démocrates et les républicains se sont réunis et ont décidé que, non, ils financeraient CHIP pendant six ans.
Soit dit en passant, la raison pour laquelle CHIP permet au gouvernement d'économiser de l'argent s'il est financé sur une plus longue période est assez facile à comprendre: si plus d'enfants sont exclus du programme, ils sont susceptibles de souscrire à une assurance publique-privée Affordable Care Act, que le gouvernement fédéral subventionne. Et selon Ardoise, une réautorisation plus longue signifierait que dans la seconde moitié de la période de réautorisation, le programme serait beaucoup plus généreusement financé, ce qui signifie que davantage de familles abandonneraient leur assurance Affordable Care Act pour leurs enfants et l'échangeraient contre ÉBRÉCHER.
Bien sûr, dans le cadre plus vaste du financement fédéral, 6 milliards de dollars (moins que cela, en fait, si vous vous en sortez) n'est pas un tonne d'argent, mais le plan de financement est toujours révélateur d'une politique brisée. Et l'essentiel est le suivant: la politique brisée menace la santé à long terme de CHIP ainsi que de tout autre programme gouvernemental qui aide manifestement les enfants. L'accord ultime semble représenter la preuve que les partisans recherchent un autre programme fédéral pour se matraquer. CHIP est, il faut le répéter ad nauseum, un choix terrible. CHIP aide les enfants malades. C'est rentable (surtout si les politiciens ne prennent pas de décisions stupides). Ça marche.
Est-il bon que CHIP soit enfin financé? Absolument. Sans équivoque. Mais n'organisons pas encore de fête.
