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Il y a quelque chose qui se passe lorsque vous devenez père qui change votre façon de voir la vie. Cette année, j'ai eu la chance d'accueillir ma nouvelle petite fille Emma Viktoria Harrison dans le monde le même jour que je fêtais mon 41e anniversaire, et la charité: le 10e anniversaire de l'eau.
Scott Harrison, fondateur et PDG de l'association à but non lucratif: Water
C'est fou de penser à quel point les choses étaient différentes il y a dix ans quand nous recevions juste de la charité: de l'eau du sol. Ma future épouse Viktoria et moi travaillions plus de 80 heures par semaine, construisions l'avion tout en le pilotant, et ne comprenions pas le concept d'équilibre travail-vie. Nous essayions de ne pas manquer d'argent et de tout garder ensemble.
Mais le 7 septembre 2016, j'ai pu revenir sur une décennie de victoires, de défaites et d'apprentissage et prendre réconfort dans le fait que nous n'avons jamais manqué d'argent et que nous avons réussi à tout garder ensemble. Et grâce à la générosité de plus d'un million de supporters uniques à travers le monde, nous avons maintenant travaillé pour fournir de l'eau potable propre et sûre à plus de 21 000 villages dans 24 pays pour 6,4 millions de personnes dans avoir besoin.
Et en même temps que j'accueillais une nouvelle vie dans notre famille depuis une chambre d'hôpital du centre-ville et que je pensais à l'avenir, notre équipe incroyable célébrait notre 10e anniversaire avec une fête qui comprenait des membres du conseil d'administration, des donateurs, des bénévoles et des collecteurs de fonds.
Avec une décennie de charité: de l'eau derrière moi et 2 jeunes enfants à la maison maintenant, je suis motivé à travailler plus dur que jamais pour offrir aux gens du monde entier l'accès à de l'eau potable propre et sûre. Parce que l'eau c'est la vie.
Je crois que nous avons tous une excellente occasion d'utiliser cette position pour améliorer la vie des autres.
J'ai rencontré une femme de 47 ans nommée Aissa Marou lors d'une récente action caritative: un voyage sur l'eau au Niger, en Afrique de l'Ouest. Aissa vit dans l'un des environnements les plus difficiles de la planète - une scène tout droit sortie de Mad Max avec une chaleur de 120 degrés et de fréquentes tempêtes de sable. On pouvait voir les difficultés écrites sur son visage. Pourtant, elle a souri timidement, nous accueillant dans sa maison simple faite d'herbe et de bâtons.
J'ai appris qu'Aissa avait donné naissance à 10 enfants, mais qu'elle en avait vu mourir 8. Elle connaissait tous leurs noms et l'âge de leur mort. Deux après la naissance, une après 5 mois, et les autres à 1, 2, 3, 13 et 16 ans.
Elle m'a montré où elle prenait son eau, un trou béant encadré par des bûches qui sont tombées à 150 pieds dans une petite collection d'eau visqueuse brune. Ses mains étaient dures et calleuses à cause de nombreuses années passées à hisser des seaux avec une corde grossière. Bien que nous ne puissions pas en être certains, nous pensions que l'eau contaminée était responsable de certains, sinon de tous ces décès.
Il y a dix-sept ans, Aissa est allée chercher de l'eau à son puits. Sa fille nouveau-née Fatouma était bercée sur le dos, et avec un pied sur une bûche au bord du puits pour l'équilibre, Aissa a soigneusement tiré la corde au-delà de son corps avec une main, puis s'est penchée plus loin sur la corde avec le autre.
Mais soudain, Fatouma s'enfonça dans l'inconfort, Aissa glissa, et elles tombèrent toutes les deux droit dans le puits. Le corps d'Aissa a heurté le mur de ciment en descendant, lui cassant la clavicule. Réagissant rapidement pour sauver sa fille, elle s'appuya sur les côtés du puits au fond pour éviter de se noyer et souleva Fatouma jusqu'à son épaule. Elle a crié à l'aide.
Une femme l'avait vue tomber et avait couru en chercher d'autres. Finalement, d'autres dans le village sont venus en courant avec plus de corde et ont descendu quelqu'un dans le puits. Aissa a sauvé Fatouma, mais est tombée dans le coma pendant des jours lorsqu'elle a regagné la surface et nous a dit qu'elle n'était plus jamais la même.
Je suis motivé à travailler plus dur que jamais pour offrir aux gens du monde entier l'accès à de l'eau potable propre et sûre. Parce que l'eau c'est la vie.
Rencontrer des femmes courageuses comme Aissa et voir d'autres parents lutter pour s'occuper de leurs enfants touche toujours une corde sensible en moi. Je ne peux tout simplement pas imaginer ce que ces pères et mères vivent en sachant qu'ils ne peuvent pas répondre aux besoins les plus élémentaires de la santé et de la vie de leurs enfants. La lutte interne à laquelle ils doivent faire face en donnant à leurs enfants de l'eau contaminée des étangs et des rivières, sachant que le prochain verre pourrait les tuer. Et en fait, chaque jour, plus de 1 800 enfants meurent dans le monde à cause de ce prochain verre.
Bien que je sois reconnaissant de la différence radicale entre ma vie de père de 2 enfants à New York et celle des parents dans les domaines où nous travaillons, reconnaître ceci est un rappel de l'importance d'utiliser le privilège et les dons dont j'ai été béni pour aider ceux qui en ont besoin dans le monde monde. Je ne crois pas que nous devons nous sentir coupables ou honteux à cause de l'endroit où nous sommes nés. Mais je crois que nous avons tous une excellente occasion d'utiliser cette position pour améliorer la vie des autres. Et en tant que parent, sachant que le travail que nous accomplissons dans une œuvre caritative: l'eau chaque jour apporte aux autres mères, pères et leurs enfants ce qu'il y a de plus fondamental pour la vie rend ce travail encore plus gratifiant.
Au fil des ans, la charité: l'eau m'a tellement appris sur le fait d'être père. Tous les échecs, les succès, les espoirs, les rêves et les déceptions que j'ai vécus se sont transformés en d'importantes leçons de vie. J'ai appris l'importance du don et de la générosité radicale. J'ai appris l'intégrité, le respect et la gentillesse. J'ai essayé d'être généreux avec mon temps et mon argent et j'ai essayé d'être au service des autres. Et alors que j'attends avec impatience les 10 prochaines années, je ne peux qu'espérer que toutes ces leçons que j'ai apprises pourront être utilisées pour aider des dizaines de des millions de personnes supplémentaires dans le monde ont de l'eau potable à boire et apprennent également à mes enfants à vivre de manière plus compatissante et altruiste des vies.
Vous pouvez en savoir plus sur la façon de fournir de l'eau potable aux personnes dans le besoin à charitéwater.org.
Scott Harrison est passé de promoteur de club à fondateur et PDG de l'association à but non lucratif l'eau de la charité, qui depuis 2006 a aidé à financer près de 20 000 projets visant à fournir de l'eau potable à plus de 6,1 millions de personnes dans 24 pays en développement.
