Parents sans frontières, produit avec nos partenaires de la Fondation des Nations Unies, présente des articles influents parents des programmes et des initiatives de premier plan ayant un impact mondial.
Quand il s'agit de global charitable fondations, il y a la Fondation Gates et puis il y a tout le monde. En termes de portée, d'innovation, d'efficacité, d'ubiquité - choisissez votre métrique, elle est au top. Et Melinda Gates est au sommet. Aux côtés de son mari, qui a inventé un logiciel informatique ou quelque chose du genre, Gates supervise plus de 40 milliards de dollars de subventions et de fonds de capital-risque. Pendant que vous lisez ceci, la Fondation travaille sur tout, de l'éradication de fléaux mondiaux comme la polio et le paludisme à la révolution de l'assainissement dans le monde en développement, en passant par la réforme des États-Unis. système éducatif (et c'est à peine gratter la surface de ce qu'ils font).
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Gates a deux filles et un fils, qui, à ce stade, pourraient probablement gérer leur propre organisation mondiale à but non lucratif, étant donné la mesure dans laquelle ils ont voyagé et fait du bénévolat avec leurs parents. Mais vous n'avez pas besoin de votre propre fondation d'un milliard de dollars pour élever un enfant qui comprend la valeur de penser et d'agir de manière charitable – les conseils de Gates sur ce front sont étonnamment pratiques.
Votre travail se déroule au niveau mondial et traite de problèmes majeurs qui affectent des millions de personnes. Être parent, dans un certain sens, signifie que votre monde ne peut être aussi grand que votre famille. À quel point est-il difficile de passer de cette vue macro pendant la journée à la vue micro à la fin de la journée ?
En fait, j'essaie de ne pas rester au niveau macro pendant la journée non plus. Bien sûr, je regarde les données pour comprendre le travail que nous faisons - l'ampleur et la portée massives de celui-ci - mais je aime aussi réfléchir à la façon dont des problèmes comme la maladie et la pauvreté affectent les individus et les familles à l'origine de la statistiques. C'est pourquoi je pense qu'il est si important pour moi de voyager pour voir le travail sur le terrain et rencontrer des gens qui luttent pour une vie meilleure. Cela m'aide à mieux comprendre les problèmes et m'inspire à entendre les histoires héroïques de mères et de pères qui se battent pour l'avenir de leurs enfants.
Vos enfants sont tous des adolescents, ils sont donc capables de comprendre les enjeux sur lesquels vous et la Fondation travaillez. Ces problèmes sont souvent horribles à première vue; comment les expliquer d'une manière honnête et respectueuse mais aussi sensible à ce qu'ils sont prêts à saisir ?
C'est dur. Parfois, Bill et moi ne sommes pas prêts à saisir certaines des choses horribles que nous voyons. Mon cœur se brise tout le temps. Mais il y a deux choses qui ont facilité la conversation avec nos enfants, même lorsqu'ils étaient jeunes. Premièrement, bien que certains des défis auxquels les personnes les plus pauvres du monde sont confrontées soient uniques, leurs objectifs dans la vie sont les mêmes que ceux de tout le monde. Ils veulent être en bonne santé, heureux et productifs, et ils veulent que leurs enfants s'épanouissent. C'est universel, et les enfants de partout peuvent le voir. Deuxièmement, il y a beaucoup de choses qui sont inspirantes dans notre travail. Il y a la tragédie, oui, mais il y a aussi la bravoure, la détermination et l'ingéniosité. Ce sont les histoires dont nous sommes toujours impatients de parler à table.
Une grande partie de la fortune de Gates a été promise à la philanthropie; comment expliquez-vous cette décision à vos enfants et comment les aidez-vous à devenir des adultes qui seront également investis dans le don ?
Nous avons pris cette décision en couple avant de nous marier - c'était juste le chemin clair pour nous en fonction de la façon dont nous avons été élevés. Nous essayons donc d'élever nos enfants de la même manière, de voir et de comprendre le monde qui les entoure, de respecter la dignité de chaque personne, et de réfléchir à ce qui doit être fait pour rendre le monde plus juste et égal. Nous parlons tout le temps de ces idées avec nos enfants dans l'espoir que ces valeurs, qui sont si importantes pour Bill et moi, soient ancrées dans notre vie de famille. Nous voyageons aussi beaucoup en famille, y compris dans des endroits où l'extrême pauvreté est encore une réalité quotidienne pour les personnes qui y vivent. Cela a donné à nos enfants leur propre perspective sur les inégalités qui existent dans le monde.
« Il est important d’avoir des conversations sur des problèmes importants et complexes qui comptent. »
Quels conseils donneriez-vous aux parents qui souhaitent que leurs enfants s'engagent de la même manière dans le bénévolat ou dans des actions philanthropiques ?
Deux choses. Tout d'abord, faites du bénévolat avec eux quand ils sont jeunes. Par exemple, faire du bénévolat auprès d'un refuge local pour sans-abri était quelque chose que nous avons fait très tôt. C'était une expérience que nous avons partagée ensemble et elle a suscité de grandes conversations par la suite sur ce qu'est l'itinérance et pourquoi cela se produit. Nos enfants font maintenant beaucoup de bénévolat par eux-mêmes, et je pense que c'est à cause d'une habitude que nous avons commencée en famille. La deuxième chose que je dirais, c'est qu'il est important d'avoir des conversations sur des problèmes importants et complexes qui comptent. Comme vous l'avez souligné plus tôt, ces conversations peuvent être difficiles, mais nous essayons de nous assurer que nos enfants sont aux prises avec certaines des dures réalités du monde. Lorsque nous engageons nos enfants sur ces sujets, cela les amène toujours à réfléchir à ce qu'ils peuvent faire pour les aider.
Vos points de vue sur le congé parental sont intéressants, car ils se concentrent souvent davantage sur les besoins des enfants que sur les droits des parents. À votre avis, qu'est-ce qui manque dans les conversations sur le congé parental dans ce pays ?
Vous l'avez dit dans la question. Lorsque Netflix a publié sa nouvelle politique, elle était principalement couverte par la presse économique et les questions étaient de savoir comment cela aiderait Netflix à retenir les talents. C'est important, mais ce n'est pas à ça que sert le congé parental. Il s'agit des parents et de leurs enfants, de renforcer les liens familiaux dans une société et de donner aux enfants les meilleures chances d'atteindre leur plein potentiel. Les parents méritent la possibilité de passer plus de temps avec leurs enfants au cours des premières semaines et des premiers mois de leur vie. C'est pourquoi nous avons besoin de meilleures politiques de congé dans ce pays.
Vous et Bill êtes coprésidents de la Fondation; pouvez-vous expliquer en quoi cette relation est différente - et en quoi elle ressemble - au fait d'être co-chefs d'une famille ?
C'est la même chose parce que nous devons nous assurer que nous sommes en phase avec les valeurs que nous véhiculons à la fondation, tout comme nous le faisons dans notre vie de famille. Nous parlons tout le temps de la raison pour laquelle nous faisons ce que nous faisons et de la façon dont nous le faisons, que ce soit au travail ou en famille. Une fois que nous sommes d'accord sur ces valeurs clés et nos objectifs de haut niveau, nous sommes en mesure d'avoir différents domaines d'intérêt à la fondation. Par exemple, je m'intéresse particulièrement à l'autonomisation des femmes et des filles comme moyen de progresser vers un monde meilleur pour tout le monde, et Bill se concentre sur les efforts visant à éradiquer la polio.
« Nous ne bénéficions pas de la pensée des femmes en matière d'innovation dans les ordinateurs et la technologie. C'est un problème, et nous devons le résoudre.
Qu'avez-vous appris de votre propre père sur la façon dont vous dirigez la Fondation ?
Mon père était ingénieur dans une entreprise aérospatiale sous contrat avec la NASA. À l'époque, il n'y avait pas beaucoup de femmes ingénieurs, mais mon père tenait toujours à recruter des femmes talentueuses dans son équipe. Une femme dont je me souviens en particulier était une mathématicienne nommée Mary Phillips. Elle a été une inspiration personnelle pour moi en tant que jeune femme qui s'intéressait à la technologie et à des matières comme les sciences et les mathématiques. C'était à une époque où ces domaines étaient vraiment dominés par les hommes, alors je suis fier que mon père ait pu reconnaître talent chez des personnes comme Mary qui ne correspondaient peut-être pas à l'image traditionnelle de ce à quoi un ingénieur était censé ressembler Comme. Il était quelque peu en avance sur son temps dans sa capacité à reconnaître que les équipes les plus solides sont celles qui comprennent un large éventail d'expériences et de parcours. J'ai essayé d'intégrer cette leçon dans ma carrière, en particulier dans le fonctionnement de la fondation. Si vous ne vous fiez qu'aux suspects habituels, vous ne serez pas aussi créatif ou agile que vous devriez l'être.
Vous travaillez dans la technologie depuis le début des années 90. Comment le rôle et la perception des femmes en ingénierie et en informatique ont-ils évolué au cours des 25 dernières années, et êtes-vous satisfait des progrès réalisés pour combler le fossé des opportunités entre les genres ?
Non, je ne suis pas satisfait - pas de loin. L'écart entre les hommes et les femmes dans les domaines STEM est grand. Les filles ne sont pas encouragées à entrer dans ces domaines de la bonne manière. Il n'y a pas un domaine technologique auquel je puisse penser qui soit égal, et à cause de cela, tout le monde est perdant. Nous ne bénéficions pas de la pensée des femmes en matière d'innovation informatique et technologique. C'est un problème, et nous devons le résoudre. Les femmes dans les domaines technologiques ont besoin de plus de soutien pour créer leur propre entreprise et lancer leurs propres produits.
En quoi les choses seront-elles différentes pour les filles de l'âge de votre fille, si elles choisissent d'entrer dans les mêmes domaines au cours des 5 à 10 prochaines années ?
J'espère que bientôt, nous n'aurons plus besoin de poser de telles questions. J'espère que dans 10 ans, il y aura une augmentation du nombre de femmes entrant dans les domaines STEM et produisant des technologies de classe mondiale. Cela signifiera amener les filles dans et à travers le pipeline STEM et veiller à ce que leurs innovations soient appréciées par les employeurs. Ce ne sera pas un simple changement de politique ici ou là. Nous devons réorganiser en profondeur le monde du travail, afin que les contributions des femmes soient respectées et soutenues.
