Se moquer de la commercialisation de Noël est autant une fête de Noël tradition comme accrocher des bas et décorer un arbre. Et pourtant, cela continue, sans relâche, avec chaque Black Friday, une avalanche d'offres plus importantes que l'année précédente les enfants sont vendus à une mythologie qui équivaut à être bon avec des trucs.
Les parents devraient et s'inquiètent de ce que la culture de la consommation de masse fait à leurs enfants, en particulier compte tenu de la frénésie qu'elle atteint pendant les vacances. Ils ont raison de le faire.
"Nous savons que le matérialisme n'est qu'une recette pour la misère", déclare Christine Carter, PhD, sociologue et chercheure principale au Greater Good Science Center de l'UC Berkeley. Alors, que peut faire un parent pour riposter? Donnant cadeaux basés sur l'expérience plutôt que sur le matériel est un excellent point de départ.
« Si vous regardez la recherche, vous devriez absolument leur faire vivre des expériences plutôt que des trucs », dit Carter. "Ce que nous vivons lorsque nous ouvrons un cadeau, à part le genre d'élément de surprise, ce n'est pas vraiment une émotion positive." Ouvrir de nouvelles choses active le système de récompenses dans notre cerveau à un niveau de surface, mais ce n'est pas un mécanisme qui peut fournir des sentiments plus profonds et plus durables de joie.
Recevoir des cadeaux physiques pour Noël conduit inévitablement à une adaptation hédonique, un phénomène dans lequel peu importe à quel point quelque chose nous fait du bien ou du mal, nous finissons par nous y habituer et retournons à notre bonheur antérieur niveau. Ça arrive car les effets immédiats de l'événement déclencheur (par exemple, découvrir comment jouer avec un nouveau jouet) s'estompent avec le temps. Et même les effets qui restent (par exemple, jouer avec ce jouet quand vous le souhaitez) font partie de la «nouvelle normalité».
Un autre mot pour décrire ce phénomène est le tapis roulant hédonique, car acheter des cadeaux pour rendre vos enfants heureux, c'est comme courir sur un tapis roulant: cela peut vous fatiguer mais cela ne vous mène nulle part.
Les expériences de don, en revanche, provoquent des réactions neurochimiques totalement différentes qui sont vécues comme des émotions réellement positives comme le bonheur ou la joie. La simple raison est que les expériences se terminent avant que nous ayons le temps de nous y adapter. C'est quelque peu contre-intuitif - le cadeau qui n'était pas transitoire ne favoriserait-il pas des sentiments heureux pendant une plus longue période? - mais prouvé par de nombreuses études.
Carter dit qu'en plus du bonheur et de la joie, les expériences peuvent aussi nous apporter des choses qui sont plus significatif: « l'amour et la connexion, les forces de caractère partagées, la curiosité pour quelque chose… des choses qui ont d'énormes avantages."
Bien sûr, refaire vos traditions de vacances est plus facile à dire qu'à faire, en particulier lorsque la culture populaire prêche le message inverse et vos enfants sont assez grands pour être habitués à des vacances plus matérialistes saisons. Voici quelques conseils pratiques :
- Établissez des traditions familiales liées aux valeurs que vous souhaitez que vos enfants associent aux vacances au lieu du matérialisme par défaut du déballage des cadeaux. Ne vous contentez pas de leur donner une expérience; expliquez comment cette expérience correspond à quelque chose que votre famille valorise.
- Vous ferez partie de l'expérience si vous avez des enfants plus jeunes, alors n'en faites pas quelque chose que vous aurez du mal à traverser. Si vous allez être épuisé et stressé tout le temps que vous êtes à Disneyland, votre enfant le sentira et cela nuira à son expérience. Choisissez quelque chose que tout le monde peut apprécier et tout le monde sera plus heureux.
- Une fois que les enfants sont assez grands pour faire les choses par eux-mêmes, vous pouvez leur donner plus de latitude pour demander ce qu'ils veulent, mais vous devriez également les laisser mettre un peu de peau dans le jeu. Par exemple, si votre adolescent veut rendre visite à un ami à l'autre bout du pays, payez les vols mais laissez-le économiser pour acheter des souvenirs.
- Vous pouvez offrir des cadeaux matériels liés aux expériences, afin que vos enfants puissent toujours déballer quelque chose. Si vos enfants adorent skier, vous pouvez leur offrir un forfait de ski - le cadeau basé sur l'expérience - ainsi que de nouvelles lunettes ou de nouveaux gants, quel que soit le matériel dont ils ont besoin pour profiter de leur temps en montagne.
En abandonnant les cadeaux matériels et en offrant des expériences à la place, vous pouvez transformer les vacances en un moment de l'année que vous et vos enfants attendez avec impatience chaque année et regardez en arrière avec un plus grand sentiment de appréciation.
