Quand les parents regardent avec amour leur les yeux des enfants, ils peuvent repérer l'étincelle destinée à enflammer un avenir radieux ou voir des signes inquiétants ou des troubles oculaires à venir. Et les problèmes de vision ne sont pas des petites choses pour les enfants, surtout parce qu'ils précipitent souvent un comportement qui conduit à des diagnostics erronés sur le plan psychologique ou développemental. C’est courant car il est difficile de savoir si la vision d’un enfant est claire. Les enfants sont, après tout, de mauvais communicateurs. Et les très jeunes enfants ayant des problèmes de vision n'ont pas une compréhension de base de ce que la personne moyenne voit – ou de ce qu'elle devrait voir.
Malheureusement, tout cela signifie que lorsqu'un la vue des enfants devient une préoccupation parentale — du strabisme, d'un dépistage scolaire troublant ou de problèmes de lecture — l'opportunité d'une intervention précoce est souvent passée. Raison de plus pour être proactif et bien informé sur la question, qui est obscurcie par la désinformation et les mythes qui assurent la confusion parentale. Pour clarifier les choses, voici neuf idées fausses courantes sur la vision des enfants que les parents devraient ignorer.
Les enfants doivent être verbaux pour passer un examen de la vue
La plupart des adultes sont très familiers avec un examen de la vue. Ils comprennent qu'aller chez l'optométriste implique de mettre leur visage contre un engin de science-fiction monté au plafond rempli de lentilles et en essayant de discerner la différence entre l'option un et deux, un et deux, un et deux, le voici encore, un, bien sûr, un ou deux. Il faut comprendre la directive pour participer à ce diagnostic étrangement exténuant.
Mais il y a des professionnels qui peuvent démêler les problèmes de vision d'un humain pré-verbal, explique le Dr Christopher Quinn, président de l'American Optometric Association. « Les optométristes ont la formation et l'expérience nécessaires pour tester les enfants pré-verbaux et identifier toute une série de problèmes visuels potentiels qui pourraient ne pas être apparents », explique-t-il.
En fait, Quinn recommande aux parents de développer une relation avec un optométriste lorsque leur enfant n'a que 6 mois. L'AOA a même un programme appelé InfantSEE qui propose un dépistage gratuit pour les bébés de 6 à 12 mois. De plus, les parents qui ont un enfant couvert par leur assurance maladie sont assurés de bénéficier d'un dépistage de la vue chez les nourrissons.
Si un enfant ne louche pas, il n'y a pas de problème
"Si un enfant ne présente aucun comportement suggérant qu'il y a des problèmes de vision, la plupart des parents présument que tout va bien", dit Quinn. C'est un problème, explique-t-il, pour la simple raison que les humains ont deux yeux. « L'un des problèmes les plus graves est une maladie appelée amblyopie, dans laquelle un œil ne voit pas bien. Quand il y a un problème avec un œil, les enfants ne présentent souvent pas de comportement qui indiquerait des difficultés avec leur vision.
Le problème est qu'un enfant qui se débrouille avec un bon œil, à l'insu des parents, pourrait avoir des problèmes de vue beaucoup plus longtemps que nécessaire. En effet, de nombreux problèmes peuvent être résolus et corrigés lorsqu'ils sont détectés tôt.
Les plus gros problèmes de vision nécessitent des verres correcteurs
La plupart des parents semblent penser que les plus gros problèmes de vision qui devraient inquiéter les enfants à développement typique sont ceux liés à l'hypermétropie, la myopie ou les astigmatismes. Mais la vision peut être affectée par plus qu'une simple malformation du cristallin de l'œil.
"Il y a beaucoup plus de choses qui peuvent être potentiellement fausses avec la vision d'un enfant que ce que nous appellerions" erreur de réfraction "", explique Quinn. « La capacité du système visuel à fonctionner à son apogée est tout aussi importante. »
Les optométristes examinent plus que la distance ou la clarté qu'un enfant peut voir, note Quinn. Ils mesurent également la perception de la profondeur, la façon dont les yeux se suivent et se coordonnent les uns avec les autres, et comment les yeux peuvent s'adapter aux changements de vision de près ou de loin. De plus, les problèmes diagnostiqués dans ces domaines peuvent être corrigés s'ils sont détectés suffisamment tôt.
Les dépistages de la vision à l'école suffisent
« Nous amenons les enfants au bureau de l'infirmière et les plaçons devant un tableau des yeux », dit Quinn. "Et nous appelons les enfants avec une vision floue." Mais il souligne que les diagrammes oculaires sont un outil relativement contondant et peu sophistiqué pour diagnostiquer les problèmes de vision chez les enfants. Se fier aux dépistages de la vue à l'école peut signifier passer à côté de problèmes plus subtils.
« À certains égards, cela peut donner aux parents un faux sentiment de sécurité », explique Quinn. Mais, suggère-t-il, les parents ne comprennent pas ce que sont réellement les dépistages de la vue à l'école. "Non. Les enfants n'ont pas fait vérifier leurs "yeux" », dit-il. "Ils ont eu un dépistage de l'acuité visuelle qui ne recherche vraiment que la myopie ou la myopie."
Sans oublier que de nombreux enfants qui échouent aux examens scolaires ne reçoivent souvent pas de soins en raison d'une mauvaise communication ou d'une erreur d'écriture.
Le pédiatre détectera les problèmes de vision
Quinn note que de nombreux pédiatres ont la possibilité de vérifier les yeux d'un enfant lors des premières visites de bien-être. Et ils le font souvent. Mais ce ne sont pas des spécialistes de la vue. Ainsi, bien que le pédiatre puisse potentiellement détecter des problèmes, les parents ne devraient pas compter sur eux tout le temps ou nécessairement prendre rendez-vous s'il y a un problème persistant.
Les carottes aident les enfants à voir
"C'est un excellent exemple d'un mythe persistant qui a été réfuté et qui semble pourtant encore trouver un public crédible", a déclaré Quinn. « Une alimentation saine est essentielle au développement de l'enfant et la nutrition a un impact sur la santé des yeux, mais manger des carottes n'est pas une exigence pour une vision saine. »
Les exercices oculaires peuvent guérir une mauvaise vision
Il y a des mythes plus pernicieux que le conte collant des vieilles femmes sur les carottes. Certains types d'huile de serpent modernes suggèrent que les problèmes de vision peuvent être «guéris» à la maison avec des exercices semi-magiques avec l'achat d'un livre ou d'un système spécial. Le problème, explique Quinn, ne réside pas tellement dans l'idée que les exercices oculaires peuvent aider la vision. En fait, la recherche a montré qu'ils peuvent aider à traiter des problèmes spécifiques. Le problème est que la plupart des gens ne savent pas comment faire correctement les exercices ou, plus important encore, comment surveiller les effets.
« Si vous lisez un article sur un remède sur Internet et que vous avez un régime de traitement qui n'est pas supervision d'un médecin, alors je pense que chaque parent et chaque patient doivent faire preuve d'une extrême prudence », souligne Quinn.
Les lunettes provoquent la dépendance
L'idée que les lunettes provoquent une faiblesse est une superstition que certains parents ont en réalité. L'idée est que plus un enfant travaille pour voir, plus ses yeux deviendront forts.
"Ce n'est pas comme ça que fonctionne l'œil", dit Quinn. Il note que la vision des enfants n'est pas aggravée par la correction des problèmes sous-jacents. Il note qu'il existe de nombreuses preuves pour réfuter ce genre d'affirmations, mais reconnaît qu'il existe également de nombreuses idées folles sur la vision de l'enfance qui peuvent être renforcées par une recherche sur Internet. C'est au parent de faire preuve de diligence raisonnable.
Si une affirmation semble particulièrement surprenante, il n'y a rien de mal à soumettre l'idée à un optométriste qui peut aider à séparer les faits de la fiction.
Les écrans ruinent la vision des enfants
Quinn est sans équivoque sur les écrans qui « ruinent » la vision d'un enfant. « La réponse simple est non », explique-t-il. Cependant, il souligne que le verdict final est toujours en suspens quant à savoir si la lumière des écrans cause ou non de graves dommages à l'œil.
Cela dit, il note qu'il existe des preuves que plus les gens passent de temps avec des écrans, plus il est probable qu'ils souffrent de fatigue oculaire. Heureusement, l'AOA propose quelques lignes directrices pour le temps passé devant un écran: c'est ce qu'on appelle la règle « 20 20 20 ».
"Toutes les 20 minutes, faites au moins une pause de 20 secondes et regardez un objet à 20 pieds de distance", dit Quinn.
