Les grands-parents peuvent relations de tension, divisent les conjoints et provoquent une angoisse générationnelle. Ils sont également essentiels au développement de l'enfant. Des études suggèrent que vivre avec des grands-parents pourrait améliorer la santé physique des enfants, améliorer leurs compétences linguistiques et renforcer leur boussole morale. Pour profiter de ces avantages, les parents et beaux-parents besoin de s'entendre. C'est là que ça peut devenir compliqué.
Prenez Charlie, un père qui élève deux enfants à Ashburn, en Virginie, avec sa femme, Avery.* Ses parents jouent un rôle crucial dans l'éducation de leurs enfants: « Je ne voudrais pas dire que ma mère "aide" en termes de cuisine, de lessive ou d'aide aux devoirs, mais ils restent beaucoup chez elle et elle assiste à une tonne de leurs événements », a-t-il déclaré. dit. Mais quand il s'agit de sa belle-famille, c'est une toute autre histoire. « Ils sont comme des grands-parents absents à moins qu'on ne fasse l'effort d'aller les voir, alors que ma mère s'énerve si on oublie de lui dire les choses les plus mineures, comme ça Sasha a une compétition d'athlétisme », dit-il. "Franchement, les chiens du frère d'Avery qui vivent plus près de ses parents reçoivent plus d'attention de leur part."
Compte tenu de tout cela, à quel point les parents devraient-ils pousser pour vivre à deux pas des grands-parents? Ils devront calculer les épreuves et les tribulations personnelles qui découlent essentiellement du retour avec maman et papa. Mais ceux-ci doivent être pesés avec la science - les avantages étudiés que les grands-parents apportent à l'image. Ce n'est qu'alors qu'une si grande décision peut être prise.
Les avantages de grand-mère et grand-père
Les différentes façons dont les hommes et les femmes sont grands-parents, leur rôle et leur impact sur les familles sont des domaines de recherche croissants pour les chercheurs, à juste titre. D'une part, ils sont plus nombreux que jamais: en 2017, le nombre de grands-parents est passé à 69,5 millions, soit une augmentation de 21 % depuis 2001, selon aux Centers for Disease Control. Selon une recherche Pew 2015 enquête, 83 pour cent des répondants de 65 ans et plus ont déclaré qu'ils étaient grands-parents. Parmi les répondants au sondage âgés de 50 à 64 ans, plus de la moitié ont déclaré qu'ils étaient les grands-parents d'au moins un enfant. Grands-parents qui sont les principaux dispensateurs de soins d'un ou de plusieurs petits-enfants au total 2,6 millions, et 10 pour cent de tous les enfants aux États-Unis vivre avec un grand-parent, que les parents des enfants y vivent aussi ou non.
Pendant des décennies, l'importance des grands-parents dans la vie des enfants est passée inaperçue, ce qui est pourquoi de nombreux chercheurs ont argumenté que les gouvernements doivent tenir compte des besoins des grands-parents aidants lors de la rédaction programmes pour les enfants et les familles. Des chercheurs de l'Université d'Oxford ont souligné ce point dans un étude 2008 qui a également noté qu'un niveau élevé d'implication des grands-parents était bénéfique pour le bien-être des enfants. Ces avantages étaient particulièrement prononcés dans les familles de divorcé ou familles séparées. L'enquête auprès de près de 1 600 enfants âgés de 11 à 16 ans en Angleterre et au Pays de Galles a indiqué que les grands-parents fournissaient un soutien et des conseils pour les petits-enfants qui les ont aidés à surmonter des événements défavorables et que les petits-enfants se sont souvent tournés vers leurs grands-parents pour les aider à résoudre problèmes.
D'autres études sur les grands-parents à travers le monde ont noté leur influence positive sur les enfants. UNE enquête des 13 et 14 ans en Nouvelle-Galles du Sud publié en novembre a montré que les relations étroites avec les grands-parents augmenter la probabilité que les enfants s'engagent dans des affaires civiques, comme aider les autres et les environnement.
Une étude publiée ce mois-ci qui a examiné les mères qui travaillaient élevant des enfants a constaté qu'un grand-parent vivant à la maison avait une effet sur l'IMC des enfants et que ces enfants étaient moins susceptibles d'être sédentaires et plus susceptibles de prendre un petit-déjeuner régulièrement. Le contact des grands-parents semble également rendre les enfants moins susceptibles d'être âgistes: A 2017 étudier, par exemple, a constaté que la perception des enfants belges à l'égard des personnes âgées était plus positive lorsqu'ils étaient proches d'un grand-parent, mais a noté que la formation de ces opinions dépend du sexe des enfants (les filles ont tendance à avoir une opinion plus positive des personnes âgées), de leur âge (10 à les enfants de 12 ans étaient les moins susceptibles d'être âgistes), la santé des grands-parents et, surtout, la qualité du grand-parent-enfant des relations.
Les grands-parents peuvent également aider à enseigner les valeurs des petits-enfants, morale, et les compétences linguistiques, dit Sabrina Bowen, thérapeute conjugale et familiale agréée à Rockville, Maryland. Ils partagent souvent des histoires familiales qui aident les petits-enfants à comprendre d'où ils viennent. Et la recherche suggère cette connaissance de l'histoire familiale a été utilisée comme indice pour évaluer le bien-être des enfants.
Des recherches antérieures sur les grands-pères ignorés au profit des grands-mères, dont on pensait qu'ils avaient un impact plus important sur les petits-enfants. Cela a du sens: les femmes sont traditionnellement plus responsables de l'éducation des enfants, plus socialisées pour mettre davantage l'accent sur la famille et statistiquement, ils vivent plus longtemps que leurs grands-pères et ont donc plus de temps pour influencer petit-fils. (Les chercheurs débattent de la légitimité de « l'effet grand-mère » cependant, qui est la théorie selon laquelle la ménopause a contribué à améliorer les chances de survie des humains, car les grands-mères pourraient aider à élever leurs petits-enfants une fois que les grands-mères sont devenues stériles.)
Suite des études récentes défient les stéréotypes sur les grands-parents et ont découvert que les grands-pères jouent souvent un rôle différent mais tout aussi important. Un 2017 étudier des beaux-grands-parents ont conclu que les beaux-grands-pères avaient tendance à passer plus de temps à jouer et à participer activités avec leurs petits-enfants et avaient des liens affectifs plus étroits avec leurs petits-enfants par rapport à belles-grands-mères. Les grands-pères maternels jouent un rôle important dans la vie des enfants, en particulier chez les petits-fils de plus de 12 ans, selon les auteurs d'une étude de 2013 étudier.
Bien sûr, les grands-parents peuvent également être d'une grande aide pour les nouveaux parents. « La préparation des repas pour ma fille et son mari, qui sont de tout nouveaux parents, leur a été d'une grande aide. Ils sont trop épuisés pour cuisiner », dit Jay Fagan, Ph. D., professeur de travail social à l'Université Temple et codirecteur du Fatherhood Research & Practice Network.
Il n'y a pas autant de recherches sur la façon dont la participation des grands-parents profite aux parents par rapport à la façon dont la relation profite aux enfants, Fagan dit, mais son expérience personnelle suggère qu'aider les parents surchargés à soulager le stress financier et parental renforce les mariages ainsi que des gamins.
«Plus un parent a de soutien social, plus il a de bande passante pour être parent», note Bowen. « Avoir une autre paire de mains de confiance peut soulager la pression d'élever des enfants et d'avoir à tout faire. »
Ensuite, il y a de l'argent. Vivre à proximité des grands-parents contribue également à couvrir les frais d'éducation des enfants. Selon un AARP enquête, plus de 50 pour cent des parents de la génération Y déclarent compter sur leurs propres parents pour au moins une heure de garde d'enfants chaque semaine. Ces parents estiment que ce soutien leur permet d'économiser en moyenne 300 $ par semaine. La plupart des grands-parents, selon l'enquête, sont heureux de donner un coup de main: 40 % des grands-parents ont déclaré qu'ils avaient offert sans qu'on le leur demande.
En général, lorsque les grands-parents contribuent aux responsabilités de la garderie, les parents épargnent. Selon Child Care Aware’s Les parents et le coût élevé de la garde d'enfants 2017 rapport, la famille américaine moyenne paie 11 053 $ par an pour garder un bébé dans une garderie. Ce nombre tombe à 8 909 $ pour les tout-petits et à 8 670 $ pour les enfants d'âge préscolaire, mais il est toujours en moyenne de 9 544 $ par an dans l'ensemble. Naturellement, chaque famille est différente et, en tant que telle, il est impossible de calculer chaque scénario d'économies. Mais quand Paternel calculé les chiffres à l'aide des données de 2017, les parents ont économisé en moyenne 3 225 $ sur la garde d'enfants lorsque les grands-parents regarder les enfants pour une soirée de rendez-vous hebdomadaire et 4 388 $ lorsqu'ils regardent les enfants pendant la journée pour compenser le coût de garderie. Cela signifiait une économie potentielle d'au moins 7 613 $ au cours d'une année, ou 38 065 $ au cours des cinq années jusqu'à ce que vos enfants entrent à la maternelle.
Les inconvénients de l'aide de grand-mère et grand-père
Maintenant, les grands-parents ont leurs limites. Alors qu'une étude de 2016 de Le gérontologue a montré que vivre avec des petits-enfants était bon pour l'acuité mentale, il a également montré que ceux qui s'occupaient de petits-enfants cinq jours ou plus par semaine avaient des effets négatifs sur la santé mentale. D'autres recherches suggèrent que s'occuper de petits-enfants peut avoir un impact physique et émotionnel sur les grands-parents. Ceux qui vivent avec leurs petits-enfants et les parents des petits-enfants travailler plus d'heures. Certains grands-parents détestent même vivre avec des enfants, selon des chercheurs du National Bureau of Economic Research trouvé, disant qu'ils ressentaient moins de bonheur et plus d'inquiétude, de stress et de colère dans leur mode de vie.
Les enfants supposent que l'environnement dans lequel ils grandissent est normal, c'est donc bien pour eux de voir respectueux et une interaction positive entre leurs parents et leurs grands-parents, dit Princeton, dans le New Jersey psychologue Eileen Kennedy Moore, Ph. D., auteur de Confiance des enfants: aidez votre enfant à se faire des amis, à renforcer sa résilience et à développer son estime de soi. Bien sûr, tous les grands-parents ne sont pas adorables, responsables et font tout correctement. Dans certains cas, vous ne voulez pas que ces relations servent de modèles à vos enfants.
"Je pense qu'il est important de faire la différence entre un grand-parent qui aide activement ses enfants adultes et d'autres types de grands-parents", dit Bowen. « [Avec ces] autres types, nous pourrions ne pas obtenir certains des avantages dont nous parlons. »
À quel point la relation grand-parent-petit-enfant peut être compliquée et individuelle se reflète dans un 2016 étudier où les chercheurs ont découvert que les grands-parents et les petits-enfants adultes qui ont déclaré une plus grande affinité ou une plus grande proximité émotionnelle, ont présenté moins de symptômes de dépression, mais des contacts plus fréquents ont augmenté les symptômes chez les grands-parents et les adultes petits-enfants. La relation moyenne grand-parent-petit-enfant, ont écrit les auteurs, semble être une source à la fois de tension et de soutien pour les deux générations.
"Cela peut être un arrangement merveilleux si les grands-parents sont en bonne santé, mais lorsqu'ils vieillissent, ils ne sont parfois pas les meilleurs soignants", explique Fagan.
Même si les grands-parents sont prêts baby-sitters, les nouveaux parents pourraient, par exemple, craindre de laisser tomber le bébé s'ils ont fait une chute récemment ou d'oublier les instructions de soins s'ils ont des problèmes cognitifs. Ou les grands-parents pourraient simplement avoir des notions très différentes de celles des parents sur ce que sont des soins et une supervision acceptables.
Comment être parent comme une grand-mère ou un grand-père
L'idée de la façon d'être parent a beaucoup changé ces dernières années, ce qui peut créer une certaine déconnexion générationnelle. On attend des parents d'aujourd'hui qu'ils cultivent activement leurs enfants et maintenir une hyper-concentration sur les aider à atteindre leur potentiel, alors que les parents dans le passé étaient généralement plus laissez-faire et auraient peut-être passé moins de temps avec leurs enfants lorsqu'ils étaient grandir.
«Les grands-parents pourraient accorder une plus grande importance au fait de profiter des enfants et de passer du temps avec eux, ce qui n'était peut-être pas le cas lorsque les parents ont été élevés, dit Kennedy-Moore. « Les grands-parents pourraient avoir l’impression de se remettre en question si grand-père passait beaucoup de temps à voyager pour le travail. Cela peut être amusant à voir pour les papas, ou on pourrait dire qu'il a raté quelque chose, ou les deux. »
De plus, les parents qui vivent près de leurs propres parents se sentent souvent critiqués sur la façon dont ils élèvent leurs enfants.Les parents sont critiqués sur tout, et parce que nous nous soucions tellement d'être un bon parent, cela peut être difficile », dit-elle. "La critique est un point sensible et peut vraiment piquer."
Un autre problème courant qui survient lorsque les parents vivent à proximité des grands-parents est le fait de donner des conseils non sollicités ou ne respectant pas les limites, dit Bowen. Lorsque Rick *, sa femme et sa fille vivaient dans la même ville du Colorado que la belle-mère de Rick, grand-mère passait souvent à l'improviste, se laissant ostensiblement accoucher. Personnes magazines qu'elle avait fini de lire, malgré qu'on lui ait demandé d'arrêter.
Comme pour toute relation, une discussion sur les attentes et les limites est une bonne idée. Certains grands-parents veulent simplement se détendre avec leurs petits-enfants et ne pas porter le fardeau de s'occuper d'eux lorsque leurs parents ne sont pas là, tandis que d'autres aiment passer autant de temps que possible avec eux. Certains grands-parents peuvent aimer leurs petits-enfants mais se contenter de les voir uniquement les jours fériés et les anniversaires au lieu de vivre avec eux. Il est difficile de ne pas s'appuyer sur les grands-parents quand on en a besoin, mais pour garder la relation positive pour tout le monde, il est important de s'assurer qu'ils sont à l'aise avec ce que vous attendez d'eux.
Il est également important de se rappeler que même si vous ne vivez pas près des grands-parents de vos enfants, ou si vous habitez mais qu'ils ne sont pas très impliqués, vos enfants iront bien. Ce qui est important, c'est qu'ils aient des liens dans leur vie qui leur donnent le sentiment d'être connus et valorisés, dit Kennedy-Moore.
"Le nombre d'attachements positifs dans la vie d'un enfant n'a pas autant d'importance que la qualité de ces relations", explique Fagan. « Des enfants avec une très bonne mère qui assure la sécurité d'un enfant est vraiment suffisant pour aider les enfants à devenir des personnes bien adaptées. Il ne s’agit pas de devenir dysfonctionnel si un enfant n’a pas plusieurs tuteurs. »
*Certains noms ont été modifiés
