La corde à linge est sortie de nulle part. Mes jumelles de 18 mois Penelope et Clementine jouaient ensemble lorsque Penny a tendu un bras et a terrassé Clemmy à la manière de Shawn Michaels. Avant l'assaut, Clemmy traînait joyeusement un grand balai à travers la cuisine, et Penny était située sur le sol mettant un puzzle ensemble. Puis, boom! Clemmy était par terre pleurs et Penny était en possession du balai. Comme dirait Jim Ross, Bon Gawd Tout-Puissant !
LIRE LA SUITE: Le guide paternel de l'intimidation
Le coup de grâce s'est passé juste sous mes yeux. Le pire, c'est que je n'ai pas essayé de réprimande Penny ou pour consoler sa sœur. Non seulement je n'ai pas agi, mais j'ai immédiatement tourné le dos aux filles pour éviter lentilles de contact. Je comprends si ça te donne envie de retirer mon badge de papa, comme si j'étais un flic renégat dans un Film d'action des années 80. Même si je dois admettre que l'idée de vacances forcées est assez séduisante, je vous assure qu'il y a une méthode à ma folie.
Penny a été intimider sa soeur pendant des mois, et peu importe comment sa mère ou moi réagissons, elle persiste. Les tout-petits ne comprennent pas les biens personnels et ne peuvent pas faire la distinction entre « le mien » et « le vôtre ». Si nous devions retirer ce qui était Clemmy's de Penny, cela ne fait que renforcer qu'il est acceptable de saisir. Elle comprend clairement les mots « stop » et « non », mais ignore joyeusement nos réprimandes verbales. Elle nous a ri au nez. Elle semble prospérer dans le chaos. En fait, plus nous intervenons ou tentons d'imposer une discipline, plus elle en profite. Désemparés, nous étions prêts à canaliser ses pulsions violentes dans l'espoir qu'elle devienne comme Dexter ou Batman.
Il s'avère que Penny n'est pas une psychopathe. Elle est vraiment juste un bambin. Un assez normal. Du moins, selon notre pédiatre. De nombreux tout-petits manquent de maîtrise de soi pour inhiber ce type de comportement. Ils voient le jouet, sentent qu'ils doivent l'avoir et le prennent sans aucune conscience ou pensée du bien ou du mal.
Les tout-petits aussi besoin d'attention. C'est vraiment tout ce qu'ils comprennent. Donc, selon notre médecin, la meilleure façon de « punir » Penny est de ne rien faire. En fait, toute forme d'attention renforcera très probablement son mauvais comportement.
« Si vous devez intervenir, vous voulez toujours éviter une attention excessive », a-t-il déclaré. « Réorientez calmement Penny loin de sa sœur tout en évitant le contact visuel avec une réprimande verbale rapide. »
« Et Clémentine? » ai-je demandé? Tant qu'elle n'est pas blessée ou inconsolable, m'a-t-il dit, c'est mieux vaut l'ignorer aussi. « Si vous intervenez toujours, vous courez le risque de créer une victime professionnelle. »
Donc, pour résumer, notre pédiatre nous a donné la permission d'ignorer nos bébés.
J'ai appelé cette partie particulière de la vie de mon père comme « parentage spectateur » ou « non-intervention », ce qui à la fois sonne bien mieux que « négligence envers les enfants ». L'objectif est de donner aux tout-petits la possibilité de travailler sur leur posséder. Ils ne comprennent peut-être pas tout de suite, mais avec le temps, ils apprennent à lire les indices sociaux. Par exemple, l'autre jour, Penny a arraché une balle des mains de Clemmy. Au signal, Clemmy tomba au sol de frustration. Penny a fait une gigue de célébration puis a regardé dans ma direction. Je voulais désespérément lui arracher le ballon des mains et le rendre à Clemmy. Au lieu de cela, je me suis éloigné et j'ai fait semblant de quitter la pièce.
À l'insu de Penny, j'ai continué à la regarder du coin de la rue, comme un photographe animalier essayant de ne pas déranger deux lions en guerre dans leur habitat naturel. Clemmy pleurait toujours par terre. Mais, finalement, Penny s'est assise à côté d'elle, a babillé quelque chose d'incohérent, puis a doucement posé la balle sur le sol à côté de Clemmy. Succès!
Je vois certainement le promesse de non-intervention, il est également difficile d'y adhérer systématiquement. Instinctivement, je n'aime pas l'idée de laisser Penny "s'en tirer" avec un vol. C'est peut-être l'avocat en moi, mais nous avons tous un instinct naturel pour la justice. De même, ma femme trouve qu'il est presque impossible d'ignorer Clemmy, la victime lésée.
Mais, dans la pratique, nous avons été surpris. Au fil du temps, Clemmy s'est avérée plus adaptative qu'on ne le croit. Elle peut être bouleversée pendant un moment, mais si nous le laissons passer, elle passera souvent à une tâche ou à un jouet différent. Il s'avère que notre médecin avait peut-être raison. Et dans cette guerre d'usure, il est toujours bon d'avoir une autre arme dans l'arsenal.
