Entretien paternel avec Elizabeth Warren: ce que les papas doivent faire

Sénatrice Elizabeth Warren comprend la gravité et la profondeur des dommages causés par la pandémie. Bien avant que COVID-19 ne ferme les portes des garderies, des écoles, des lieux de travail et plus encore, elle était sonner l'alarme sur une dure réalité: le gouvernement américain a laissé les parents, et en particulier les mamans, se débrouiller par eux-mêmes.

C'est la réalité de la parentalité en Amérique. Garde d'enfants est parfois aussi cher que les frais de scolarité dans un collège d'État, les parents sont exclus du marché du logement, les femmes enceintes, comme elle, sont discriminées sur le marché du travail, les éducateurs luttent constamment contre le financement, et l'accouchement peut coûter parents des milliers de dollars de leur poche. Ces problèmes étaient tous une grande partie de l'objectif de sa campagne 2020 pour le président. Bien qu'elle ait abandonné, les idées qu'elle défendait sont restées sur scène bien après sa sortie.

"J'ai combattu les batailles de garde d'enfants pendant des années…", a-t-elle déclaré à Fatherly par chat vidéo, faisant référence à son propre combat pour obtenir une éducation, travailler et s'épanouir tout en étant mère de deux enfants.

«Mais ma fille a été confrontée à la même chose. Une génération plus tard, la garde d'enfants n'était pas plus facile à obtenir, au moment où ses bébés sont nés qu'elle ne l'avait été lorsque mes bébés sont nés. Et voici la chose qui me fait grincer des dents. Si nous ne faisons pas de changement, ce problème va continuer si ma petite-fille a des enfants. »

Ses idées n'en sont que plus pertinentes, son raisonnement plus prémonitoire. C'est pourquoi la sénatrice Elizabeth Warren est si heureuse que son dernier livre, Persister, un livre non seulement sur les jours, les semaines et les mois qui ont suivi sa candidature à la présidentielle en 2020, et la carrière qui l'a menée elle est à la hauteur, mais aussi sur la crise de la parentalité non soutenue à laquelle l'Amérique est confrontée, mise à nu par la pandémie, est sortie aujourd'hui.

Nous a parlé au sénateur Warren de son livre, de ses plans pour « mettre plus de ressources dans le logement » et des raisons pour lesquelles le gouvernement doit travailler pour « faire des investissements ensemble, pour aider à créer des opportunités », et ce que les pères peuvent faire pour être une plus grande partie de la solution pour iniquité.

Quand je lisais votre livre, je pensais à la façon dont vous écriviez, avant l'arrivée de votre tante Bee, comment vos problèmes de garde d'enfants étaient les vôtres. Vous vous en êtes occupé par vous-même. Vous avez dit que vous étiez à un cheveu de ne pas pouvoir écrire ces 12 livres, obtenir un mandat, devenir sénateur, briguer la présidence. De la même manière, quels sont les rôles de papa dans le fait qu'avant la pandémie, les femmes n'étaient pas suffisamment soutenues, et pendant le soutien pandémique, tout système de soutien s'est simplement effondré? Comment les papas peuvent-ils aider?

GE: Les papas pourraient aider en faisant beaucoup plus. Nous mangeons tous. Cela signifie que nous cuisinons tous et que nous nettoyons tous par la suite. L'une des choses que je pense, qui m'a vraiment frappé, est la déconnexion. Dans le livre, je parle un peu des données - que les pères aident beaucoup plus aujourd'hui qu'ils ne le faisaient quand mes enfants étaient bébés. Et on hoche tous la tête, on sourit et on se dit: c'est bien! Et ils le font. Ils aident de bien des manières.

Les papas maintenant, ils sont aux rendez-vous d'obstétriciens, et il n'est pas rare de voir un papa dans le groupe de jeu avec des tout-petits. Et tout cela est merveilleux. Mais l'une des statistiques issues de la pandémie qui m'a vraiment renversé était de savoir qui gère le travail scolaire des enfants d'âge scolaire.

Et si je me souviens des chiffres, 47 % des papas ont dit: « vous tous, je le fais vraiment. Je reçois un peu d'aide de temps en temps de la maman, mais moi, je m'en charge. Où, dans cette même enquête — parce qu'ils demandaient aux papas et aux mamans et, leur demandant indépendamment - les mamans ont dit, "les papas font ça", - êtes-vous prêt? — « 3 % du temps. »

Droit.

GE: Droit? Il y a donc clairement un décalage. Et pour moi, c'est en partie à cause de cette notion que parce que c'est la responsabilité d'elle [la mère], que s'il aide, il est le héros, n'est-ce pas? Et elle fait juste ce qu'elle est censée faire. Et je veux voir si je peux – je vais essayer de faire le lien – c'est le problème que je pense que nous avons eu dans la garde d'enfants depuis le début. Et pourquoi j'en parle avec la garde d'enfants. J'ai mes bébés, j'aime mes bébés, mais je voulais aussi être enseignante.

J'ai beaucoup investi là-dedans. Je voulais terminer mes études, puis plus tard, je voulais m'accrocher à ce travail d'enseignant à temps plein. C'était mon problème à résoudre. C'était, ce n'était pas mon mari qui, d'ailleurs, ce n'est pas le mari actuel. C'est le premier mari. Quand tu dois numéroter celui de ton mari, euh, ça veut dire quelque chose ici. Mais c'était mon problème à résoudre.

Droit.

GE: Et nous avons tous ces législateurs masculins, depuis des générations, maintenant. Et je pense qu'ils l'ont en quelque sorte traité de la même manière. « C'est son problème à résoudre. Et si elle le résout, très bien, et si elle ne le fait pas bien, c'est à elle. Il ignore ainsi combien de femmes doivent travailler et combien de femmes doivent travailler pour de nombreuses raisons différentes. Parfois, il faut travailler. Parce que tu dois être celui qui met de la nourriture sur la table.

Vous êtes peut-être le seul là-bas à mettre de la nourriture sur la table, mais parfois vous devez travailler parce que c'est votre seule chance de réussir dans votre profession. Vous ne pouvez pas décoller six ans, huit ans ou dix ans. Si vous le faites, vous n'aurez jamais la chance de pouvoir être tout ce dont vous rêviez quand vous étiez petite fille.

Donc je pense que ta question sur l'aide à domicile est un peu comme le livre Persister. C’est à la fois très intime, et ménage par ménage, famille, par famille. Mais en même temps, c'est très national, non? Cela saigne dans les décisions que nous prenons en tant que politique, et c'est pourquoi j'ai tellement bon espoir en ce moment que nous allons faire le changement, que nous allons construire des services de garde universels, que nous allons faire que engagement.

Droit. Ma question suivante allait porter sur les changements culturels qui doivent se produire - sur la façon de rendre plus faciles ces décisions rationnelles, ménage par ménage - mais vous venez d'y répondre. « Les pères sont des héros et les mères ne font que leur travail » ou: « Une femme s'en rendra compte, ou elle ne le fera pas, c'est à peu près tout. » Que nous rejetions cela maintenant – du moins en théorie – est un grand changement culturel.

GE: Il est. Ouais c'est ça. Et voici un autre changement culturel, et c'est quelque chose dont je parle dans Persister: Nous devons utiliser nos voix. Il ne nous suffit pas de résoudre ces problèmes par nous-mêmes, car jusqu'à ce que nous ayons un changement public, changez de politique. Les problèmes ne cessent de se reproduire.

J'ai mené les batailles de garde d'enfants pendant des années. Je me suis battu, j'ai pleuré et j'ai pleuré. Il y a eu des moments où j'avais abandonné, je venais d'abandonner. J'ai dit, Je ne peux plus faire ça. Je ne peux pas. Mais ma fille a vécu la même chose. Une génération plus tard, la garde d'enfants n'était pas plus facile à obtenir, au moment où ses bébés sont nés qu'elle ne l'avait été lorsque mes bébés sont nés. Et voici la chose qui me fait grincer des dents. Si nous ne faisons pas de changement, ce problème va continuer si ma petite-fille a des enfants.

Droit? Donc, le changement culturel est, oui. À propos du changement à la maison. Et non, vous n'êtes pas un héros pour faire 47% du travail, pas plus que je ne suis un héros pour faire 53% - ou 97%. Mais je vais aussi utiliser une petite partie de qui je suis pour sortir et me battre pour le changement, donc ça n'est pas encore un problème l'année prochaine, et dans 10 ans, et dans 20 ans, et dans 40 ans. C'est un moment avec une fenêtre, juste un petit peu, avec les portes fissurées, ouvertes. Nous devons le traverser.

Droit. En parlant de politique et de solutions politiques, j'ai lu cette ligne dans le livre et ma mâchoire est tombée. "Le plus grand facteur prédictif de la faillite en Amérique était d'être une femme avec un enfant." Quelles sont les solutions politiques clés qui contribuent à rendre le fait d'avoir une famille plus abordable aux États-Unis ?

GE: La garde d'enfants est énorme, non? Et comme je dis, que c'est universel, que c'est là et disponible. Il ne suffit pas que ce soit cinq grandes villes, qu'en moyenne ça marche, non. Il doit être près de chez vous, abordable, disponible et de haute qualité. Donc, c'est évidemment une grande partie de celui-ci.

Le congé familial payé est important - de sorte que si vous devez vous absenter du travail. Mais comprenez-le dans un contexte plus large.

L'autre chose qui ferait une grande différence, c'est le logement. Si nous consacrons plus de ressources en tant que nation, simplement au renforcement de notre offre de logements. C'est généralisé — pour les familles de la classe moyenne, pour les familles de la classe ouvrière, pour les travailleurs pauvres, pour les pauvres pauvres, pour les personnes handicapées, pour les personnes âgées, pour tout le monde. En Amérique, nous faisions beaucoup de logements en expansion. Cela a changé.

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J'ai grandi dans un garage de deux chambres et une salle de bain converti pour accueillir mes trois frères. Six d'entre nous, un bain, vous faites le calcul. Cette maison, qui a été construite par un promoteur, il y en avait environ 210 dans notre quartier plantés dans la prairie en Oklahoma. Cette maison n'est plus en construction. Les promoteurs privés construisent aujourd'hui des McMansions et des condos géants. Et regardez, je ne suis pas en colère contre eux. C'est juste que les marges bénéficiaires sont plus élevées, mais cela signifie que la pression est sur les familles de la classe moyenne sur les maisons de départ. Et c'est vrai partout.

LF: Exact.

GE : Ce n'est pas seulement un problème à New York, San Francisco, Boston. C'est vrai dans l'Amérique rurale. C'est vrai dans les petites villes américaines. C'est la première partie du problème. La deuxième partie du problème est que le gouvernement fédéral consacrait autrefois beaucoup d'argent à la construction de plus logements, logements pour familles actives, logements pour familles en difficulté financièrement.

Et puis à la fin des années 1990, ils ont adopté quelque chose appelé l'amendement Faircloth. Et cela dit pour chaque nouvelle unité fédérale qui arrive sur le marché, vous devez en retirer une. Vous n'obtenez donc aucune augmentation de l'offre de logements.

Donc je veux juste que vous pensiez que - la population en Amérique a augmenté au cours des 30 dernières années, n'est-ce pas? Et pourtant, les deux grandes sources de logement ont pratiquement disparu ou ont été simplement bloquées. Le logement se dégrade donc avec le temps. Certains d'entre eux, certains vieillissent, doivent être mis hors ligne, et cela crée une véritable pression sur les familles, sur le montant qu'elles doivent payer. Je mentionne cela, parce que je veux juste dire que toutes les pièces s'emboîtent, n'est-ce pas ?

Ils sont connectés. La garde d'enfants est liée au logement. Nous connaissons les données à ce sujet. Si vous avez un logement sûr et abordable, si vous avez la chance d'élever vos enfants dans un bon logement solide, ils auront de meilleurs résultats scolaires.

Ils auront de meilleurs résultats professionnels. Ils gagneront plus d'argent au cours de leur vie. Il y aura moins de chances d'avoir des ennuis. Ils seront en meilleure santé. En fait, vous serez simplement en meilleure santé. Et c'est pourquoi mon point ici, c'est que nous devons faire plusieurs choses ensemble, qui sont toutes motivées par une idée centrale.

Quelle idée?

GE: C'est-à-dire que nous faisons des investissements ensemble, pour aider à créer des opportunités. Et puis vous en faites ce que vous en faites. Certaines personnes en feront plus. Certaines personnes feront moins, mais que nous investissions dans les opportunités, non? Pour tous nos enfants, nous le faisons. Nous construisons un avenir, non?

À ce point, je pensais juste à une étude de Stanford que j'ai lue l'autre jour. Que l'augmentation du salaire minimum à 15 $ réduirait considérablement la mortalité infantile. C'est lié à toutes ces choses.

GE: Oui. Oui. Pensez à la façon dont ces pièces s'emboîtent. Ou, faire l'investissement dans la garde d'enfants. Une partie de mon plan à ce sujet est augmenter les salaires des puéricultrices et les enseignants du préscolaire en Amérique.

Ce sont majoritairement des femmes, majoritairement des femmes et majoritairement des femmes de couleur qui travaillent dans la garde d'enfants. Et pour beaucoup d'entre eux, ils gagnent plus d'argent s'ils vont travailler à la caisse de McDonald's. Ce n'est pas juste. Et le fait est que ce n'est pas comme si les familles pouvaient se permettre de payer plus pour les garderies. À mon avis, [les garderies] ne paient pas de bas salaires simplement parce que ce sont des gens méchants.

Ils paient des salaires bas parce qu'ils essaient de réduire les coûts pour les parents, n'est-ce pas? Les parents y consacrent déjà une grande partie de leurs revenus. Nous ne demandons pas aux parents de prendre en charge le coût total de l'envoi d'un enfant en troisième année. Pourquoi devrions-nous demander aux parents de prendre en charge le coût total de toute la journée, de l'éducation de la petite enfance et de la garde d'enfants, et de faire cet investissement pour nous tous? Nous faisons. Cela rapportera plusieurs fois.

Cette année, évidemment, nous avons tous vécu un deuil et un sentiment de perte collectifs et personnels. Vous avez écrit sur votre propre expérience de l'année dernière dans votre livre vraiment magnifiquement. Mais votre perte n'était pas seulement personnelle, et elle était politique. Il y a eu des pertes d'emplois, des morts inutiles, puis toutes ces défaillances structurelles. Quand vous pensez à l'avenir des mamans et des papas qui travaillent, des familles américaines, de la classe moyenne et ouvrière, êtes-vous optimiste?

GE: Oui, je suis optimiste. Je suis optimiste parce que nous sommes confrontés à une crise climatique, mais le mouvement Sunrise est là. Je suis optimiste parce que nous sommes confrontés à une crise de la garde d'enfants, mais des millions de mamans l'ont vécu jusqu'ici, et elles le font savoir au reste du monde.

Je suis optimiste parce que les gens sont écrasés par la dette des prêts étudiants, mais maintenant ils se sont organisés pour annuler la dette et poussent Joe Biden à signer le morceau de papier, pour effacer 50 000 $ de dette de prêt étudiant. Et Chuck Schumer, le chef de la majorité au Sénat des États-Unis, est dans ce combat jusqu'au bout. Ces choses me disent que le changement n'est pas garanti, mais qu'il est possible.

Nous construisons l'énergie, nous construisons l'élan, et nous pouvons le faire. j'ai commencé le livre Persister le lendemain de mon abandon de la course présidentielle. Et c'est arrivé tout à fait par accident. J'étais triste, et nous vivons là où il y a un trottoir devant, et les gens ont écrit des notes sur ce trottoir. "Nous t'aimons." Les enfants avaient dessiné des poneys et des arcs-en-ciel et, et le lendemain matin, je me suis réveillé, j'ai ouvert ma porte et j'ai écrit à la craie, en lettres de deux pieds de haut, fortement écrit à la craie était le seul mot Persister.

Et j'ai pensé, c'est vrai. Je me suis battu pour la présidence, à cause des choses pour lesquelles je voulais me battre – les 81, juteux plans détaillés glorieux, parce que j'ai vu comment nous pourrions faire de ce pays un meilleur pays. Et j'ai réalisé que l'abandon de la course présidentielle n'y changeait rien. Je suis toujours dans ce combat. Je persiste parce que je crois que c'est ainsi que nous allons apporter des changements. Je persiste parce que la persistance est personnelle. Je persiste parce que je fais partie des millions de femmes et d'hommes de tout le pays qui persistent et qui vont s'en sortir.

Cette interview a été condensée et éditée pour plus de clarté.