Permettez-moi de commencer ce post en disant que je suis un parent de merde.
je perds mon sang-froid Parfois, je m'entends dire les mêmes choses que mon père avait l'habitude de dire, et je ne remplis pas mes week-ends d'activités pour nos enfants. Cependant, j'espère que l'amour absolu que j'ai pour mes enfants les aidera à pardonner mes échecs en tant que papa dans les années à venir.
Je suis littéralement la dernière personne à qui vous voulez recevoir des conseils parentaux, alors gardez cela à l'esprit pendant que vous lisez la suite. Je n'offre pas de conseils parentaux, j'offre mon point de vue sur la façon dont l'application de certains principes m'aide à garder ma santé mentale et, espérons-le, donne à mes enfants des outils utiles à mesure qu'ils grandissent.
Anniversaires et Noël
Quand j'étais enfant, j'ai dû passer des heures à parcourir le catalogue Littlewoods à imaginer ce que ce serait de posséder tous les jouets incroyables de la section pour enfants. Nous n'étions pas une famille pauvre, mais l'argent était serré.
J'ai vu ça avec mon fils aîné. Il a eu des Noëls où il a reçu des cadeaux sans fin de divers membres de la famille. Nous serions jusqu'aux genoux dans du papier d'emballage le matin de Noël. Et pourtant, des mois plus tard, je trouvais des jouets et des jeux encore dans leurs boîtes, non ouvertes.
Nous avons permis au récit du consumérisme de Noël et aux souvenirs de notre propre déni d'éclairer nos choix lorsqu'il s'agit d'acheter des cadeaux à nos enfants. Nous voulons qu'ils passent une journée heureuse et mémorable et il semble raisonnable que dépenser de l'argent pour des choses soit un bon moyen d'y parvenir. En fait, tout ce que nous faisons, c'est apprendre à nos enfants à assimiler le bonheur à l'accumulation de choses. La même chose est devenue vraie pour les anniversaires. L'amour et le bonheur peuvent être atteints grâce à plus de choses.
Cette année, pour le quatrième anniversaire de Toby, nous avons décidé d'essayer quelque chose de différent. Nous avons demandé à la famille de contribuer à un seul cadeau « principal »: un vélo, et nous avons précisé sur ses invitations à la fête que nous préférerions que les gens n'apportent pas de cadeaux.
Nous avons demandé à Toby ce qu'il voulait pour sa fête d'anniversaire - sa réponse était une liste de produits alimentaires, principalement des pizzas (cuites au four à bois dans le jardin). Environ 14 enfants sont venus et la plupart n'ont pas apporté de cadeaux. Toby s'est bien amusé et n'a pas posé de questions sur les cadeaux, bien qu'il ait mangé son propre poids en olives.
Jouets
Je ne suis pas bon avec le fouillis, et je dis cela en tant que quelqu'un qui combat constamment mes propres démons de fouillis. Ayant vécu les dérives sans fin de merde en plastique que mon fils de 12 ans générait quand il était plus jeune, j'étais déterminé à ce que notre maison ne devienne pas une sorte de dépotoir de jouets cassés.
La stratégie que nous avons employée est en fait assez simple. Nous avons un système basé sur quatre cases et trois règles. Nous utilisons des boîtes en tissu Ikea conservées dans une bibliothèque Ikea tournée sur le côté.
1. Une seule boîte peut être utilisée à la fois. Donc, si la voie ferrée est jouée, elle doit être rangée dans sa boîte et dans la chambre avant qu'une autre boîte puisse être achetée.
2. Si Toby veut un nouveau jouet, il doit rentrer dans l'une des boîtes. Cela signifie que s'il n'y a pas de place, quelque chose doit être donné à la boutique de charité ou à la crèche.
3. Aucun jouet n'est laissé dans le salon pendant la nuit. Les parents ont besoin d'un espace adulte. Et en l'absence d'une salle de jeux séparée, le salon doit ressembler à une chambre pour adultes une fois que les enfants sont au lit.
Oui, il y a toujours des exceptions à ces règles. Nous n'incluons pas les jouets câlins par exemple - car ils ont tendance à partager son lit - ni les livres ou le matériel de bricolage. Je ne fixerais jamais de limite aux livres, même si nous encourageons Toby à supprimer les livres dont il a grandi.
Nous avons également cessé d'acheter des magazines pour enfants qui ont des jouets en plastique collés à la couverture. Ces choses sont des décharges instantanées et bien que Toby les demande parfois, nous expliquons qu'elles sont mauvaises pour la planète et ne conduisent à la déception que lorsqu'elles se brisent.
Qu'est-ce que cela signifie pour Toby et qu'en pense-t-il? Eh bien, comme tout enfant, il demande des jouets de temps en temps. Parfois, nous lui achetons des choses, surtout si nous pensons qu'il a fait quelque chose de remarquable (comme utiliser les toilettes pour la première fois), mais au-delà, nous lui achetons probablement beaucoup moins que beaucoup de ses pairs.
Nous essayons d'être intentionnels dans nos décisions d'achat pour Toby – privilégier la qualité à la mode. Lego est un favori et cela me rend si heureux de l'entendre jouer des histoires complexes avec ce jouet et d'autres dans sa chambre.
Écrans
Nous n'avons jamais autorisé Toby à utiliser un iPad ou un smartphone. Parfois, nous pouvons lui montrer une vidéo ou une image de quelque chose dans le cadre d'une conversation, mais jusqu'à présent, nous avons évité le laisser utiliser des appareils mobiles.
En ce qui concerne la télévision, comme tous les enfants, il la regarderait volontiers toute la journée. On a tendance à limiter son visionnage à un ou deux programmes le matin et un couple le soir. Nous remarquons vraiment la différence quand il regarde plus que quelques dessins animés au trot. Il devient grincheux et pleurnichard. En revanche, son humeur reste bonne les jours où il passe plus de temps à jouer avec ses jouets ou à déconner dans le jardin.
Il existe de nombreuses recherches sur l’effet du temps passé devant un écran sur les enfants. Le lien à la fin de cet article détaille certaines recherches qui montrent un lien entre la réduction des résultats scolaires et le temps passé devant un écran. On a également beaucoup écrit sur l'effet de l'utilisation de l'appareil par les parents sur leurs enfants. Fondamentalement, si nous voulons que nos enfants apprennent à être intentionnels avec les écrans, nous devons adhérer aux mêmes principes.
Activités
C'est donc le moment où je pense que d'autres parents pourraient me juger négativement.
Je ne suis pas fan de passer mes week-ends à transporter mes enfants d'une activité à l'autre. Comme vous vous en doutez, j'ai quelques opinions à ce sujet.
Premièrement, je pense qu'un enfant est heureux si ses parents sont heureux et veulent être avec eux. Je veux que mes enfants apprécient les choses que j'aime: cuisiner, marcher dans les bois, camper, faire des trucs.
Quand nos enfants sont jeunes, ils veulent faire des trucs avec leurs parents. Nous devrions profiter de cette période trop brève de leur développement et y voir une opportunité de leur donner certaines des compétences et des souvenirs auxquels ils pourront revenir lorsqu'ils atteindront l'âge adulte.
Je n'ai pas de problème avec les enfants qui s'ennuient. L'ennui peut être une partie puissante et utile de la journée d'un enfant. Avec la disponibilité des distractions et des divertissements, ces derniers temps, nous sommes tombés dans le piège de penser que chaque instant de notre vie doit être rempli. Cela a été exacerbé par la technologie mobile.
Les adultes ont du mal à passer du temps en leur propre compagnie sans la tétine de leurs appareils.
Dans l'ascenseur, nous prenons le téléphone, sur le quai du train, nous prenons le téléphone, et autant nous ont perdu la capacité d'être immobiles et contemplatifs, nous pensons donc que nos enfants ont besoin d'être constamment divertissement.
Nous sommes allés en (notre première) vacances en famille cette année. Notre avion a été retardé sur le tarmac et nous sommes restés coincés dans nos sièges pendant quatre heures.
Tout autour de nous, les enfants étaient collés aux iPad et aux téléphones. Après une heure, tous (et je dis bien tous) ces enfants commençaient et se faisaient crier dessus par leurs parents.
Toby a passé tout son temps à jouer avec ses dinosaures, créant un petit monde sur la table rabattable. Moment de parent suffisant.
Les enfants doivent savoir comment faire face à l'ennui et les parents doivent faire des choses avec leurs enfants qu'ils peuvent tous apprécier et apprendre. Il y aura sans aucun doute des moments où je devrai m'asseoir au bord de la piscine en attendant la fin des cours de natation ou regarder un film que je n'ai aucun intérêt à voir, mais il y aura aussi des promenades dans les bois, des projets de construction de jardins et de pâtisseries les après-midi. Je veux que mes enfants comprennent que même s'ils sont aimés et chéris, je n'existe pas pour les divertir. C'est quelque chose qu'ils peuvent apprendre à faire eux-mêmes.
Cette article paru à l'origine à Vivre débranché.
