Après les premières semaines de réveils nocturnes et tétées du nourrisson, il est naturel que les parents commencent à se demander quand les bébés dorment à travers la nuit. Ces pensées viennent de la courtoisie du fatigue profonde de la parentalité précoce. L'idée est que si les parents peuvent trouver la réponse à quand les bébés commencent à dormir toute la nuit, eux aussi pourraient pouvoir enfin dormir toute la nuit. Mais le problème est que c'est en fait la mauvaise question à poser. Parce que les bébés ne dorment pas toute la nuit, et les parents non plus. Non, jamais.
Cela ne veut pas dire que tout espoir est perdu, du moins pas selon l'experte en sommeil de bébé et infirmière praticienne Maile Moore du Sleep Center du Boston Children's Hospital. Lorsque les parents lui posent des questions sur les bébés qui dorment toute la nuit, elle propose une façon complètement différente de penser au sommeil, une solution qui offre une solution éventuelle.
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« Tout le monde se réveille la nuit », explique Moore. «Nous avons tous de petites excitations tout au long de la nuit. La plus grande question est « Quand mon bébé est-il capable de se rendormir? » »
Cette question a une réponse concrète. Jusqu'à environ 3 ou 4 mois, les bébés s'habituent assez aux interventions parentales. Cela est simplement dû en partie au fait que pendant ces premiers mois, les nourrissons ont des cycles de sommeil incroyablement courts de 45 minutes avec des transitions d'éveil. Tant que les parents viennent les aider pendant ces transitions, les nourrir ou les changer, les bébés commenceront à s'attendre à voir leurs parents lorsqu'ils se réveilleront pendant ces périodes.
À quelque part près de la marque des 3 mois, cependant, les cycles de sommeil des bébés commencent à s'allonger. Cela vient, en partie, de la capacité à reconnaître les schémas nocturnes et diurnes et à ne pas nécessiter autant de tétées fréquentes. Mais aussi, les enfants de 4 mois ont la capacité de commencer à se rendormir. Cela signifie qu'il s'agit moins de savoir quand un bébé peut dormir toute la nuit que de quand les parents le laisseront-ils dormir toute la nuit sans intervention.
« Les bébés peuvent apprendre à s'endormir de façon autonome », explique Moore. "Mais vous devez leur donner l'occasion de s'entraîner."
Les parents peuvent le faire en retenant un peu lorsqu'ils entendent leur bébé de 3 ou 4 mois s'agiter. Cette agitation peut simplement faire partie de la transition éveillée d'un cycle de sommeil à un autre. Il est très possible qu'en attendant une minute ou deux, le bébé puisse se rendormir. Ce n'est pas possible, cependant, si les parents continuent d'intervenir: un bébé pourrait apprendre que la meilleure façon de se rendormir est d'avoir un parent dans la pièce qui interagit avec lui.
Moore note également que pour qu'un bébé réussisse à s'apaiser, quelques conditions doivent être remplies. Premièrement, ils doivent être en assez bonne santé pour pouvoir dormir toute la nuit sans avoir besoin de se nourrir. Ils doivent également avoir un horaire cohérent et une routine du coucher qui les préparent au succès. Heureusement, la routine et le programme peuvent être démarrés dès que le bébé rentre à la maison. Cela signifie que même si les bébés ne dorment pas toute la nuit, les parents leur donnent les outils pour développer de solides habitudes de sommeil et, à leur tour, retrouver leur précieux sommeil.
