Les crises de colère sont inévitables. Plus un "Étape importante" qu'un signe inquiétant, les crises de colère quotidiennes aident les enfants à négocier et à lutter contre l'inconfort émotionnel et physique. Ils font partie d'une phase essentielle, quoique désagréable, de la vie qui ne peut être évitée. Mais des crises de colère graves et fréquentes peuvent être un signe inquiétant de problèmes de santé mentale à long terme. Être capable de faire la différence entre un enfant en bas âge qui frappe, crie et pleure qui traverse une phase et un autre qui pourrait avoir besoin d'aide a longtemps intrigué les chercheurs et les parents. Mais une nouvelle étude offre un moyen de faire le tri entre une crise de colère bruyante mais normale et une autre qui peut être liée à des problèmes mentaux à plus long terme.
Il y a fondamentalement deux types de crises: Vos crises de colère les plus typiques où les travaux hydrauliques et les lamentations ne durent pas trop longtemps, et les enfants peuvent souvent être apaisés si vous restez calme, les tenez, les distrayez ou, dans certains cas, les ignorez. Ensuite, il y a les plus graves qui impliquent des coups de pied, des coups ou l'enfant retenant son souffle. Ceux-ci semblent généralement sortir de nulle part et ont tendance à durer encore et encore, laissant de nombreux parents se sentir impuissants ou comme s'ils faisaient quelque chose de mal. De graves crises de colère surviennent. Mais lorsqu'ils le font avec fréquence, ils peuvent indiquer un risque d'anxiété, de dépression et de problèmes de comportement sur la route.
Alors que les experts ne savent pas depuis longtemps pourquoi il y a une telle différence, ou même comment faire facilement la différence entre deux crises de colère, des chercheurs de la Northwestern University viennent de découvrir un indice lié à la linguistique des jeunes capacités. Leur enquête auprès de 2000 parents des enfants âgés de 12 à 38 mois ont révélé que les tout-petits avec un vocabulaire retardé sont deux fois plus susceptibles d'avoir des crises de colère fréquentes ou sévères que ceux ayant des compétences linguistiques typiques.
Les enfants sont considérés comme des « locuteurs tardifs » s'ils ont 24 mois ou plus et connaissent moins de 50 mots et aucune combinaison de deux mots. Bien que l'on soupçonne depuis longtemps que la gravité et la fréquence des crises de colère étaient en quelque sorte liées aux compétences linguistiques, une étude menée par Elizabeth Norton, Ph. D., directeur du Language, Education, and Reading Neuroscience Lab à Northwestern, est le premier à consolider le lien. Le fait que les locuteurs tardifs soient deux fois plus enclins à des crises de colère graves et récurrentes, Norton appelle « frappant ».
Cela est important car il existe une corrélation entre les crises de colère sévères et les problèmes ultérieurs de santé mentale et de langage. "Un enfant qui a de graves crises de colère est plus à risque de problèmes de santé mentale, et nous savons que de nombreux enfants plus âgés ont des problèmes de santé mentale et de langage concomitants", explique Norton. Pourtant, cela ne signifie pas que les crises de colère sévères sont un signe infaillible de luttes à venir depuis les chercheurs ne savent toujours pas à quel point le lien est fort ou pourquoi il y a tant d'exceptions à la corrélation.
Quant à savoir si le fait de parler tard, mais pas de crises de colère graves, est en soi une source de préoccupation, il y a un peu plus de données à parcourir. « Parmi les enfants qui sont les locuteurs tardifs, environ 40 pour cent ont des difficultés avec la langue », dit Norton. «Mais les 60 pour cent restants ne sont que des retardataires qui se rattrapent d'eux-mêmes sans intervention. Les pédiatres ont tendance à faire attention aux paroles tardives, mais à cet âge, ils ne sauront toujours pas si l'enfant rattrapera son retard avec le temps ou continuera à avoir des difficultés de langage lorsqu'il sera plus âgé.
Alors, qu'est-ce qu'un parent doit faire? Malheureusement, vous ne pouvez pas limiter les crises de colère en vous engageant plus activement dans des cours de langue. Il n'y a aucune preuve pour montrer qu'enseigner plus de mots à un tout-petit minimisera les crises de colère sévères. De plus, « parmi ces 40 pour cent d'enfants qui ont des problèmes de langage, bon nombre de leurs parents étaient très interactifs avec eux et leur parlaient tout le temps », explique Norton. « Le cerveau de ces enfants est simplement configuré de manière à rendre l'apprentissage de la langue plus difficile ou plus long. Pour certains enfants, travailler sur les compétences linguistiques les aidera à apprendre des mots, mais d'autres continueront à avoir des problèmes malgré tout. »
Au lieu de cela, les parents peuvent utiliser cette information pour repérer les problèmes potentiels sur la route: Si votre enfant présente à la fois le développement du langage retards et crises de colère sévères, « faites part de vos inquiétudes au pédiatre de votre enfant car il peut vous aider à déceler les possibilités », Norton dit. «Par exemple, certains enfants peuvent recevoir un diagnostic d'autisme, tandis que beaucoup d'autres ne le font pas. Mais en parler à un pédiatre est un excellent premier pas, car il ne voit votre enfant que pendant un certain temps. peu de temps et voir une fine tranche de leur comportement, cela aidera donc à les renseigner sur ce qui se passe à domicile."
Et si vous vivez simplement de graves crises de colère? Entre les larmes et les cris, vous pouvez vous détendre un peu en sachant que c'est un comportement parfaitement normal pour un enfant. Énervant? Oui. Alarmant? Sûr. Mais comme une grande partie de l'enfance, cette phase sera terminée avant que vous ne le sachiez.
